지금까지 공정거래법에서 규정하고 있는 기업결합제도 전반에 대해 살펴 보았다. 기업간 합병으로 인해 경쟁을 제한할 소지가 큰 경우 이 결합을 사 전에 봉쇄하여 사회적 손실을 최소화하는 것이 이 법의 취지이다. 기업간 합 병이 진척되어 결과적으로 경쟁을 제한하는 경우, 경쟁상태를 원상 회복하는 것은, “깨진 계란을 다시 주워담기 힘든 것처럼”, 엄청난 사회적 비용을 초 래할 수도 있다. 따라서 경쟁제한의 우려가 높으면 독점당국은 해당 기업결 합을 사전에 중지시키거나 계획의 변경을 요구할 수 있는 것이다.
한국의 경우 다른 나라에 비해 시장경쟁이 방해받을 가능성이 높았음에도 불구하고 그 동안 기업결합 규제는 제대로 이루어지지 않았다. 1981년부터 1997년까지 3,760 건의 기업결합 가운데 경쟁제한의 우려를 이유로 독점당국 이 개입하여 시정한 것은 단 3건에 불과하다. 이런 극단적인 집행 부재 현상 에는 여러 가지 요인이 작용하였을 것이다. 그 동안 이루어진 인수합병이 모 두 경쟁제한의 우려가 없었던 것이 아니라, 산업정책이나, 당시의 상황논리 에 밀려 경쟁정책을 일관되게 집행할 수 없었다고 보는 것이 정확할 것이다.
물론 70∼80년대 경제 성장과정에서 인수합병이나 M&A 등 이른바 선진국 형 구조조정보다는 기업집단의 내적 성장에 의한 다각화 및 그룹 확장이 전 형적이었다. 그러나 90년대 들어서는 확장에 의한 기업성장뿐만 아니라 인수
합병에 의한 기업확장도 적지 않은 부분을 차지하고 있어 경쟁제한적 기업 결합이 원래 희박했다고 보기 어려울 것이다.
뿐만 아니라 기업결합의 경쟁효과를 체계적으로 심사할 수 있는 제도적 장치도 상당히 미흡한 수준에 있었다. 집행 실적이 저조했기 때문에 관련 법 규에 대한 문제 인식과 개선도 그 만큼 소홀히 취급했던 것으로 볼 수 있다.
그러나 한국에서도 기업구조조정이 중요한 과제로 부각되면서, 대규모 기 업인수합병, 사업교환(빅딜)이 빈번하게 발생하고 있으며, 이런 추세는 앞으 로 더욱 강화될 것으로 예상된다. 이럴 때일수록 독점당국에서 기업결합의 사회적 효용(+)과 폐해(-)에 대해 독립적인 목소리를 내고, 일관성 있게 경쟁 정책을 집행하는 것이 중요하다고 믿는다. 과거의 관행대로 경쟁정책이 산업 정책에 밀려, 대규모 기업결합에 대해 안이하게 대처한다면 이는 회복시키기 어려운 사회적 부담을 고착화시키는 결과를 낳을 수도 있다. 정상적인 경쟁 법 집행은 법치주의와 입각한 경제운용과 시장경제 정착에도 가장 필요한 핵심적 과제라고 할 수 있다.
본 연구는 이러한 문제 인식에서 출발하였다. 2장에서는 다양한 여러 가 지 집중지수(허핀달 지수, CRk 지수 등)의 특성, 시장성과의 설명력 등을 분 석하였다. 3장에서는 각국(미국, 한국, 일본)의 기업결합지침을 전반적으로 살 펴보고, 시장집중도 기준의 차이와 정책적 활용도 등을 비교하였다. 또한 각 국의 집중도 기준과 규제 강도, 기업결합 규제의 실제 집행 실태를 살펴보았 다. 이를 토대로 4장에서는 한국의 기업결합지침이 가지고 있는 제반 문제점 과 개선 과제를 조목별로 살펴보았다.
