브랜드 충성도는 브랜드 자산의 핵심이라고 할 수 있으며,고객이 가지는 특정 브랜드에 대한 애착의 정도를 나타낸다(Aaker,1991,1996).Oliver(1997)는 브랜드 충성도를 상황적인 영향과 마케팅 노력이 행위변화에 원인이 되는 잠재성을 가지 고 있음에도 불구하고 미래에 지속적으로 제품 또는 서비스를 재구매하거나 후원 할 수 있게 강력하게 몰입하는 행동이라고 정의하고 있다.Reichheld(1996)는 브랜 드 충성도는 소비자가 그 브랜드를 오랫동안 재 구매하게 하고,타인에게 추천을 하거나 상대적으로 높은 가격을 지불하게 하는 등의 행동을 일으키는 원인이 된다 고 한다.
Aaker(1996)에 의하면 브랜드 충성도는 사용빈도와 밀접한 관련이 있기 때문에 본질적으로 브랜드 자산의 다른 요소와 다르다고 한다.브랜드 충성도는 사전구매 나 사용 경험 없이는 존재하기 어려운 반면,브랜드 인지도,브랜드 이미지,지각 된 품질은 사용 경험이 전혀 없이도 생성될 수 있는 특성들이라는 것이다.브랜드 자산은 다른 요인들에 의해서 영향을 받지만,한편으로는 다른 요인들과 상관없이 독립적으로 발생하기도 한다고 한다.
Jacoby& Kyer(1973)는 브랜드 충성도의 성격을 여섯 가지로 설명하고 있다.
첫째,구매자는 하나 또는 그 이상의 브랜드에 충성도를 가진다.제품의 구매자 는 제품을 구매할 때 여러 개의 브랜드 가운데 하나,또는 두 개 이상의 브랜드에 대해 충성도를 나타낸다.
둘째,브랜드 충성도는 구매자인 의사결정 주체에 달려있다.
셋째,브랜드 충성도는 편견이 작용하기도 한다.브랜드 충성도의 형성에 있어 편견이 개입되어 구매행동에 영향을 준다면 합리적인 구매행동이 어려워질 수도 있다.
넷째,브랜드 충성도는 편견이 작용하기도 한다.브랜드 충성도의 형성에 있어 편견이 개입되어 구매행동에 영향을 준다면 합리적인 구매 행동이 어려워질 수도 있다.
다섯째,브랜드를 좋아한다고 반복적으로 언급하면서 실제 구매 시에는 다른 제 품을 구매할 수도 있다.
여섯째,브랜드 충성도는 심리적인 의사결정 과정을 통하여 형성한다.따라서 브 랜드 충성도는 흔히 구매의도,선호도,기호,헌신 등으로 측정되며 특정 브랜드에 대해 얼마나 집착하는가에 대한 직접적 반응을 의미한다.따라서 브랜드 충성도는 소비자들이 해당 브랜드를 정기적으로 구매하게 만들고 다른 브랜드로 전환하는것 을 저항하게 한다.그러므로 소비자가 브랜드에 몰입하는 정도가 강할수록 브랜드 자산은 증가하게 되는 것이다.
브랜드 자산과 충성도가 노란의 여기가 되는 것은 브랜드 자산의 원인과 결과의 어느 것에 시각을 두는가에서 비롯된다.
브랜드 충성도는 태도적 차원(선호도)와 행동적 차원(구매의도)로 구분될 수 있 는데 Aaker(1991)는 태도적 차원과 행동적 차원을 포함한 충성도를 브랜드 자산의 구성요인으로 주장하고 있다.그러나 Holden(1992)과 Anantachart(1998)는 행동적 차원을 제외한 태도적 차원만을 브랜드 자산의 구성요인으로 파악하고 있다.
브랜드 충성도를 브랜드 자산의 구성요소롤 보는 학자들(Aaker,1991;Srivasta
& Shocker,1991;Yoo & Donthu,2001)과 자산의 구성요소로 인식하는 학자들 (Cobb- Walgren etal.,1995;Holden,1992;Anantachart,1998,Na,Marshall&
Keller,1999)은 견해를 달리하고 있다.
초기 브랜드 충성도에 관한 연구는 주로 시장에서 소비자들의 브랜드 구매,즉
‘행동’에 초점을 맞췄다.추기 이론들은 소비자가 어떻게 대안들을 평가하고 구매 결정을 하는가를 설명하는 소비자 행동모델에 기초하였다.이 관점에서 브랜드 충 성도를 특정 브랜드의 구매비율로 정의하고,이런 소비자의 행동을 ‘관성(inertia)' 이라고 표현했다,행동론적 관점에서 재 구매 빈도 또는 동일 브랜드 선택 비중 한 브랜드에 대한 장기적 선택 확률등이 충성도 측정에 사용되었다.이런 초기 연 구는 소비자의 구매행동에만 초점을 맞추고 있어 개념적인 있어 개념적인 기반이 취약하다는 비판이 있으며 동태적인 소비자 의사결정 과정을 정태적으로만 파악했 다 비판이 있다(Jacoby& Chestunt,1978).
