제목 출처 보도일자
“[KAIST] 세계최고 연구중심대학
당당한 자리매김”
충청투데이2013년 04월 19(금)
1971년 정부의 특별법에 따라 연구중심 대학으로 설립된 한국과학기술원(KAIST)은 과학기술에 대한 깊이있는 이론과 응용력을 갖춘 과학 인재 양성에 매진하고 있다.
집약된 교육과 과학기술 인프라를 바탕으로 인류와 국가의 발전에 기여하고, 과학기술 개발을 이끌 수 있는 인재를 배출하고 있다. 이 같은 인적 인프라를 통해 국가 정책적으로 수행되는 중·장기 연구개발과 국가과학기술 배양을 위한 기초·응용연구에도 박차를 가하고 있다. 이렇게 형성된 KAIST의 과학기술은 지난 40여년 간 국내외 다양한 연구기관과 산업 현장을 지원하며, 국가 경제와 과학기술의 위치를 세계적인 수준으로 끌어 올렸다.
◆KAIST, 대덕연구단지 중심에서 인재를 배출하다
KAIST는 1000개가 넘는 국립·민간 연구원과 함께 대학, 첨단 벤처 기업이 한 곳에 집약돼 있는 대덕연구단지에 위치하고 있다. KAIST 본교를 중심으로 IT 융합연구캠퍼스(대덕)와 경영대학이 있는 서울캠퍼스 등 3개의 캠퍼스에서 현재까지 총 4만 3645명(학부 1만 2793명, 석사 2만 3941명, 박사 9383명)의 과학기술 핵심 인재를 배출했다.
현재는 4039명의 재학생을 비롯해 석사 2845명, 박사 3304명이 과학기술에 대한 이론과 응용학을 익히며 심층적인 연구를 진행 중이다. 부설기관으로 고등과학원(서울)과 나노종합팹센터(본교), 한국과학영재학교(부산)을 두고, 과학영재 양성과 국가산업을 이끌 핵심 기술을 연구하고 있다.
◆KAIST 연구원
KAIST는 ‘KAIST 연구원(KI)’이라 불리는 8개의 연구원을 설립하고, 지난해 이들 연구원이 입주할 수 있는 KI빌딩을 완공했다.
KAIST연구원은 바이오융합, IT융합, 복합시스템설계, 엔터테인먼트공학, 나노융합, 청정에너지, 미래도시, 광기술 등의 분야에서 최첨단 융합연구를 수행 중이다.
가장 최근에 신설된 연구원인 EEWS대학원은 21세기 인류가 직면한 문제들을 해결키 위한 다학제적인 융합연구를 시도하고 있다. EEWS는 에너지(Energy), 환경(Environment), 물(Water), 지속가능성(Sustainability)을 뜻한다.
◆세계가 주목하는 기술, 무선충전전기자동차와 모바일 하버
현재 KAIST가 추진하고 있는 무선충전전기자동차(Open Leading Electric Vehicle, OLEV)와 모바일 하버(Mobile Harbor. 이동식 항구) 연구는 국가가 정책적으로 추진하고 있는 ‘녹색성장’ 프로젝트로 선정됐다.
무선충전전기자동차(이하 전기자동차)는 땅속에 매설된 전선으로부터 전력을 무선으로 공급받아 전기차가 달리거나 정차 중에도 충전이 가능하도록 신개념 자동차로 설계됐다.
현재 서울대공원에 3대가 상용운행되고 있어 일반인들도 언제든 경험해 볼 수 있다.
전기자동차는 획기적인 친환경 자동차로 경제적인 혁신을 가져올 것으로 평가받으며 2010년 미국 시사주간지 타임(Time)지가 꼽은 ‘세계 50대 발명품’ 가운데 하나로 선정되기도 했다. 또 지난 2월에는
세계경제포럼(다보스포럼)이 발표한 ‘2013년 세계 10대 유망기술’에도 선정되는 등 신교통수단으로 주목받고 있다.
모바일 하버는 포화상태의 항만에서 발생하는 해상운송시스템상의 문제를 극복하기 위해 고안된 새로운 개념의 운송수단이다. 모바일 하버는 먼 바다에 정박한 대형 선박에 접근해 화물을 하역하고 육지로 운반해주거나 반대로 육지로부터 화물을 직접 선박에까지 선적해 줄 수 있다.
지난 6~7월에는 2차례에 걸친 해상시연을 성공적으로 마치기도 했다.
◆세계속에 KAIST
KAIST는 과학에 대한 집약적인 기술과 우수한 인적 인프라를 바탕으로 최근 몇년 간 뛰어난 연구성과를 도출해 내며 국제적인 인지도를 높였다.
QS세계대학순위평가에서 세계 전체대학 가운데 KAIST는 2006년 198위에서 2012년 63위로 수직상승했다. 특히 2010년 공학·IT부문에서는 세계 24위를 기록하는 성과를 일궈내기도 했다. KAIST는 57개국의 220개 세계 유수 대학과 협력·협정을 맺고 활발한 교류를 하고 있다.
수업의 90% 이상이 영어로 진행돼 인재의 글로벌화를 추진하고 이중언어(Bilingual) 캠퍼스를 구축해 외국인 학생들도 아무런 불편 없이 학교에 다닐 수 있도록 하고 있다. 이밖에도 외국의 대학 및 연구원과 공동연구 프로그램을 진행하고 있으며, 가장 최근에는 나사(NASA)의 에임스 연구센터(Ames Research Center)와의 국제교류도 시작했다.
올해 개교 42주년을 맞는 KAIST는 ‘Vision 2025’를 선포하고, 세계 과학계를 선도하는 글로벌 연구중심대학으로 거듭 나기위한 도약을 시작했다.
Vision 2025는 미래를 여는 전인적 융합형 교육, 변화와 혁신을 주도하는 창의적 연구, 화합과 협력을 통한 발전, 지속 성장하는 KAIST 구축 등의 내용을 담고 있다. KAIST는 이처럼 세계 최고의 연구중심대학으로 거듭나고 있다.
나운규 기자 [email protected]
