특별기획
NEWS & INFORMATION FOR CHEMICAL ENGINEERS, Vol. 23, No. 6, 2005…657
PCB(Polychlorinated Biphenyl)
김 종 국
전북대학교 환경·화학공학부, kjongguk@chonbuk.ac.kr
산업과 공업이 발달함에 따라 다양한 종류의 화학물질들이 인간 생활에 사용되어 왔으나 일부 화합 물들은 인체의 위해성 및 환경오염문제 등 사회적 문제가 야기되어 사용이 중단되었으며, 이러한 화학물질 중 대표적인 사례가 폴리염화비페닐류(Polychlorinated biphenyls, PCBs)이다. PCBs는 1929년 미국에서 상업적으로 생산이 시작된 이래, 사용이 중지될 때까지 Aroclor, Clophen, Phenoclor, Kanechlor 등의 상 품명으로 1930~1970년대에 전 세계에서 130만톤이 변압기, 축전기의 절연유, 윤활유, 가소제, 도료 및 복사 지 등 다양한 용도로 사용되었다. 그러나 PCBs는 독성이 강하고 환경 중에서 잘 분해되지 않고 잔류하여 생 물농축 되는 것이 밝혀지면서 세계 각국은 1970년대에 PCBs의 생산과 사용을 금지하고 PCBs 사용현황, 환 경오염실태조사 및 PCBs 함유 제품의 처리 대책을 강구하기 시작하였다. 우리나라에서도 1979년 전기사업법 에 의해 PCBs 사용이 제한되기 시작한 이후 1996년 유해화학물질관리법에 의해 제조, 수입, 판매 또는 사용 이 금지되었다.
PCBs는 UNEP, 바젤협약 등 국제기구에서도 잔류성·생물농축성·장거리이동성의 특성을 가진 잔류성유 기오염물질(Persistent Organic Pollutants, POPs)로 분류하고 환경오염 및 관리문제를 국제적인 현안으로 다루고 있다. 또한 스톡홀름 협약에서는 PCBs 폐기물 및 적치물의 현황 파악, 환경친화적 취급 및 폐기 등이 의무사항으로 되어 있으며, 협약 발효로 인해 당사국들은 2년 이내에 국가이행계획서(National Implementation Plan, NIP)를 작성하여 제출하여야 하며, 우리 정부에서도 2015년까지 PCBs를 근절할 목표 를 세우고 있다.
국내 조사 결과에서도 변압기 절연유가 PCBs에 오염된 것으로 나타나 변압기 내 절연유를 중심으로 PCBs 함유 농도 조사, 적정관리 방안 및 처리 방법에 대한 연구를 추진하고 있으나 현재 절연유 이외의 PCBs 함유 제품 및 폐기물에 대한 실태조사는 이루어지지 않아 PCBs의 발생형태에 따른 오염 상황 자료가 전무한 실정 이다. 또한 PCBs 소각처리에 대한 지역 주민의 거센 반발로 인해 전량 외국에 위탁처리하고 있어 막대한 처 리비용과 절차상에도 어려움이 발생하고 있어 소각이외의 방법으로 PCBs를 안전하게 처리할 수 있는 화학적 처리 기술에 대한 국내 개발이나 외국으로부터의 기술 도입이 필요하다. 본 고에서는 PCB 관련 규제 및 화학 적 처리기술 동향에 대해 살펴보고자 한다.