Jacoby& Kyner(1973)는 구매행동 중심의 브랜드 충성도 개념을 심리적인 요인 에 근거하여 충성도 생성의 이유를 설명할 수 있다고 한다.심리적인 접근법은 태 도론적 접근법으로서 충성도가 인지적(cognitive), 감정적(affective), 의도적 (contive)요소를 모두 포함하는 것으로 본다(Olver,1999).인지적 요소가 상품 또 는 브랜드의 정보에 기초한다면,감정적 요소는 한 브랜드에 대한 애착과 느낌을
포함하는 것이다.의도적 충성도의 척도로 구전의도(Boulding etal.,1993),우월한 경쟁대안에 대한저항,재 구매 의도,프리미엄 가격 지불의사(Zeithmletal,1996) 등 이 사용된다.
Engel,Kollat& Blackwell(1982)은 브랜드 충성도를 소비자가 일정한 기간 동안 특정 제품의 범주에서 하나 또는 그 이상의 브랜드에 대한 선호적인 태도 반응과 행동반응 이라고 정의하며 브랜드 충성도가 행동적 요소와 더불어 태도적 요소도 함께 고려되어야 한다고 주장하다.
조재영(1999)은 브랜드 충성도에 관한 선행연구에 대해 문제점을 제기하고 있다.
브랜드 충성도 연구의 대부분은 소비자와 브랜드의 결합력보다는 구매결과 및 비 율에 의존한 연구였으며,브랜드 충성도를 장기간에 걸쳐 형성되는 감정 이입적 파트너쉽(affectladenpartenship)으로 개념화하여,잠재적으로 가능한 다른 가치와 의 관계,즉 소비자와 브랜드의 결합력을 특정 지을 수 있는 관계의 존재 가능성 에 대해 소홀히 하는 결과를 초래했다고 지적한다.
이처럼 충성도는 브랜드 자산의 한 구성요인으로 또는 결과변인으로 브랜드에 대해 소비자가 느끼는 감정적 애착의 반영이면서 재 구매와 같은 반복적 행동을 의미 하기도 한다.(Morgan,1999).한국 능률협회컨설팅의 K-BPI나 금강기획의 D-BPI등 실무에서는 구매의도를 충성도의 중요한 차원으로 인식하여 충성도를 브 랜드 자산의 구성요인으로 보고 있다.
본 연구에서는 브랜드 충성도를 구매의도 같은 행동적 차원으로 파악하기 보다 는 스포츠를 매개로 하여 일종의 감정적 애착이 표현된 태도적 차원으로 해석하여 브랜드 자산의 구성요소로 파악하였다.Keller(2001)는 브랜드와 소비자의 관계를 더욱 강조하기 위해서 충성도 대신 공명(reasonance)이라는 용어를 사용하기도 했 다.그가 제시한 브랜드 자산 피라미드 모형의 마지막 단계인 고객-브랜드 공명은 고객이 브랜드와 관련하여 지니게 되는 심리적 깊이로,이는 브랜드 전환이 일어 나지 않는 브랜드 몰입과 강력한 브랜드 충성도가 형성된 단계이다.고객-브랜드 공명은 행동적 충성도,태도적 애착,공동체적 느낌,적극적 참여의 네 가지로 측 정 될 수 있다고 했다. 브랜드 충성도에 대한 용어적 정의로 Martin &
Brown(1991)은 몰입을,Lassaretal.(1995)은 애착이라는 용어를 사용하기도 했 다.
브랜드 충성도가 브랜드 자산의 매개변수로 작용한다는 사실을 검증하였다.그는
브랜드 태도와 브랜드 충성도를 구분하여 사용하였다.브랜드 충성도란 브랜드에 대한 긍정적 태도의 함수이지만 브랜드 태도와는 별개의 구조로서 브랜드 품질에 대한 몰입의 정도를 의미한다고 하였다.
브랜드 충성도가 적절하게 관리,개발 된다면 기존 소비자들의 브랜드 충성도는 다방면에서 가치를 제공하는 잠재력을 가지는 자산이 될 수 있다(Aaker,1991).
소비자의 충성도는 경쟁자의 마케팅 활동에서도 상당한 영향력을 끌어가기 위해 자신들의 마케팅자원을 소모하지 않을 것이다.고객의 충성도 때문에 유통에서 영 향력이 높아 질 수 있는데,이것은 고객들이 그 브랜드를 항시 구입할 수 있기를 바라기 때문이다(김홍규,최원주,2000).