주관절의 외상과 관련된 척골 신경병증

379

목 적 :주관절 부위의 외상 후 나타나는 척골 신경의 이상과 척골 신경 감압술의 임상적 의미를 관찰하고자 하였다.

대상 및 방법 : 주관절 주위의 외상 후 발생한 척골 신경병증으로 척골 신경 감압술을 받은 14명의 환자를 대상으로 하였다. 수술 전 척골 신경 상태 는 McGowan grade I 8명, grade II-A 1명, grade II-B 4명, grade III 1명이었으며 9명에서 척골 신경 전방 이전술, 4명에서 내상과 절제술, 1명에서 단 순 감압술을 시행하였다. 평균 17.9 (8-45)개월의 추시 기간을 통해 동통, 감각, 운동 기능을 평가하였다.

결 과 : 10명의 환자에서 증상의 완전한 회복을 보였으며 4명에서 현저한 증상의 호전을 보였다. 운동 기능의 저하를 보인 모든 환자에서 적어도 한 단계 이상의 운동 기능의 향상을 보였다. 모든 예에서 수술 후 굴곡 운동을 함에 있어 척골 신경 증상으로 인한 장애가 관찰되지 않았다.

결 론 :척골 신경병증의 발현은 해부학적 위치로 인해 주관절의 외상과 밀접한 관련을 가지고 있으며 특히 굴곡의 제한으로 인해 증상이 뚜렷하지 않은 경향이 있다. 주관절의 외상 후 나타나는 문제점 또는 합병증의 치료에 있어서 척골 신경의 세밀한 평가와 적절한 감압은 임상적 결과를 결정하는 중요한 요소로 생각되어져야 한다.

색인 단어 : 주관절, 척골 신경병증, 감압술, 구축

379

주관절의 외상과 관련된 척골 신경병증

박민종∙정민욱

성균관대학교 의과대학 삼성서울병원 정형외과교실

서 론

주관절 주위의 외상과 관련하여 척골 신경의 압박을 일으키는 요소로는 골절 후 가골 형성²²⁾이나 내과(medial condyle) 또는 내상과(medial epicondyle) 골절의 불유합 또는 부정유합²²⁾, 요 골두 골절¹⁴⁾, 주관절 탈구^2,3,14,17), 외과(lateral condyle) 골절 후 외반 변형¹⁸⁾ 등이 있으며 척골 신경 주변의 해부학적 구조의 변 화와 조직의 섬유화로 인한 포획(entrapment)이나 유착에 의해 발생한다. 외상 후 주관절의 구축이 있을 시 척골 신경 증상은 굴곡 제한으로 인해 잘 나타나지 않는 경향이 있으며 관절 구축 을 치유하기 위한 물리 치료나 관절 유리술을 시행 후 굴곡이 증가함에 따라 증상이 나타나게 되는 경우가 많고 이로 인해 물 리 치료가 제한을 받거나 척골 신경의 감압술을 필요로 하는 경 우가 종종 발생한다^4,21).

저자들은 주관절의 외상 후 동반된 척골 신경병증 환자를 관 찰함으로써 주관절 부위의 외상 후 나타나는 척골 신경의 이상 과 척골 신경 감압술의 임상적 의미를 살펴보고자 하였다.

대상 및 방법

1997년 4월부터 2000년 4월까지 주관절의 외상 후 동반된 척

골 신경병증으로 수술적 치료를 받은 14명의 환자를 대상으로 하였다. 환자의 평균 연령은 31.1 (15-50)세로 남자 11명, 여자 3명이었고, 평균 추시 기간은 17.9 (8-45)개월이었다. 외상 후 수술까지의 평균 기간은 32.6 (2-25)개월이었다. 외상의 병력은 주두골 또는 근위 척골 분쇄 골절 6명, 과상부 골절 2명, 과간 골절 1명, 탈구 3명, 연부 조직의 손상 2명이었으며 외상에 대한 치료는 관혈적 정복 및 내고정술이 7명, 주두 제거술 1명, 도수 정복 및 석고 고정술 2명, 도수 정복 후 경피적 핀 고정술 2명, 아무런 치료를 하지 않은 경우 2명이었다.

