오사까 가스, 미국 회사에 탈황 촉매 기술 공여
오사까 가스는 4월 27일 그룹의 간사이 신기술연구소(KRI)를 통해, 미국의 즈도헤미사에 수소 제조용 초고차 탈황 촉매 기술의 비독점 실시권을 공여하는 계약에 조인했음을 분명히 했다. 오사까 가스, KRI는 99년말에 영국의 ICI 케미칼즈&폴리머즈사와도 이와 비슷한 계약 을 체결한 바 있어, 세계의 수소 제조 촉매 시장을 3분하는 3사 중 2개사에 기술을 공여한 것이며, 덴마크의 할더톱소사 만이 남게 된다.
초고차 탈황촉매는 오사까 가스가 인산형 연료전지(PAFC) 및 고체고분자형 연료전지 (PEFC)용의 가스 개질(수소 제조) 시스템용으로 개발한 것으로, 도시 가스 및 석유계 연료 에 포함된 탄화수소 중의 황 성분을 ppb 수준까지 제거할 수 있다.
이미 PAFC에서는 4만 시간 이상의 신뢰성, 내구성을 실증한 바 있다. 메탄올 및 암모니 아 제조에 필수적인 수소 제조 프로세스에 적용하는 테스트도, 이제까지 석유회사 등 수개 사의 플랜트에서 수행해 오고 있는데, 탈황 공정에 뒤따르는 수증기 개질 공정에서 사용하 는 촉매를 안정시키는 등, 플랜트의 정상 운전에 도움을 줌이 알려져 있다.
이 촉매는 통상의 수소첨가 탈황촉매와 산화아연을 사용한 탈황 방법으로, 원료 중에 포 함된 60-100 ppm의 황성분을 1-0.1 ppm까지 저감, 이것을 다시 천분의 1 이하까지 줄이는 2차(초고차) 탈황촉매로 사용한다. 그 결과, 1) 전체 촉매량을 저감할 수 있어 시스템의 소 형화가 가능하다. 2) 개질 과정에서 탄소 배출을 피하기 위해 필요로 하는 수증기양을 종래 기술비 2분의 1에서 3분의 1로 저감, 3) 수증기양 저감은 수소제조과정에서 발생하는 이산 화탄소의 삭감에도 연결된다 등 큰 장점을 가지고 있다. (일간공업신문 2000년 4월 28일)
