지역사회활동에 참여하는 여성농업인 실태에 관한 공식적인 통계자료가 거의 없어 이 연구에서 시행한 설문조사 자료를 분석하여 그 실태와 특징 을 파악하였다. 그러나 본 설문조사 대상은 사회활동이 비교적 활발한 40, 50대의 여성농업인 단체 소속 여성농업인이므로 전국 평균 결과와 차이가 있을 수 있다.
응답한 여성농업인의 90% 이상이 지역사회 활동에 참여하고 있었다. 이 는 젊고 활동적인 여성농업인을 대상으로 한 설문조사의 특징을 반영하는 결과이다. 또한 농촌사회의 강한 공동체적 특성과 고령화된 농촌에 여성농 업인의 활동에 대한 수요 증가 등으로 여성농업인의 지역사회활동은 도시 보다는 활발하다는 것을 보여준다. 여성농업인의 지역사회 활동으로는 부 녀회 활동(27%)과 지역봉사활동(25%)의 참여가 높은 것으로 나타났다. 이 조사에서 여성농업인의 지역농협활동은 여성조합원, 대의원 및 임원활동뿐 만 아니라 지역농협의 여성농업인 관련 활동 등이 모두 포함되어 있다.7
7 2005년 여성조합원 비율은 25.3%, 여성대의원수 비율은 11.7%, 임원수 비율은
그림 14. 여성농업인의 지역사회활동 영역(복수 응답)
자료: 본 연구 설문조사 결과.
그림 15. 여성농업인의 지역사회활동 유형(복수 응답)
자료: 본 연구 설문조사 결과.
2.3%로 증가 추세이다(농림부, 2006). 이러한 양적 성장은 복수조합원 관련조항 의 삭제, 정관 개정에 의한 여성대의원 확대, 농협의 지도와 교육 등의 제도개 선과 함께 교육 및 홍보에 힘입은 것으로 판단된다.
여성농업인의 지역사회활동 유형 중 마을행사 참여 및 봉사활동이 52%
로 가장 높고, 그 다음이 마을노인 돌봄(간병, 경로잔치 등), 지역개발사업 참여, 도농교류사업 참여 등으로 나타났다.
여성농업인의 지역사회활동 장점으로 ① 부녀회와의 긴밀한 협조 등 마 을 여성들의 참여를 잘 유도할 수 있음(26.4%) ② 여성의 부드러움으로 지 역주민과의 의사소통이 원활함(24.5%) ③ 집안일을 하듯이 마을 구석구석 의 잔일을 찾아서 하는 섬세함이 있음(17.5%) ④ 농산물 가공 및 직거래 등에서 능력을 발휘하여 각종 마을활성화 사업에 기여(12.9%) ⑤ 학연 지 연의 굴레에서 남성보다 자유로워 소신껏 일처리를 할 수 있음(9.6%) ⑥ 지역의 노인 및 여성, 아이들의 문제를 보다 잘 해결함(9.0%) 등으로 나타 났다.
젊은 여성농업인을 중심으로 지역사회활동이 활발한 가운데 마을 이장 에도 여성들의 진출이 증가하고 있다.8 전라남도의 경우 지난해 말 전체 이장 6.579명 중 6.6%인 435명이 여성으로 나타났다.9 그중 여성이장 비율 이 21%인 순천시 월등면이 양성평등 최우수 마을로 선정되기도 하였다.
전라남도의 여성이장 증가는 정부의 지원이 중요한 원인으로 볼 수 있다.
즉, 전라남도는 여성이장 마을에는 500만원 안팎의 부업장려 사업비는 물 론 마을안길 포장비, 농로포장, 마을회관 증개축 비용 등을 지원한다. 2006 년 광양시는 3억 400만 원, 순천시는 2억 3천만 원, 담양군은 1억 6천만 원 을 여성이장마을에 특별 지원한 바 있다. 해남지역도 523개 마을 중 여성 이장이 30명을 차지하고 있으며 여성이장 마을에는 2,000만 원의 특별 사 업비가 지원된다.
이러한 여성이장 증가는 ① 농촌사회에 양성평등 분위기 확산 ② 제2차 여성농업인 육성계획의 여성 이장 확대 목표에 따른 도와 지자체의 여성이 장 마을 재정지원정책(예: 주민숙원사업비 우선배정 등 인센티브 정책) ③
8 마을 이장은 관공서와 주민의 가교역할, 읍면장의 지시사항 전달, 마을의 대소 사 처리 등의 업무를 수행하고 있으며, 월 20만 원의 수당을 받고 있다.
9 여성 마을이장에 대한 전국적인 통계가 발표되지 않아 지자체 사례를 중심으로 실태를 파악하였다.
농촌의 고령화로 복지관련 업무 증가 ④ 도농교류사업, 농외소득활동 등 마을 부녀회와 협력 업무 증가 등에서 원인을 찾을 수 있을 것이다.
양성평등 의식 확산과 정부의 여성 참여 유도 정책으로 여성의 지역사회 활동 참여는 더욱 증가할 것으로 전망된다. 예를 들어, 농림부는 ‘제2차 여 성농업인정책 기본계획(2006∼2010)’에 농촌마을의 여성이장 30% 이상 확대 계획을 명시한 바 있다. ‘농촌마을종합개발'의 사업시행지침 개정안 에는 마을개발협의회에 참여하는 주민 대표는 남녀공동대표제를 도입하도 록 유도하는 내용이 포함되어 있다. ‘녹색농촌체험마을 조성’의 사업시행 지침에도 마을협정 체결이 여성참여율이 15% 이상이어야 한다고 규정하 고 있다.