선진 외국의 경우, 요즘 관광객들이 좀 더 활동적인 휴가를 보내려는 경향이 있고, 특히 대규모 관광발생 국가들을 중심으로 세계적으로 골프가 확산되고 있으며, 또한 골프관광 상품의 공급이 더욱 증가하고 좀더 효율적인 점들을 고려할 때, 관광수요가 증가한다는 것은 쉽게 예측이 가능하다. 더구나 전 세계적으로 골프관광객의 대다수를 차지하는 북미, 일본, 영국의 경우 아직 개발의 여지가 많이 남아 있다31).
우리 나라의 경우, 골프전문잡지인 「모던골프」가 1998년에 골프를 전혀 하지 않은 전국의 10대에서 50대까지의 150명을 대상으로 설문조사를 실시한 결과 응답자의 30%가 골프를 앞으로 가장 배우고 싶은 운동순위 1위라고 답하였고, 자녀가 운동에 소질을
29) 손석정, 「전게서」, pp.243∼247.
30) 대한체육기자연맹 외, 「한국 골프의 미래」, 서울:조광출판 인쇄, 1996, p.37.
31) C. J. Ashworth & A. G. J. Dietvorst 지음 박석희 옮김, 「전게서」, p.280.
보인다면 어떤 운동을 가르치고 싶은가라는 질문에도 역시 골프가 28%로 1위를 나타냈다32). 그리고 최근 자료로서 동아일보 체육부 인터넷 홈페이지「와글와글 스포츠」가 2000년 1월 3일부터 17일까지 2주 동안 실시한 인터넷 여론조사 결과를 보면 ‘새 천년에 가장 하고 싶은 운동’이란 질문에 응답자 2,572명 중 16.68%에 해당하는 429명이 골프라고 대답해 1위에 올랐다33).
또한 한국골프장사업협회가 조사한 국내 골프장의 내장객 수를 보면 1992년 591만명에 서 매년 꾸준히 증가하여 1997년에는 987만명에 이르다가 1998년에는 IMF의 영향으로 인해 잠시 하락세를 보였다가 1999년에는 다시 증가하여 1,140만명으로 IMF이전인 1997 년의 총 내장객 수를 상회하고, 1998년과 대비하여 회원제는 25%의 증가, 퍼블릭 골프장 의 내장객 수는 52%나 증가하여 골프의 대중화가 점차 선진국형으로 되어가고 있는 것으로 분석되고 있다.
[그림 2-1] 연도별 골프장 내장객 수
골 프 장 내 장 객 추 이
0 200 400 600 800 1000 1200 1400
1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 년 도
내장객 수(만명)
회 원 제 대 중 전 체
자료: 손석정, 「재미없는 골프 이야기」, 서울:진리탐구, p.25; 레저신문, 2001.2.7.
그리고 골프장사업협회(회장 한달삼)가 전국 114개 회원사 골프장을 대상으로 2000년 도 전국골프장 내장객 현황을 조사한 결과 99년 8,615,792명보다 13.29% 증가한 9,760,769명이 내장한 것으로 나타났다. 여기에 코리아CC 퍼블릭코스가 103,694명, 라비돌골프장에 55,000~60,000명 정도가 내장한 것에 비추어 전국의 32개 퍼블릭 골프장 내장객과 미개장 골프장 내장객수 약 200만명을 합하면 지난 한해 국내 32) 일간스포츠, 1998년 8월 5일자.
33) 대한골프신문, 2000년 3월 14일자.
골프장을 찾은 내장객 수는 전체 1200만명을 육박하는 것으로 추정된다. 이 수치 역시 1999년 보다 증가한 것이다34).
이에 발맞추어 주무부서인 문화관광부는 골프대중화 방침에 의거하여 골프가 사치성 스포츠라는 인식을 없애고 국민들이 값싼 비용으로 편리하게 골프를 즐길 수 있도록 소규모 골프장 건설지원 대책을 마련하고, 이를 위해 유휴지 등을 활용해 자연훼손을 최대한 억제하고 공사비를 줄여 3∼6홀 규모의 골프장을 건설하고, 운영이 쉽도록 각종 제도를 개선할 방침에 이르고 있다. 또한 이런 소규모 골프장을 국민들이 동네 체육시설로 사용할 수 있도록 이용료와 이용방법 준칙을 만들어 지 키 도 록 한다 는 계획을 수립한 상태이다35).