척골 신경병증이 있다고 판단한 기준은 첫째 환자가 뚜렷한 이상 감각을 호소하고 감각 저하, 수부 고유근의 위축이 있으면 서 주관(cubital tunnel) 부위의 Tinel 징후가 양성이어서 주관 부위에서 생긴 척골 신경 병증이 임상적으로 확실한 경우, 둘째 신경 전도 검사나 근전도 검사상 양성인 경우, 즉 신경 전도 검 사상 주관절 부위에서 운동 신경 전달 속도가 62.7±5.5 m/sec (mean±1SD)를 벗어나거나 감각 신경 전달 속도가 57±5.0 m/sec (mean±1SD)벗어난 경우⁶⁾, 또는 근전도 검사상 양성 예파(positive sharp wave)나 탈 신경 세동(denervation potential)의 소견이 보일 경우, 셋째 평상시 척골 신경의 이상 증상이 없었으나 주관절의 굴곡 범위가 증가하면서 척골 신경 병증이 나타난 경우 또는 주관절 운동 범위가 심하게 제한된 환 자에서는 주관 부위 Tinel 양성이 관찰되는 경우이다.

전례에서 주관(cubital tunnel) 부위의 Tinel 징후가 양성으로 나왔으며 6명에서 주관절 굴곡 검사(elbow flexion test)상 양성 으로 나왔고, 신경근전도 검사는 총 9명에서 실시하여 이중 6명 에서 양성소견이 나왔으며 3명은 음성소견이 나타났다(Table 1).

379 379 통신저자 : 박 민 종

서울시 강남구 일원동 50

성균관대학교 의과대학 정형외과학교실 TEL: 02-3410-3509∙FAX: 02-3410-0061

E-mail: [email protected]

방사선 사진상 8명에서 이소성 골화 소견이 관찰되었고 2명에서 퇴행성 변화와 유리체가 관찰 되었으며 1명에서 주두골 불유합 소견이 관찰되었다(Table 1).

수술 전과 수술 후 척골 신경 증상의 정도는 동통, 운동 기능, 감각 기능의 상태에 따라 각각 0, 1, 2, 3의 점수를 주어 평가하 는 Gabel과 Amadio⁹⁾의 방법과, 운동 기능을 기준으로 하는 McGowan grade¹⁸⁾로 평가하였다(Table 2-1). 수술 전 McGowan grade는 grade I이 8명, grade II-A가 1명, II-B가 4명, grade III가 1명이었다.

척골 신경에 대한 유리술의 방법은 피하 전방 이전술^5,11) 6명, 근육하 전방 이전술^13,14) 2명, 내상과 절제술8,10,15,19) 4명, 단순

감압술1,16,20,23) 1명이었으며, 1명에서는 처음에는 피하 전방 이

전술을 시행하였다가 척골 신경 마비 증상이 오히려 악화되어 3 주후 다시 근육하 전방 이전술을 시행하였다.

수술 시 도달법은 척골 신경의 유리술 이외에 관절막 유리술, 이소성 골화의 제거 등 동시에 시행하는 수술에 따라 환자마다 달랐으며 전체적으로 내측 도달법 6명, 후방 도달법 5명, 내외 측 도달법 2명, 전후방 도달법 1명이다. 척골 신경에 대한 수술

Sex/ Previous Interval from

EMG/ Ulnar nerve Capsular Follow up

Case Age Trauma

Treatment initial injury

NCV X-ray Approach

decom release (months) (months)

1 F/50 D/L* cast 9 + EO^� med subcut^� ant&post 45

2 M/27 prox. ulnar Fx* ORIF^� 6 - med &lat^‖ epicon^� ant&post 29

3 M/32 olecranon Fx ORIF 6 EO post^‖ subcut post 10

4 M/18 prox. ulnar Fx ORIF 2 + nonunion post/med^‖ subcut/submus^� ant&post 27 5 M/35 soft tissue injury cast 48 + DA^�/loose body ant&post^‖ subcut ant&post 29

6 M/42 olecranon Fx olecranectomy 6 + EO med epicon post 12

7 M/15 olecranon Fx ORIF 7 + EO post epicon post 15

8 F/55 olecranon Fx ORIF 3 + - med epicon none 8

9 M/22 D/L none 300 destruction med&lat subcut interp&distr^� 26

10 M/20 intercond. Fx* ORIF 14 EO post subcut post 13

11 F/18 supracond. Fx* CR&pinning^� 12 - EO med in situ^� ant&post 8

12 M/30 supracond. Fx ORIF 15 - EO post subcut ant&post 12

13 M/31 soft tissue injury CR&pinning 9 EO med submus ant&post 10

14 M/41 D/L none 16 - DA med submus ant&post 8

Table 1. Clinical data for fourteen patients who had ulnar nerve decompression combined with elbow trauma

