본 절에서는 노인을 대상으로 하는 건강증진 및 예방서비스의 공급 실태와 문제점을 진단하고 향후 전망에 대하여 논하였다. 특히 실태를 분석하기에 앞 서 노인을 대상으로 하는 건강증진 및 예방서비스의 개념은 무엇이며 어떠한 효과적인 전략이 있는지에 대하여 외국의 문헌을 중심으로 살펴보았다. 그리고 이러한 개념적인 틀을 기반으로 우리나라의 실태를 분석하였다.
1. 노인 대상의 건강증진 및 예방서비스의 개념 가. 일반적 개념
최근 노인에게 있어 건강증진이 매우 중요하게 대두되고 있다. 이러한 중요 성은 다음의 두 가지 측면에서 그 근거를 찾을 수 있다. 첫째는 대상 인구 집 단의 증가인데 노인은 전 세계적으로 가장 빠르게 증가하고 있는 인구 집단이 므로 이러한 노인 인구의 증가 자체가 대상 집단의 증가를 의미한다는 것은 주 지의 사실이라 할 수 있다. 둘째는 노화의 영향이다. 건강증진과 질병예방의 목 적은 조기사망으로 인한 잠재적 수명 손실을 감소시키고 삶의 질을 향상시키는 데 있는데(Resnick, 2001) 이러한 목적에 근거하면 건강증진은 모든 연령에서 중요한 개념이다. 그러나 노화의 과정을 고려할 때 그 중요성이 배가된다고 할 수 있는데(Davidhizar et al., 2002) 노화로 인하여 질병에 이환되며 독립적인 생 활이 상실될 수 있으며 이로 인하여 개인 및 사회적으로 막대한 경제적 손실이 초래된다. 그런데 노인을 대상으로 하는 건강증진 및 질병예방 정책은 비용 절 감의 효과를 가져온다는 보고가 있는데 미국에서는 노인을 대상으로 한 인플루
엔자 예방접종은 백신에 소비하는 1달러당 약 30～60달러가 절약되는 것으로 분석되었다(US Department of Health and Human Services, 1999).
노인에게 있어 건강증진 및 예방서비스의 개념은 젊은 연령과는 다소 다르게 정의되어야 한다는 주장이 제기되었다(Hickey & Stilwell, 1991; Elkan et al., 2001). 젊은 연령의 경우 건강증진의 목적이 사실상 질병예방에 있다. 젊은이들 에게 올바른 식생활, 규칙적인 운동, 금연의 중요성을 납득시키는 것은 암이나 관상동맥질환의 위험이 최소화되기를 바라며 향후 수명을 단축시키는 이러한 질병의 발생을 억제하는 건강증진의 목적을 달성하기 위해서이다. 그런데 질병 위험의 본질이 변화하고 전 생애주기에 걸쳐 건강유지의 필요성이 강조되면서 노인에게 있어 보다 넓은 범위로까지 확대되었다. 이러한 개념은 다음과 같은 세 가지 분야를 포함하고 있다.
첫째, 전통적인 의미의 일차 예방이다. 이것은 질병의 발현 자체를 감소시키 는 것을 목적으로 하며 건강한 생활양식의 실천을 주 내용으로 한다. 전 생애 에 걸쳐 위험요인에 노출된 결과로 발생되는 대부분의 만성질환은 연령이 증가 함에 따라 치료가능성이 낮아진다. 따라서 질병의 발생을 사전에 예방하는 것 이 가장 효과적인 방법이기는 하지만 이에 대해서는 엇갈린 연구 결과들이 나 오고 있어서 노인에게 있어 일차 예방은 효과적이지 않다는 주장도 있으며 (Chernoff, 2001), 한편으로는 노인에게도 지속적으로 건강생활 실천 사업을 실 시하여야 한다는 주장(US Department of Health and Human Services, 1999)도 있다.
둘째, 질병의 증상 전 단계에서 질병을 발견하거나 치료하여 질병의 진행을 예방하는 이차예방이다. 인플루엔자나 폐렴 등의 질병은 발생 및 사망의 위험 을 감소시키기 위해서 노인을 대상으로 하는 적극적인 예방 전략을 필요로 한 다. 또한 질병 발생의 예방이 가능하지 않다면 조기 발견 및 치료를 통하여 기 존 만성질환의 진행을 더디게 하여 이로 인한 장애율을 낮출 수 있다는 것이다 (Hickey & Stilwell, 1991).
셋째, 기능상태 감퇴 및 이동능력 저하의 예방이다(Hickey & Stilwell, 1991).
이것은 노화와 관련하여 노인이 장애 상태로 전락하는 것을 예방하자는 것이 다. 아래 WHO의 장애 발생 과정을 나타낸 [그림 3-1]을 살펴보면 이를 쉽게
이해할 수 있는데 건강한 상태에서 질병에 이환되면 이로 인하여 기능 저하가 발생되고 활동제한 및 참여제약이 초래된다는 것이다. 그런데 대다수의 노인이 만성질환에 이환되어 있기 때문에 기능 저하를 예방하지 않는다면 활동제한이 나 참여제약 상태로 이행되기 쉽다. 이러한 개념을 바탕으로 영국(Elkan et al., 2001)에서는 노인이 독립적인 생활이 불가능하여 요양시설이나 장기요양 병동 에서 생활하는 것이 아닌 자신의 가정에서 노후를 보낼 수 있도록 하는 것을 지난 몇 년간의 정부 정책의 기본으로 하였다. 최근 장기요양에 대한 왕실 위 원회는 노인을 장기요양이 필요한 상태로 이끄는 질병이나 장애의 발현을 늦출 수 있는 방안으로 건강증진 및 예방서비스의 제공을 강조하였다.
〔그림 3-1〕 WHO의 손상‧장애‧사회적 불리의 국제분류(ICIDH-2) 건강한 상태 (healthy status)
질병 (disease) - 본질적인 병리(pathology)상태나 질환(disorder)
손상 (impairments) - 신체구조, 손실이나 비정상 상태 - 생리적, 심리적 기능의 손실이나 비정상
활동제한 (activity limitation) - 활동의 실행, 성취, 完遂의 제한
참여제약 (participation restriction) - 개인의 생활환경 참여의 성격/정도의 제약 자료: WHO(1997).
결과적으로 노인에게 있어 건강증진의 우선순위는 암, 심장질환 등의 주요 만성질환의 조기 발견 및 치료와 전반적인 기능상태에 대한 이러한 질병의 잠 재적 영향을 감소시키도록 고안된 프로그램이다. 즉, 노인을 대상으로 하는 건 강증진의 궁극적인 목적은 질병의 진행을 예방하는 것과 장애 및 사망의 위험 을 감소시키는 것이어야 하며 이와 더불어 기능적 자립을 유지시키는 것이다.