선물이 긍정적 효과를 거둘 수 있는 해결책
“좋아요. 똑똑한 경제학자씨. 경제학을 아무런 이유 없이 ‘음울한 과학(dismal science)’이라고 부르지 않아요. 크리스마스를 망쳐줘서 정말 고마워요. 그러는 당신은 무슨 대단한 조언이라도 할 겁니까?”
“네.” 하지만 조언하기 전에 유럽인들의 편견에 대한 오래된 농담을 하나 말하 겠다. “천국에서는 경찰은 영국인, 요리사는 이탈리아인, 자동차 정비공은 독일인 이며, 연인은 프랑스인, 그리고 모든 것은 스위스인들 조직한다. 지옥에서는 독일 인이 경찰, 요리사가 영국인, 자동차 정비공이 프랑스인, 연인이 스위스인 그리고 모든 것은 이탈리아인이 조직한다. 선물주기에 관해 경제학자의 조언을 듣는 것 은 스위스인을 연인으로 사귀는 것과 약간 비슷하다. 만약 당신이 정말 선물을 주고 싶다면, 한 번도 만난 적 없는 구두쇠 경제학자보다 당신의 본능을 믿어야 한다.
그렇다 해도 달리 뾰족한 수가 있는 것도 아니다. 우리는 선물을 사야 하고 현금을 줄 수는 없다. 우리가 친밀하게 알고 지내는 사람부터 일면식도 없는 수 많은 사람들을 위해 선물을 구매해야 한다. 딜로이트 투쉬(Deloitte Touche)는 홀리데이 시즌 선물에 대해 연차 조사를 실시했다. 2007년 조사에 따르면, 응답 자들은 평균적으로 23개의 선물을 친구들, 가족 그리고 다른 지인들을 위해 구 입할 것이라고 답했다. 선물을 23개나!?! 내 물건 하나 사는 것도 어려운데 말이 다. 도대체 선물하는 사람들은 다른 사람에게 취향에 맞춰서 23개의 선물을 어 떻게 줄 수 있을까? 과거의 경험에 비춰보면 선물로 인한 지출은 올 해에도 전 세계적으로 수천억 달러에 이르게 된다. 동시에 많은 자선단체들은 구걸하러 다
녀야 한다.
더 고심한 후 선물을 줘야 한다는 말은 아무 의미 없더라도, 개선을 위한 첫걸 음은 우리가 직면한 문제를 인정하는 것이다. 만약 당신이 나처럼 우리가 문제에 직면했음을 알려주는 이 책의 주장을 받아들인다면, 문제를 인식하게 되고 당신 은 상황을 향상시킬 방안을 찾게 될 것이다. 토미는(GTA4를 원했지만 만화경을 받았다) 할머니에게 실수했다고 말할 수도 없을 만큼 얼마나 얌전한 아이인지 떠 올려 보자. 그래서 할머니는 이 사실을 알 수 없었고 지금의 실수를 저지르게 되 었다.
변화를 향한 나의 바람은 유행 끝난 전구에 대한 농담을 생각나게 만들었다.
“전구 하나 갈아 끼우는데 심리학자 몇 명이 필요할까?” “한 명, 하지만 전구를 갈아 끼우길 원해야지.” 이와 비슷하게, 홀리데이 시즌에 가치 파괴를 줄이기 위 해서는 오직 당신이 필요할 뿐이다. 그러나 당신은 문제에 대하여 알고 있어야 하고, 변화를 원해야 한다.
일반적으로 사람들의 행동을 바꾸는 것은 어렵다. 그러나 나에게 희망을 주는 한 가지 변화는 기프트카드 사용의 빠른 증가세다. 기프트카드는 잘 사용되지 않 다가 10년 만에 홀리데이 시즌 지출의 3분의 1을 차지하게 되었다. 기프트카드 는 현금을 금기시 여기는 분위기를 없애고 심지어 심사숙고한 후 선택한 선물이 라고 생각되기도 했다. 12장에서 언급됐듯이 기프트카드의 일부를 생각지도 못 한 사람에게 주게 되는 경우가 있지만, 기프트카드 사용의 빠른 증가와 사회적 인정은 가치 파괴를 줄이기 위한 행동변화를 이끌어 낼 수 있다는 희망을 준다.
이상적인 크리스마스 선물은 심사숙고한 후에 선택되어 받는 사람을 기쁘게 하고, 새로운 소비 가능성을 열어줌과 동시에 주는 사람과 받는 사람 사이에 따 뜻한 감정을 전달하는 파이프 역할을 하는 것이다. 이 무리한 요구들 중 하나가 받는 사람을 기쁘게 만드는 것이고 그러기 위해서는 선물 받을 사람이 알았다면 갖고 싶어 했을 상품을 주는 것을 뜻한다. 한마디로 이상적인 선물은 현금보다 낫다.