그리고 골프장사업협회는 회원사의 유기적인 화합과 협력으로 골프대중화와 업계 발전을 위하여 대정부 건의 및 홍보활동 등의 부단한 노력을 전개한 결과 1998년 말 국회 본회의에서 다음과 같은 규제가 완화 또는 폐지되는 성과를 이루었다. 체육 시설 법령 관련 주요개정사항은 골프장시설 준공기간 제한이 사업승인 후 6년내 준공을 필히 하여야 하고, 미 이행 시 사업승인 취소 등 제재조치를 하게 되어있으나, 개정 내용은 착수․준공하도록 노력하여야 한다는 권장사항으로 개정되었고 제재조치 규정도 폐지되었 다. 또한 신설골프장의 재해예방시설이 18홀 당 1억 8천만원을 예치토록 되어있으나 법개정이 완전 폐지되었으며, 골프장 취소 등록시 1년 동안 재등록 금지규정도 페지 되었고 골프장 사업계획 승인취소시 1년 동안 재승인 금지 규정이 6월로 완화되었다36). 또한 재정경제부가 골프장을 소비성 서비스업에서 제외하려는 움직임을 보이고 있는 등37), 이처럼 민간부문과 골프사업자 등에서의 골프에 대한 열기와 이에 힘입은 관계 당국의 골프진흥책에 힘입어 앞으로 국내에서의 골프장 개발은 당분간 상당한 탄력을 받을 것으로 예측된다. 특히 본 연구와 직접적인 관련이 있는 제주도의 경우는 골프장 개발 의 전망이 상당히 밝다고 할 수 있다(골프장 조성여건이 좋은 제주도를 집중적으로 개발해 하와이 같은 세계적인 관광스포츠 휴양지로 만들자는 여론이 높아지고 있고, 골프장 조성여건이 하와이보다 우수한 것으로 나타나고 있으며, 국내 골프관광객의 70∼80%가 제주도에 소재한 골프장을 이용하고 있는 실정이고, 또한 뛰어난 관광자원 34) 레저신문, 2001년 2월 7일자.
35) 손석정, 전게서, pp.24∼28.
36) 비즈니스라이프, 1999년 2월 4일자.
37) 제민일보, 2001년 1월 29일자.
을 가지고 있으며, 기후나 관광여건이 우리 나라에서는 최적이고, 만약 제주도에 대량의 골프장이 조성될 수 있다면 하와이는 물론 팜스프링스나 머틀피치, 피닉스 등과 같이 세계적인 휴양지로의 명성과 관광한국을 빛낼 최고의 상품으로 떠오를 수 있기 때문38)).
더구나 앞으로 골프 인구는 우선 국민소득의 향상, 골프에 대한 부정적 인식의 완화 및 여성골퍼들의 급증 등으로 크게 증가할 것으로 예상되면서, 특히 여성 골퍼들은 전업주부들의 가사부담 경감 및 적은 자녀 수에 따른 여가시간의 확대, 건강에 대한 관심 고조 및 여성들의 사회진출 확대 등으로 앞으로 크게 늘어날 것으로 보인다.
따라서 이러한 골퍼들의 증가에 따른 골프장 개발의 증가는 당연한 것이라고 볼 수 있으나, 회원제 골프장의 경우에는 환경중시 정책과 이로 인한 정부의 토지 이용 제한 등으로 골프장을 건설하기에 적당한 부지를 찾기 어려워지면서 골프장 수가 2000∼2010년 동안 1.64배 늘어나는데 그칠 것으로 예상되지만, 퍼블릭 골프장 의 경우 정부의 세제 및 금융지원에 힘입어 같은 기간에 3.25배 증가할 것으로 예상된 다39).
또한 최근 제주국제자유도시 추진과 관련, 내․외국인 골프 관광객 유치 확대를 위해 골프장에 주어지는 국세 면제와 지방세 중과세 해제를 추진하는 등 수혜 범위를 넓히기로 하는 등 개발 여건이 향상되고 있는 현실이다40).