*D/L: dislocation, Fx: fracture, supracond: supracondylar, intercond: intercondylar, prox: proximal. ^�ORIF: open reduction & internal fixation, CR:

closed reduction. ^�EO: ectopic ossification, DA: degenerative arthritis. ^�Subcut: subcutaneous, submus: submuscular, epicon: epicondylectomy, interp&distr: interposition&distraction arthroplasty, in situ: in situ decompression. ^‖ant: anterior, post: posterior, med: medial, lat: lateral.

Score Category

(points) Pain Sensory Motor

0 need narcotics regularly 2-point discrimination >10 mm, anesthesia intrinsic paralysis with claw deformity (muscle grade, absent or trace);

McGowan grade III

1 intermittent medication; 2-point discrimination >6 mm constant numbness obvious atrophy (muscle grade, fair or

constant pain poor) ; McGowan grade IIB

2 intermittent pain 2-point discrimination normal, intermittent paresthesia weaker than opposite side (muscle grade, good) ; McGowan grade IIA

3 no pain no numbness no weakness (muscle grade normal)

; McGowan grade I Table 2-1. Preoperative and postoperative rating scale for ulnar neuropathy at the elbow (Gabel&Amadio)¹⁰⁾

Results Rating scale

Excellent score of 9 points

Good score of ≥2 points in each category with an increase in total score of ≥1 points, or an increase in total score of ≥4 points Fair score of <2 points in any category, but increase in total score of 1 to 3 points

Poor no change, or a decrease in total score

Table 2-2.Grading of results of operative treatment for ulnar neuropathy at the elbow (Gabel & Amadio)¹⁰⁾

은 내측 또는 후방 절개를 통해 이루어 졌다.

13명에서 평균 굴곡 구축 42^°, 최대 굴곡 87^°의 관절 구축으 로 관절 해리술을 같이 시행하였는데 이소성 골화가 있는 예에 서는 모두 성숙된 골화 부위를 제거하였으며 8명에서 전후방 관 절막 유리술을 시행하였고 4명에서 후방 유리술을, 1명에서 삽 입 관절 성형술(interpositional arthroplasty) 및 신연 관절 성 형술(distraction arthroplasty)^5,7)을 시행하였다. 이중 1명의 환 자에서는 외측 도달법으로 관절 유리술을 시행한 직후 회복실에 서 급성 척골 신경 마비가 관찰되어 당일 내측 절개를 통해 척 골 신경을 관찰한 결과 척골 신경이 주관 내에서 포획되어 있는 소견이 관찰되어 전방 이전술을 시행하였고 다른 1명에서는 척 골 신경 유리술을 시행 후 관절 운동 치료를 계속하였으나 관절 운동 범위의 호전이 없어 3개월 후 관절 해리술을 시행하였다.

수술 결과에 대한 평가는 Gabel과 Amadio⁹⁾의 기준을 바탕으 로 하여 Excellent, Good, Fair, Poor로 평가하였다(Table 2-2).

결 과

Gabel과 Amadio⁹⁾의 방법에 의한 수술 후 결과를 살펴 보면 1명을 제외하고는 통증이 완전히 사라졌으며(3 points) 가끔 이 상 감각을 호소하는 4명(2 points)을 제외한 모든 환자에서 감 각 기능의 완전한 회복을 나타내었으며 1명을 제외한 모든 환자 에서 이점 식별(two-point discrimination)이 6 mm 미만의 소 견을 보였다. 또한 운동 기능도 수술 전 악화 소견이 있었던 모 든 환자에서 적어도 한 단계 이상의 향상된 결과를 보였으며 전 체적으로 Excellent 10명, Good 3명, Fair 1명이었다(Table 3).

수술 전 관절 구축으로 척골 신경 유리술과 함께 관절 유리술 을 시행한 환자들은 수술 후 평균 굴곡 구축 22^°, 최대 굴곡 114

도로, 평균 47^°의 관절 운동 범위의 증가를 보였으며(Table 3), 모든 환자에서 수술 후 굴곡 운동 중 척골 신경의 증상으로 인 한 재활 치료의 제한을 보이지 않았다.