우리의 선물이 가끔 현금보다 나을 수도 있지만, 선물을 주는 사람이 받는 사 람을 잘 알고 있어야 한다는 조건이 필요하다. 상품에 대한 많은 정보와 함께 취 향과 현재 그 물건의 소유 여부에 대한 상세한 지식을 활용했을 때, 비로소 당신
은 선물을 받는 사람이 기뻐할 만한 물건을 찾을 수 있다. 그 물건들에 대한 정 보가 있었다면 직접 구입해서 좋아했을 물건이다. 당신의 어렴풋한 경험에 빗대 어 찾아낸 내 취향의 음악이나 내가 20년 동안 내가 찾을 수 없었던 그 만화책 같은 상품들이다. 우리는 선물을 받을 사람들은 몰랐지만 원하고 있다는 것을 깨 닫게 해주는 상품을 줄 수도 있다.
선물할 사람들은 선물을 받을 23명의 사람들 중에 친한 친구들과 가족처럼 일 부에 대해서는 잘 안다. 당신이 자주 보는 사람에 한해서 그들이 좋아하지만 갖 고 있지 않은 상품에 대해 알고 있을 것이다. 현금이 아니라 특별한 선물을 한다 는 것은 위험이 있긴 하지만 완전히 희망이 없는 것은 아니다. 실제로 높은 가치 를 창출할 수 있다.
여러분은 아이들에 대해서만큼은 누구보다 잘 알고 있기 때문에 크리스마스 선물을 줘야 한다. 아이들은 선물 받기를 기대하며, 선물을 좋아하고 받지 못했 을 때 실망하기 때문이다. 게다가 크리스마스 선물로 아이들이 엄청나게 실망할 만큼 아이들의 취향이 유별난 것도 아니다.
당신은 친한 친구와 가족에 대해서 잘 알고 있기 때문에 당신은 (a) 사주고 싶 다는 관대한 마음이 들었을 때와 (b) 상품을 사야하는 몇 가지 이유가 있을 때는 계속해서 선물을 사줘야 한다. 다른 사람의 취향을 잘 알고서 우연히 어떤 상품 을 보게 되면 당신의 선택은 다른 사람에게 좋은 결과를 줄 수 있다.
당신이 선물을 받는 사람에 대해서 얼마나 잘 아는지와 상관없이 아주 비싼 상품들을 구입하는 것은 위험하다. 선물을 받는 사람을 반드시 놀라게 만들 필요 가 없다면 기프트 레지스트리나 위시리스트 같은 손쉬운 해결책들이 있다. 여기 에서는 대학이나 다른 비영리 단체들이 기금을 요청하는 방법을 보여주겠다.
대학들은 건물, 학교, 유형자산과 무형자산의 이름에 대한 권리를 판다. 나의 모교인 브랜다이스 대학교는 도서관에 책을 기부하는 권리를 파는 것으로 유명 하다. 언뜻 보기에는 보잘것없어 보인다. 대부분의 경우에 부대시설이나 학교 건 물, 또는 책들이 이미 학교에 있기 때문에 이름을 붙이는 선물은 어떤 것도 창출 하지 못하는 것처럼 보이기 때문이다. 이름을 붙이는 권리는 “브루클린 다리를 사겠습니까?”라는 제안처럼 사기 치는 것일까? 아니면 합리적인 자원 소비를 장 려하는 방법일까?
학교에 기부한 사람들은 가시적 성과가 있는지 알고 싶어 한다. 예를 들면 기 부자의 이름을 딴 건물을 짓도록 하는 것이다. 만약 그들이 학교에 아무런 제약 없이 현금을 준다면 직원들 월급으로 쓰이는 등 성과 없이 끝나고 만다.
한 가지 전략은 학교가 사람들이 기부하고자 하는 것을 반영하여 학교발전에 기여하도록 만드는 것이다. 그러나 운동경기장 신축과 신미술사 박물관 신축 중 에서 어느 것이 필요한지 대학에 적절한 계획이 있다면 기부자가 주도 한 계획 은 대학이 필수라고 생각한 시설보다 운동시설이나 비즈니스 스쿨을 추가로 신 축하는 결과를 가져오기 쉽다. 다른 전략은 학교가 유용한 프로젝트를 따온 후에 이름을 붙일 수 있는 자격을 통해서 기금을 모으는 것이다. 이미 계획되었거나 완료된 프로젝트에 일정 금액을 지불한 사람의 이름을 붙인다. 내가 린치버그 대 학에 2백만 달러를 지불하면 경기장의 이름을 왈드포겔 스타디움으로 지을 수 있다. 경기장 트랙에는 백만 달러만 내면 내 이름이 붙는다. MIT 정교수 직에
“월드포겔 석좌교수”라는 이름을 남길 수 있는 자격은 3백만 달러면 얻을 수 있 다. 이러한 관점에서 보면 지어진 건물에 붙어있는 가격표는 전혀 이상하지 않 다. 그보다 가격표는 학교가 필요한 투자를 위해 재정지원을 조정한다는 사실을 보여준다.