개선 과제의 골자는 기업결합관련법규와 지침이 산업조직의 이론과 경쟁 법의 발전 내용을 수용해야 하며, 기업과 독점당국 모두에게 기업결합을 둘 러싼 불확실성을 줄여줄 수 있도록 실질적 가이드라인이 되어야 한다는 것 이다. 특히 허핀달 지수로의 집중도 지수 전환 및 기준의 단순화, 집중도 기 준과 다른 기준과의 관계 재정립, 심사 흐름(evaluation flow)의 명확화, 객관 적인 효율성 논거의 운용 등이 향후 공정거래 당국이 진지하게 검토해볼 만 한 과제라고 생각한다.
결론적으로 새삼 강조하고 싶은 것은 공정당국의 강력한 정책집행 의지가 무엇보다 중요하다는 점이다. 이를 실천하기 위해 결합 관련규정과 결합지침 등 제도적 장치를 합리적으로 정비할 수 있다면 정책 집행의 상당한 성과를 기대할 수 있을 것이다. 합리적으로 정비된 법규와 지침은 공정위를 “스스로 구속하는(self-binding)” 효과도 있어 산업정책이 끼여들 소지를 미연에 차단 할 수도 있을 것이다.
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<관련 법규>
Ⅰ. 공정거래법 관련 조문
7조(기업결합의 제한) ① 누구든지 직접 또는 대통령령이 정하는 특수한 관계에 있는 자(이하 "특수관계인"이라 한다)를 통하여 다음 각호의 1에 해당 하는 행위 (이하 "기업결합"이라 한다)로서 일정한 거래분야에서 경쟁을 실질 적으로 제한하는 행위를 하여서는 아니된다. 다만, 자산총액 또는 매출액의 규모(계열회사의 자산총액 또는 매출액을 합산한 규모를 말한다)가 대통령령
이 정하는 규모에 해당하는 회사(이하 "대규모회사"라 한다)외의 자가 제2호 에 해당하는 행위를 하는 경우에는 그러하지 아니하다.<본문개정 99.1.>
1. 다른 회사의 주식의 취득 또는 소유
2. 임원 또는 종업원(계속하여 회사의 업무에 종사하는 자로서 임원외의 자를 말한다. 이하 같다)에 의한 다른 회사의 임원지위의 겸임(이하 "임 원 겸임"이라 한다)
3. 다른 회사와의 합병
4. 다른 회사의 영업의 전부 또는 주요부분의 양수․임차 또는 경영의 수 임이나 다른 회사의 영업용고정자산의 전부 또는 주요부분의 양수(이하
"영업 양수"라 한다)
5. 새로운 회사설립에의 참여 다만, 다음 각목의 1에 해당하는 경우는 제 외한다.
가. 특수관계인(대통령령이 정하는 자를 제외한다)외의 자는 참여하지 아 니하는 경우
나. 상법 제530조의2(회사의 분할․분할합병) 제1항의 규정에 의하여 분 할에 의한 회사설립에 참여하는 경우
② 다음 각호의 1에 해당한다고 공정거래위원회가 인정하는 기업결합에 대 하여는 제1항의 규정을 적용하지 아니한다. 이 경우 해당 요건을 충족하는지 에 대한 입증은 당해 사업자가 하여야 한다.
1. 당해 기업결합외의 방법으로는 달성하기 어려운 효율성 증대효과가 경 쟁제한으로 인한 폐해보다 큰 경우
2. 상당기간 대차대조표상의 자본총계가 납입자본금보다 작은 상태에 있는 등 회생이 불가한 회사와의 기업결합으로서 대통령령이 정하는 요건에 해당하는 경우
③ 누구든지 강요 기타 불공정한 방법으로 기업결합을 하여서는 아니된다.<
개정 96.12.>
④ 기업결합이 다음 각호의 1에 해당하는 경우에는 일정한 거래분야에서 경 쟁을 실질적으로 제한하는 것으로 추정한다.<신설 96.12.>
1. 기업결합의 당사회사의 시장점유율(계열회사의 시장점유율을 합산한 점 유율을 말한다. 이하 이 조에서 같다)의 합계가 다음 각목의 요건을 갖 춘 경우
가. 시장점유율의 합계가 시장지배적 사업자의 추정요건에 해당할 것 나. 시장점유율의 합계가 당해 거래분야에서 제1위일 것
다. 시장점유율의 합계와 시장점유율이 제2위인 회사(당사회사를 제외한