[신사업소개] 기능성 감미료 개발 방향

NEWS & INFORMATION FOR CHEMICAL ENGINEERS, Vol. 28, No. 4, 2010…

431

안 인류의 에너지원으로 중요하게 사용되어 왔으며, 현재 설탕은 우리 식생활에 있어서 없어서는 안될 식 품 중의 하나로 자리하고 있다. 하지만 최근 식품의 건강 기능성에 대한 관심이 고조되면서 감미료 역시 건강에 도움이 되는 기능성을 가진 新 기능성 감미료 에 관한 연구가 진행되고 있다.

감미료 시장 현황

설탕 및 전분당으로 대변되는 일반당류가 전세계 약 65조 정도로 가장 큰 시장을 형성하고 있지만, 전 세계적으로 건강지향 기능성 및 프리미엄 제품으로 소비자 니즈(needs)가 강해지면서, 자일리톨 같은 당 알콜류, 프락토 올리고당과 같은 올리고당류, 그리고

결정 과당과 같은 기능성 당류, 수크라로스나 아스파팜 과 같은 고감미료 등의 기능성 감미료 시장이 성장하 고 있다.

감미료 시장에 부는 건강 지향의 기능성 바람 단맛을 느끼게 하는 조미료 및 식품첨가물을 총칭 하는 감미료. 수많은 감미료 중에서 설탕, 포도당, 과 당 등은 식품 중의 자연성분으로 가장 널리 분포하고 있으며, 가공식품 제조 시에도 가장 널리 사용되고 있 다. 그러나‘설탕’이 충치, 비만, 당뇨병 등을 유발한 다는 부정적인 측면이 부각되면서 세계적으로 설탕을 대신하여 사용할 수 있는 기능성 대체 감미료가 주목 받고 있다.

또한, FTA 등 자유무역 구조의 심화, 저가의 수입

기능성 감미료

박 승 원

CJ제일제당 식품연구소 소재식품센터, [email protected]

기능성 감미료 개발 방향 | 박승원

432

제품의 지속적인 증가, 중국, 인도 등 개발도상국의 성 장으로 원재료의 수요 급증 그리고 바이오 연료 등에 대한 수요 증대 등에 따라 원재료 가격의 변동폭이 확 대되고 있다. 이 같은 현상들은 고객의 니즈(needs) 변화에 따른 원료소재 사업의 한계와 글로벌 경쟁 구 조의 심화, 원재료 가격의 변동폭 확대 등에 따른 사 업 상의 리스크(risk)가 확대되고 있다는 점을 시사한 다. 따라서, 이를 극복 하기 위한 고객지향형 기술기반 의 차별적 기능성 감미료 소재개발과, 차별화된 원료, 글로벌 경쟁력 확보를 위한 전략 수립이 중요하다고 할 수 있다.

이러한 환경변화에 따라, 감미료 관련 대형 업체들 은 설탕 위주의 사업구조에서 탈피하여 기능성 감미 료 품목을 포함한 소재사업으로의 전환 및 사업 확대 를 추진하고 있다. 또한, 신기술을 기반으로 하는 특수 감미료 소재를 통해 각 소재의 글로벌 선두기업으로 서 고부가가치를 창출하고 있다.

건강을 지키는 신(新) 기능성 감미료

신(新) 기능성 감미료 개발은 단순한 저칼로리 감 미료가 아닌 혈당강하 및 비만억제 등의 생활 습관병 과 관련된 소재개발이 요구되고 있다. 현대인의 다양 한 건강문제 중에서도 특히, 비만과 당뇨 관련 이슈는 빠른 시장확대 및 성장을 이끌어 내고 있는 요인이다.

때문에 이에 대응하는 포트폴리오 구성과 차별화된 가치를 제공하는 소재개발을 통해, 기능성 소재사업 을 글로벌 사업으로 확장시킬 필요가 있다.

당뇨는 대표적인 생활 습관병으로, 당뇨 관련 인구 는 지속적으로 증가할 것으로 예상되며, 이에 따른 문 제 해결방법의 하나로 새로운 소재에 대한 수요가 증 가하고 있다. 실제 당뇨 인구는 2025년에는 전 세계 당뇨환자가 무려 3억 6천 만명을 넘어설 것으로 예상 되고 있으며, 관련 제품의 급격한 성장이 예상된다.

CJ제일제당은 설탕과 가장 유사한 감미도 및 감미질

을 가지고 있을 뿐 아니라, 혈당 관련 기능성까지 겸 비한 신(新)기능성 감미료 소재를 개발하고 있어 향 후 전 세계적으로 주목받을 수 있을 것으로 기대된다.

