초등영어교육의 목표는 학습자가 영어로 자연스럽고 적절하게 대화할 수 있는 의사소통능력의 배양이다.의사소통능력은 언어학,특히 사회언어학에서 많이 언 급되는 개념으로 모국어화자가 제2언어(L2)를 학습할 때 필요로 하는 언어능력 을 지칭한다.학습자가 문법을 이해하고 응용할 수 있는 능력 뿐 아니라 잘못된 발화를 수정하고 어떻게 적절한 발화를 할 수 있는지 판단할 수 있는 능력까지 를 포함한다.
의사소통능력이란 용어는 Hymes에 의해 처음 사용되었는데 Chomsky(1965)의 '언어능력'(languagecompetence)과 '언어수행'(languageperformance)을 구분한 것에서 출발한다.언어능력이란 화자의 내재적 능력으로서 언어 구조에 관한 총
체적 지식이며,문법규칙만을 이해하면 무한한 문장을 생성할 수 있고 어떠한 새
을 말한다.즉 특정한 상황에서 말을 해야 하는지,침묵을 지켜야 하는 지,상황
대부분의 언어능력을 습득할 수 있으나 언어 능력만을 습득하면 상당한 부분의 의사소통능력을 습득하지 못함을 시사해 준다.의사소통능력을 기르기 위해서는 교사가 학생에게 언어 규칙을 가르치거나 교실 내에서의 활동을 모두 통제하여 교사가 시키는 대로 활동하게 할 것이 아니라,오히려 아동들로 하여금 의사소통 문제를 해결하는 활동에 참여하게 하여야 한다고 말하고 있다.
이상에서 살펴본 여러 이론들을 종합해보면 교사가 수업 중 사용해야 하는 교 사언어와 교사의 역할을 다음과 같이 정리할 수 있다.
첫째,교사는 학생들에게 이해할 수 있는 입력을 풍부하게 제공해 주어야 한 다.이 때 교사는 학생들이 이해하기 어려운 영어를 지나치게 구사하거나 이미 학생들이 알고 있는 쉬운 문장만을 사용하는 것을 피해야 한다.교사에게는 학생 들이 이해할 수 있는 언어로 조절하며 고쳐 말할 수 있는 능력이 필요하다.즉 교사의 영어 능력도 중요하지만 학생들의 수준과 반응을 파악하여 이해 가능한 언어로 고쳐 말할 수 있는 능력이 더 중요하다.
둘째,교사는 학생들에게 언어 사용의 기회를 제공해 주어야 한다.이를 위해 서 교사는 다양한 방법의 질문으로 학생들의 응답을 유도하고 응답에 대한 구체 적인 피드백을 제공함으로써 본인이 알고 있는 것을 스스로 확인해 볼 수 있도 록 해 주어야 한다.
셋째,교사는 교사와 학생 혹은 학생과 학생 간의 의미 있는 상호작용이 활발 히 일어날 수 있도록 학생들을 의사소통에 적극 참여시켜야 한다.학생들의 자발 적인 의사소통 활동이 충분히 일어날 수 있도록 언어적,비언어적 요소들을 이용 하여 대화에 끌어들이는 촉진자 역할을 하여야 한다.