우리는 크리스마스에 이름을 붙일 수 있을까? 몇 가지 방법으로 가능하다. 봄 이 다가오고 가족들이 새 자전거를 사기로 결정했다고 가정해 보자. 자전거 구입 은 큰 지출이 될 수 있다. 최소한 몇 백 달러를 지출해야 하고 자동차 캐리어까 지 구입하면 몇 백 달러를 더 지출해야 한다. 이미 구입하기로 대화를 끝냈고 얼 마나 자전거를 갖고 싶은지 알기 때문에 자전거 구입은 많은 가치를 창출할 것 이다. 자전거를 구입을 위해 크리스마스까지 기다리고 지금으로부터 일 년 후에 자전거 타기를 즐길 수 있다. 아니면 지금 자전거를 살 수 있다. 다만 2,000달러 를 지금 사용하면 나중에 크리스마스 선물을 구매할 여력이 없어지는 문제에 직 면한다.
하지만 자전거를 구입하고 일 년 내내 사용할 수도 있다. 크리스마스에 산타에 게 자전거에 이름을 지을 수 있는 기회를 팔 수 있다. 가족의 휴가나 보트 등 어 떠한 것에 대해서도 유효하다. 이 생각은 산타를 당신의 긍정적이고 효율적인 아 이디어의 수혜자로 만드는 것이다. 결혼할 때 인기 있는 기프트 레지스트리도 같
은 효과를 낸다. 신랑과 신부가 원하는 물품에 대한 리스트를 만들고 결혼식 하 객은 목록에 네 번째 있는 물품을 선물하는 권리를 산다.
현금보다 더 나은 선물을 주는 또 다른 방법은 간섭을 통해 받는 사람을 실수 로부터 보호하는 건전한 선물을 주는 것이다. 한 극단적인 예로 요점을 설명하겠 다. 당신은 약물 중독자들에게 현금 또는 현금 역할을 하는 어떤 것도 주고 싶어 하지 않는다. 왜냐하면 현금은 자기 파괴적인 소비가 될 수 있기 때문이다. 대신 에 당신은 그들에게 음식과 옷을 준다. 선물을 받는 사람들 중 대부분은 고맙게 도 약물 중독자가 아니다. 그러나 간섭적주의적인 선물 주기는 좀 더 일반적인 상황에서도 효과가 있다. 대부분의 어린이들이 추운 겨울에도 자기 돈으로 모자 를 사고 싶어 하지 않는다. 그래서 아이들이 버려버리고 싶을 정도로 모자를 싫 어하지 않는다면 모자는 어린이에게 좋은 선물이다.
어린이들과 약물중독자들만 실수로 상품을 구매하는 것은 아니다. 경제학자들 은 사람들이 먼 미래의 일에 대한 의사결정을 하는데 문제를 갖고 있기 때문에 충분히 저축하지 못한다는 의견에 일반적으로 동의한다. 30년 후 은퇴시기에 사 용 가능한 돈처럼 미래 소비행동을 위한 선물이 당신이 오늘 주는 어떠한 것보 다 받는 사람을 이롭게 한다. 받는 사람이 선물한 사람에게 감사함을 느낄 때 당 신은 이미 오래전에 떠나고 없기 때문에 이는 이타심을 요구한다.
하지만 당신이 선물을 줘야 하는 그 밖에 다른 사람들은 어떨까? 당신의 상사, 직원, 먼 곳에 사는 친척, 친구의 친구인 홀리데이 파티 주선자는 어떨까? 당신 은 이 사람들을 거의 본 적 없어서 그들이 무엇을 좋아하는 알지 못한다. 아마 해롤드는 골프를 좋아한다던가 밀드레드는 자수를 좋아한다는 정도일 것이다. 당 신이 주변 사람들에게 현금보다 나은 특별한 선물을 할 기회는 사실상 거의 없 다. 당신의 건달 같은 처남은 도박으로 돈을 다 날려버려서 어린 조카가 대학에 는 갈 수 있을지가 의문이다. 그리고 당신의 삼촌은 고상한 취미를 즐기고 원하 는 것은 이미 다 가진 부자다. 그들에게 무엇인가를 사주는 것은 쓸모없는 행동 이고 현금을 주는 것은 석탄을 뉴캐슬로 보내는 것과 같다. 이런 사람들을 위해 당신은 무엇을 해야 할까?
당신은 가족과 친한 친구 외에 친밀한 관계가 아닌 사람들에게는 그들을 기쁘 게 만들지만 자신들은 찾지 못한 물건을 줄 수 없을 것이다. 어차피 당신이 준