또 하나의 생활 습관병 중에서 중요한 것이 비만인 데, 전 세계적으로 비만인구는 급성장하고 있으며, 이 로 인해 여러 질병을 야기시켜, 소비자를 대상으로 한 기능성 조사에서 우선 순위 1위가 비만일 정도로 비 만에 대한 관심이 높다(2008년 한국 건강 식품 협회).

때문에 이와 관련한 감미료 소재 역시 개발이 완료되 면 파급효과가 클 것으로 예상된다.

CJ제일제당의 감미료 사업 및 연구개발은 기존 원 료소재 사업 위주에서 뚜렷한 목적을 가진 전문 감미 료 소재사업으로 전개되고 있다. 차별화된 기술을 토 대로 세계 시장을 이끌어 나갈 신(新) 기능성 감미료 소재를 개발하고자 하고, 이를 통해 국민 건강증진에 기여할 뿐 아니라 전 세계적 감미료 시장에서 CJ제일 제당의 위상을 확고하게 자리매김하고자 한다.

감미료 연구 개발 방향

Onlyone 감미료 소재 포트폴리오를 기반으로 한 신감미료 사업을 창출하는 것을 목표로 연구 진행 하 고 있다. 앞에서도 언급되었지만, 전세계적으로 건강 지향 기능성 및 프리미엄 제품으로 소비자 needs가 강해지고 있는 것은 분명한 사실이며, 식품에서의 기 능성별 성장률과 시장 크기로써 유망한 기능성을 분 석 했을 때 당뇨, 혈액순환, 장, 스포츠 뉴트리션, 면역 증진, 다이어트 비만 등이 유망하다고 판단되어 진다.

이를 종합하여 CJ제일제당은 유망 기능성 감미료 소 재군으로 판단되어지는 rare sugar, 당알콜류, 올리고 당류와 기능성면에서 유망하다고 판단되어지는 다이 어트 비만 등 생활습관병에 포커스 맞춰서 연구 개발 하고 있으며 이를 통해서 고객 needs에 부합되는 생 활습관병 솔루션(solution)을 제공 할 수 있다고 생각 한다.

NEWS & INFORMATION FOR CHEMICAL ENGINEERS, Vol. 28, No. 4, 2010…

433

의 연구 개발 방향은 크게 3가지 방향을 설정해서 연 구 개발 진행 중이다. 첫번째가 기존 방식인 설탕이나 전분당으로 응용제품들을 생산하는 모델에서 설탕이 나 올리고당 등 기존 사업군에 기술을 보다 강화하거 나 신기술을 접목해서 신규 시장을 창출하는 방안이 고, 두번째는 현재까지 사업화하지 않은 신규의 기능 성 감미료 소재를 개발하는 것이다. 이와 관련하여 자 일로스는 현재 필리핀에 공장 건설 중이며, 기존에는 자일로스가 자일리톨 생산에서의 원료로만 주로 사용 되었으나, 현재에는 여러 가지 신규 용도 개발까지도 진행 중이다.

세번째 방향은 사업 영역을 확대해서 제약용 원료 당, 쌀 시너지 사업 등의 시너지 사업으로 사업 영역 을 확대하는 것이다. CJ제일제당은 다양한 분야에서 다양한 원료와 기술로 사업을 진행하고 있으며, 이런 기업적 특성을 활용하여 독특하고 CJ제일제당만이 할 수 있는 시너지 사업 영역을 창출 할 수 있을 것으로 생각하고 있다.

이 같은 기술 개발을 위해 핵심 기술은 내부 역량을 보다 강화하여 진행하되, 제품 개발력을 강화하고 속 도(speed)를 증진하기 위해서는 가지고 있지 않는 기 술은 오픈 이노베이션을 통해 적극 받아 들이고자 한 다. 이를 위해 사외 전문가들과의 networking 등 다 양한 형태의 공동연구 등을 진행하고 있다. 또한 현대 의 연구 개발 흐름이라고 생각되는 기술 융합의 중요 성을 매우 중요하게 생각하여 다양한 타 분야의 핵심 기술을 활용하여 제품 개발에 응용하고 있다.

연구 개발되어진 소재의 산업화 성공을 위해서 소 재자체의 생산도 중요하지만, 개발된 소재의 적용 (application)도 매우 중요하다. CJ제일제당은 위에서 의 소재 개발 뿐만 아니라, 소재의 응용기술에도 많은 관심을 가지고 있으며, 전문 부서를 두어 활발하게 연 구 진행 중이다. 이를 토대로 제품 생산에서부터 생산 된 제품의 응용까지 토탈 솔루션(total solution)을 제 공하는 기술력의 종합 감미료 선두 주자로 발돋움 하 고자 한다.