당신이 회사를 운영한다면, 궂은일도 해야 하는 경우가 많이 있을 것이다. 무 턱대고 결석한 직원을 대신할 다른 직원이 없다면, 당신이 어떻게든 빈자리를 메 꿔야 한다. 누구나 꺼려하는 불쾌한 일이 생기면 당신이 직접 나서야 한다. 무엇 을 해야 할지 아는 이가 아무도 없으면 당신이 나서서 방법을 궁리해야 한다.
대부분의 사람들이 이런 것을 어느 정도 이해하겠지만, 같은 원칙이 자신들의 인생에도 적용된다는 것은 잊기 마련이다. 당신이 집세를 낼 돈이 없어서 쫓겨나 게 생겼다 치자. 돈을 빌리든가, 적금을 깨든가, 아니면 집주인에게 시간을 좀 더 달라고 설득해야 한다. 당신의 결혼생활이 파탄 날 위기에 있다 치자. 대화로 문제 를 풀어야 하고, 많은 노력을 더해야 하며, 전문상담을 받든가, 관계회복을 위해 필요한 어떤 것이라도 해야 할 것이다. 성적불량으로 퇴학당할 위기에 놓였다면?
개인교습을 받든가, 스터디그룹에 들어가든가, 추가학점을 신청해야 할 것이다.
우리는, 사람들이 정상에 오르기까지 얼마나 많이 노력하고 힘든 일을 겪었는 지 알지 못한다는 이유로 그들의 성공을 쉽게 여기는 경향이 있다. 우리는 똑똑 하거나, 잘생기거나, 운동신경이 뛰어난 사람들이 모든 것을 쉽게 가졌다고 생각
하지만, 대부분 그렇지 않다. 실제로, 사람들은 그런 뜻밖의 행운이 왔을 때 대부 분이 성공에 필요한 준비들을 해오지 않았기 때문에, 손에서 성공이 빠져나가 버 리는 것을 알게 된다. 좋은 예를 들어 보자. 카멜롯 그룹(Camelot Group)의 2015 년 연구에 따르면 대형 복권 당첨자 가운데 44퍼센트의 사람들이 결국 파산했다 고 한다. 어떻게 이런 일이 가능할까? 그들은 부를 쌓거나 유지하는데 뭐가 필요 한지 몰랐기 때문이다. 그래서 주머니에 돈이 가득해지고 나서도 그들이 부자가 될 수 없었던 똑같은 일들은 계속 하기 때문이다. 그들은 대저택을 사들이고 자 동차를 수집하고 매달 엄청난 지출을 늘리며 돈이 절대 떨어지지 않을 것처럼 써댄다.
성공과 실패 모두 당신의 어깨에 달려있다는 것을 받아들여야 한다. 그런 책임 감을 자랑스럽게 받아들이고, 일을 완수하는데 필요한 것을 해라. 이것이 성공한 사람들의 비결이다.
물론, 힘든 일을 해야 할 필요 없이 영광과 칭송 그리고 승리의 힘을 얻게 되는 상상을 하는 것은 즐거운 일이다. 그러나 대학 코치인 필딩 요스트(Fielding Yost)는 이렇게 말했다. “당신이 준비하려는 의지가 없다면 승리하려는 의지는 쓸모없 다.”
나는 실제로 복싱 스파링을 하는 사람으로서, 상대방이 당신보다 더 많은 훈련 을 했기 때문에 당신이 펀치를 날리지도 못하고 헐떡이며 얼굴에 펀치를 잇달아 맞을 때 ‘용기’라는 것은 아무 의미가 없다고 말할 수 있다. 그 상황에서는 행 운이 따르지 않는 한, 당신과 당신의 커다란 용기는 털썩 쓰러지게 될 것이다.
대학 강좌에서 A학점을 받고 싶은가? 강의에 빠짐없이 출석해라. 숙제도 빠짐 없이 해라. 스터디그룹에 들어가라. 시험 전날 벼락치기 하는 대신 일주일 전부 터 자료들을 복습해라.
발표를 해야 한다고? 잘 해내고 싶다면 자료를 만들고 연습할 시간을 따로 준 비해야 한다.
상사가 감명 받도록 보고서를 잘 써서 승진으로 이어지고 싶은가? 아마, 당신 의 승진은 얼마나 많은 시간을 투자해서 그 보고서가 얼마나 좋은 정보로 판가 름 나느냐에 달려있을 것이다.
성공하지 못하는 이들은 이런 것을 무시하고 실패에 대한 변명을 내세운다. 바
로 “불공평하다!”는 것이다. 그들은 다른 사람들이 더 유리한 조건에 있다고 불평한다. 그들은 건성으로 노력하다가, 결국 포기하고 나서는 “나는 노력했 어.”라고 말한다. 그들은 일이 힘들어지거나 복잡해지거나 또는 불쾌해지면 포 기해 버린다. 그들이 스스로 해결해야 하는 문제들임에도, 아내, 목사, 정부 등 누군가 와서 해결해 주기를 기다린다.
당신이 성공하는 사람인지 실패하는 사람인지 알기 쉬운 방법이 있다. 당신의 인생에서 불행하다고 느끼는 부분을 생각해 보고, 누구에게 그 책임이 있는지 스 스로 물어보라. 성공하는 이들은 스스로를 탓하고 그에 따른 행동을 한다. 실패 하는 이들은 남 탓을 한다. 자식들, 남편, 직장상사, 부모, 불운, 부자들 혹은 진 보주의자들, 그리고 사회 탓을 한다. 모두 바보 같은 짓이다.
“아니에요, 존(저자), 당신은 몰라요. 있잖아요...”
이런 말 그만해라. 모르는 게 아니다. 당신은 운이 나쁠지도 모른다. 다른 사람 들이 당신에게 몹쓸 짓을 했을지도 모르고 지독하게 재수가 없었을지도 모른다.
그러나 그것들을 헤쳐 나가야 할 사람은 바로 당신이다. 성공한 사람들은 이런 태도를 갖고 노력한다. 따라서 당신의 그런 문제가 어려워서 해결하지 못하겠다 는 것은 곧 성공하지 않겠다는 것과도 같다.
내가 당신의 기분을 상하게 하려는 것도, 심술을 부리는 것도 아니라는 것을 알아 달라. 당신이 좋은 인생을 살아가기를 원하기에 이렇게 말하는 것이다. 세 상에서 가장 쉬운 일이란 비난을 타인에게 돌리는 것이며, 가장 어려운 일은 실 패에 대한 책임을 스스로 받아들이는 것이다. 알다시피 그것은 당신을 부끄럽게 하고, 불쾌하게 하며, 때로는 아프게도 한다. 그러나 유감스러운 사실은, 이렇게 책임을 받아들이는 것이 바로 성공의 전제조건이라는 것이다. 당신의 태도를 바 꿔라. 타인에게 책임을 전가하지 말고 스스로 문제를 해결하여 앞서 나아가라!