박물관이 우리 주변의 대표적인 문화기관이라고 할 때, 문화는 통상적으로 눈에 보이지 않는 비물질적인 것으로 예술적인 표현과 사회 조직, 사상 등을 포함하고 있다. 따라서 박물관 관람객이 문화를 온전하게 이해하고 해석하게 하기 위해서는 박물관 전문직원들이 인간을 둘러싼 유․무형의 자료를 총체 적으로 다루며, 문화와 환경과의 상관관계를 밝혀내야 한다.56) 이와 관련한 최근의 경향은 전시에 대한 새로운 개념, 즉 유물들의 단순한 전시에서 벗어 나 유물이 제작된 시대의 삶도 함께 보여주는 맥락적 전시(Contextual
55) 안광선, ｢교육기관으로서의 박물관｣, 『박물관 학보』 1, 한국박물관학회, 1998, 227～
228쪽.
56) 최종호, ｢박물관의 설립과 운영｣, 『박물관학연구』 창간호, 대전보건전문대학 박물관학연구소, 1996, 14쪽.
Exhibition)를 강조하는 것은 물론, 전시물에 대한 방문객의 이해 등에 대한 연구가 활발히 이루어지고 있다. 특히 역사박물관의 경우, 전시 그 자체가 하 나의 역사기술의 성격을 띤다는 것은 주지의 사실이다.57)
<국립제주박물관>, <제주도민속자연사박물관>, <제주교육박물관>, <제주 민속촌박물관> 모두 관람객들이 전시물을 감상하는데 그치는 것이 아니라 직접 참여하여 전시물을 조작해 볼 수 있는 체험학습 코너를 만들어 활발히 활용하고 있다. 그 뿐 아니라 박물관 전시실과 연계한 교육 프로그램을 통해 유물들을 단순히 전시하는 차원에서 벗어나 유물이 위치해 있던 현장을 직접 답사함으로써 유물을 둘러싼 주변의 역사적 사건까지 함께 고려할 수 있는 프로그램을 실시하고 있는 데, <국립제주박물관>의 2005년도 신설 프로그램 인 ‘청소년 역사캠프’를 예로 들 수 있다. 그러나 그 시대 전체 문화에 대한 설명 속에서 자연스럽게 유물에 대한 이해가 이루어지는 맥락적 전시에 이르 기에는 부족한 점이 있다. 지구라는 넓은 범위에서, 한반도로, 그리고 제주도 로 좁혀지는 문화의 관계를 고려하여, 전체 속에서 제주의 문화를 이해할 수 있는 전시가 이루어져야 할 것이다. 이와 같은 상설전시를 보완하기 위해서 는 수준 높은 특별전을 개최하여 지역민의 문화 향수권을 증대시켜야 한다.
그리고 관람객들에게 박물관은 리후렛이나 도록, 개인 안내, 가이드 투어, 시 청각 프로그램, 실습 공간 등 다양한 방법으로 학습기회를 제공하여야 한다.
관람객들은 이중 그들이 가진 시간과 흥미에 따라 그들에게 적합한 방법을 고를 것이다. 이것이 박물관들이 제공하는 학습기회가 관람객의 지식수준과 흥미에 적합하도록 숙고되어 선택되고 제작되어야 하는 이유다.
최근에는 참여전시(Interactive Exhibit)의 개념이 도입되고 있다. 인터랙티 브(Interactive)라는 단어의 사전적 의미는 첫째로는 상호 교환적 활동, 둘째 로는 컴퓨터 등과 같은 전자장치를 통해 사용자가 즉각적인 정보교환을 할 수 있는 장치를 뜻한다. 전자의 의미로는 관람자가 직접 손으로 만져보고 작 동시킬 수 있는 전시물을 사용하는 경우이며, 후자의 의미로는 터치스크린 멀티미디어 시스템을 사용하는 경우를 말한다. 두 가지 경우 모두 다 기존의
57) 안정애, 앞의 논문, 53쪽.
둘러보기만 하는 수동적인 의미의 박물관 관람이 아니라 관람객이 직접 신체 적 동작을 수반하여 참여하는 보다 적극적 의미의 박물관 관람을 유도한 다.58) 참여전시는 전시물이 관람객과 상호작용하는 전시로, 매우 다양한 범주 의 전시형태를 포함하는데, 이들의 공통요소는 관람객이 무엇인가 만졌을 때 무언가가 벌어지는 것이다. 실제로 참여전시는 여러 가지 전시형식의 혼합으 로 자주 나타난다. 이와 같이 일부의 박물관에서 신체적 체험의 참여전시를 제공하는 동안, 또 다른 박물관에서의 참여전시는 컴퓨터를 이용한 전시를 의미한다. 각종 음성녹음테이프, 비디오테이프, 슬라이드, LD(레이져디스크), CD-ROM등을 이용하는 시청각적 참여전시 역시 여러 박물관에서 다양한 형 태로 사용되고 있다.
참여전시를 정의하는 데 있어 가장 중요한 것은 관람객의 반응이다. 단순 히 관람객에게 전시물의 버튼을 눌러보게 했다고 해서 참여전시라고 하지는 않는다. 전시기획자의 설명하고자 하는 의도가 관람객에게 충분히 전달되었 을 때 즉, 관람객의 신체적 활동을 통해 정신적 활동이 함께 일어날 때 참여 전시라 부를 수 있겠다. 따라서 참여전시란 명확한 교육 목적을 가지며, 어려 운 개념이나 사실․이론 등을 이․삼차 전시물을 이용한 활동적 탐구활동을 통해, 개인이나 단체 관람객이 쉽게 이해하도록 돕는 전시방법이다. 관람객들 을 위해 배려되고 난이도가 조정되고 있는 참여전시는 게임과 놀이의 형태에 가까워 어려운 주제에 대해서도 관람객의 흥미를 유발하며, 풍요롭고 다채로 운 전시연출로 개인마다 다른 지적 능력을 다양하게 북돋울 수 있는 교육환 경을 제공한다.
참여전시에 관한 최근의 각국 박물관들이 보여주는 지대한 관심은, 빠르게 변화하는 사회 속에서 쇼핑센터, 놀이공원의 화려한 공간, 각종 오락기의 편 리함, 다양한 최신 레져산업에 익숙한 관람객들을 대상으로 한 박물관의 새 역할 찾기의 일환이다. 이들 박물관은 그들의 관심을 소장품 위주에서 관람 객 위주로 전환, 그들의 연구 성과로 얻어진 정보를 관람객과 함께 나누고 전시에 대한 관람객의 이해 증진을 돕는 방법을 모색하는 데에 주력하고 있
58) 황규진, ｢참여박물관 참여전시의 활용｣, 『박물관학보』, 한국박물관학회, 1998, 233쪽.
다.59)