노인의 노인요양시설 인식과 관련된 선행연구들은 방법론적으로는 양적연구가 대부 분이며,주로 입소비용문제 등과 관련된 주제를 다루었다.노인의 노인요양시설 인지도 가 낮은 장기요양보험 시행 이전의 연구들이 많았으며,연구대상자가 노인인 경우는 매우 드물었다.노인요양시설에 대한 인식을 알아보는 연구는 노인요양시설 입소 경험 에 관한 연구가 주를 이루고 있으며,입소 전 노인들의 노인요양시설에 대한 인식경험 에 관한 연구는 찾아보기 힘든 실정이다.본 연구 수행을 위한 선행연구 검토는 크게 노인요양시설 입소를 통한 노인요양시설 경험에 대한 연구와 노인요양시설을 경험하지 않은 일반노인을 대상으로 한 연구로 구분하여 살펴볼 수 있다.
첫째,노인요양시설 입소경험 연구를 살펴보면,노인들은 입소과정에서의 비자발성과 나를 포기함,자율성의 제한,개별성의 결여,입소 전후의 생활 연계성의 단절,관계형 성의 제한,타인을 통해 본 자신의 불안한 미래,안락한 환경에 대한 낮은 인식,가족 이나 집으로 돌아가고 싶은 심정 등의 어려움을 호소하여,독립성과 자율성이 시설입 소 노인들의 초기반응에 영향을 주는 가장 큰 조건임을 알 수 있었다(김영주,2005;고 진경 등,2009;구재해,2009;신경아,2011;장수정,2011;장애경,박연환,2010).반면 다른 연구들은 노인들이 시설에서의 비교적 편안한 삶과 자녀로부터의 홀가분함이나 해방감을 표현하고,시설 내 활동을 통해 의미를 찾고자 하는 마음,친구 만들기,세탁 물 관리 서비스,신체활동지원 서비스 만족 치매관리 지원 및 응급 서비스 만족도,생 활만족도가 높은 결과를 보이기도 하였다(구재해,2009;김준태,2012;박은희,2010;장 수정,2011).
대만의 노인들은 노인요양시설을 건강을 위해 머무르는 임시적인 집으로 인식한다
대한 인식이다.서양사회의 노인들도 노인요양시설로 입소한 뒤 기존의 건강문제 악화, 혼돈과 방향상실 등의 신체적․정신적 반응들,위축,불안,수면과 식습관 양상의 변화, 죽음을 생각하는 등의 문제발생을 보고하고 있다(Heliker& Scholler-Jaquish,2006). Brandburg (2007)는 노인요양시설로의 이동이 많은 노인에게 심각한 인생의 전환을 가져오기 때문에,노인들의 초기의 반응은 입소를 계획했던지 하지 않았던지 상관없이 혼란스러움,당황스러움,집을 상실한 느낌 등 정서적 반응이 있을 수밖에 없다고 하였 다.계획이 없이 입소한 노인들은 정서적인 어려움이 더 커서 적응하는데 더 오랜 기 간이 걸린다(Wilson,1997).이곳에서 노인들의 매일의 경험은 구조화된 생활양식,제 한된 활동,안전에 대한 걱정,사회적 상호작용으로 특징지어진다.이와 같이 노인요양 시설 입소는 인생의 주요한 사건이고,입소와 적응과정 동안에 신체적 정신적 문제를 경험한다는 다수의 연구들이 있다(Huppert,Brayne,Jagger,& Metz,2000;Iwasiw et al.,2003;Kellett,1999).
둘째,입소경험이 없는 일반노인을 대상으로 한 외국의 노인요양시설에 대한 인식 연구는 거의 찾아볼 수 없었다.홍콩의 노인들을 대상으로 한 노인요양시설에 대한 인 식연구는(Tse,2007),노인요양시설을 이용해 보지 않은 연구참여자의 85%가 노인요양 시설 입소를 원하지 않았는데,그 이유는 노인요양시설 거주가 가족에게 버려진 느낌 을 갖게 되고 감옥에 사는 것과 같이 프라이버시를 잃게 될 것으로 생각하기 때문이었 다.
우리나라의 경우에도 일반노인의 노인요양시설 인식에 관한 연구는 소수에 불과하였 다.노인장기요양보험제도 실시 이전의 노인요양시설에 대한 인식연구에서는 노인들의 노인요양시설에 대한 인지도는 낮았지만 노인요양시설이 필요성은 공감하고 있는 것으 로 나타났으며(김은점,2004),제도 실시 이후에는 노인들의 노인요양시설에 대한 관심 도가 높게 나타나 우리사회가 더 이상 요양시설을 부정적으로 인식하지 않는다고 하였 다(신희식,2010).김동경(2011)도 노인들의 노인요양시설에 대한 인식은 전체적으로 긍 정적인 것으로 파악하였고,남,여 모두 학력이 낮을수록 긍정적으로 인식하고 있다고 하였다.그러나 신경안(2011)은 고학력일수록,여성일수록 시설에 대한 인식도가 높았 고,노인요양시설을 이용할 의사가 있는 사람들이 노인요양시설에 대한 긍정적 관심이 높다고 하였다.노인들의 노인요양시설에 대한 이용거부의 가장 큰 이유는 ‘비용이 비
싸서’였고,‘가족과 멀어짐’,‘버림받은 느낌’,‘사회적 체면 때문에’,‘시설 수준이 낮아서’
격리 수용되는 것 같아서,부정적인 이미지를 가지고 있는 시설을 이용해야 하는 것이 싫어서라고 하였다.노인요양시설을 이용하려는 이유는 자녀에게 심리적,육체적,경제 적 부담을 주는 것을 원치 않고,건강상태에 적합한 전문적인 돌봄을 받으려는 욕구와 돌봐줄 사람이 없어서,가족에게 불편한 모습을 보이기 싫기 때문인 것으로 나타났다 (김동경,2011;김은점,2004;신경안,2011;신희식,2010).노인요양시설 이용 시 고려 사항은 의료수준,이미지,이용비용,편리성,노후보장환경,공신력,내부 환경,자녀와 의 거리,시설규모,주변경관,프로그램의 다양성,교통편의,종교 활동의 순이었다(김 동경,2011).연령별로 살펴보면,60대는 취미,여가에 대한 서비스 욕구가 높았고 70-80대는 의료지원 서비스 욕구가 높았다(신경안,2011).
중년층의 노인요양시설에 대한 인식을 살펴본 연구(김대년,권오정,2005)에서 50대 중년층은 노인요양시설에 대해 부정적인 선입관을 가지고 있지 않았으며,상위계층일 수록 부정적인 선입관이 적었다.이들은 자녀에게 의존하려는 성향은 매우 낮으며 노 후를 긍정적으로 기대하고,노후 주거문제에 대하여도 독립적으로 해결하려는 인식이 강하였다.또한 한국의 중년층이 인식하는 노인요양시설 장․단기적 관점 모두에서 중 요한 위치를 차지하고 볼 수 있지만,중년층의 입주이유 의사 중 고독감 해소와 가사 노동이 불가능해서라는 항목이 중요하지 않은 것으로 나타남으로써,아직 노인이 되지 않은 다른 세대는 실제 노인이 겪고 있는 어려움에 대한 이해가 부족함을 여실히 보여 주었다.따라서 위의 연구들을 종합해보면 비노인층이 아닌 노인의 노인요양시설에 대 한 인식을 탐색하여 노인대상자가 원하는 방향의 노인요양시설이 될 수 있도록 돕는 연구가 필요함을 알 수 있다.