증 례

18세 남자로 2년 10개월 전에 오토바이 교통 사고로 grade III- A 우측 개방성 척골 근위부 분쇄 골절 및 탈골로 재건 금속판 (reconstruction plate)과 장력대 강선(tension band wiring)을 이용하여 관혈적 정복 및 내고정술을 시행했던 환자로(Fig. 1), 3개월 후 척골 신경의 상태는 통증은 없었고 감각은 간헐적 이 상 감각이 있었으며 수부 내재근의 근력은 정상이었으며 주관 부위의 Tinel 징후 양성이었다. 관절 운동 범위는 50-70^°로 심 한 제한이 있었으며 척골 근위부 골절의 골 결손 및 지연 유합 소견 보여(Fig. 2) 골이식과 함께 재건 금속판을 이용한 재고 정, 관절 해리술을 시행하였다. 수술 중 관찰한 척골 신경은 육 안적으로 주관(cubital tunnel)에서 척골 신경의 유착 및 압박 소견이 관찰되었다. 수술 전 척골 신경병증의 정도는 경하였지 만 수술 후 굴곡 운동 범위가 늘면서 신경병증이 악화될 가능성 이 있다고 판단하여 유리술 및 피하 전방 이전술을 시행하였다.

수술 후 2주부터 관절 운동 시작하였으나 수부 척측의 심한 동 통 및 이상 감각 계속 호소하였고 척골 신경 부위의 감각이 현 저히 저하되고 내재근의 위축 및 갈퀴 변형(claw deformity)이 진행되는 등 오히려 척골 신경의 마비 증상이 악화되었다. 근전도 와 신경 전도 검사상 심한 척골 신경 축색 단열증(axonotmesis) 소견 보였으며 3주 후 내측 절개를 통해 척골 신경 박리술 및 근육하 전방 이전술을 다시 시행하였다. 수술 소견상 주관 (cubital tunnel) 원위부 쪽에서 심한 유착 및 압박 소견이 관

Preop. Postop.

*FC: flexion contracture, FF: further flexion. ^�E: excellent, G: good, F: fair, P: poor.

CASE FC FF

pain sensory motor

FC FF

pain sensory motor

Result

1 45 85 1 0 1 15 115 2 1 2 F^�

2 60 95 3 3 3 30 115 3 3 3 E^�

3 30 45 3 3 3 20 120 3 3 3 E

4 50 75 1 0 0 35 110 3 3 3 E

5 30 80 2 1 3 30 95 3 3 3 E

6 0 115 2 2 1 0 120 3 3 2 G^�

7 45 60 2 2 1 20 110 3 3 2 G

8 10 120 1 1 1 10 120 3 2 2 G

9 40 85 3 2 3 40 100 3 3 3 E

10 80 90 3 3 3 15 130 3 3 3 E

11 40 105 2 3 3 20 110 3 3 3 E

12 50 90 2 2 2 15 110 3 3 3 E

13 40 115 3 2 3 10 130 3 3 3 E

14 35 90 2 2 3 35 110 3 3 3 E

Av 39.6 89.0 2.1 1.9 2.1 21.1 113.9 2.9 2.9 2.7

Table 3.Clinical results

찰되었다. 이전 실시한 척골 신경의 전방 이전술이 외상으로 인 해 건강하지 않은 피하 조직층으로 신경이 이전됨으로써 합병증 으로 유착이 발생한 것으로 판단하였다. 수술은 척골 신경의 유 착을 제거한 후 총 굴곡근(common flexor muscle) 밑으로 신 경을 재위치 시켰다. 이 후 척골 신경 병증은 호전되었으며 2년 6개월 후 최종 관찰시 동통 및 감각, 운동 기능의 완전한 회복 을 보였다. 또한 골절은 유합되었으며 관절 운동 범위는 35- 110^°였다(Fig. 3).

고 찰

척골 신경은 주관절의 내상과(medial epicondyle)와 주두 (olecranon)사이에 위치해 있어 주관절의 외상 시 손상 받을 위 험이 해부학적으로 많아 환자를 진찰하고 수술 등의 치료를 하 는데 있어 항상 주의를 기울여야 한다. 뿐만 아니라 손상 당시

에는 척골 신경 손상의 소견이 없었다고 하더라도 시간이 지나 면서 척골 신경의 이상 증상을 보이는 경우 또한 흔히 발생하는 것으로 알려져 있다. 그 이유로는 수상 후 척골 신경 주변의 해 부학적 구조의 변화나 섬유화 등으로 인해 주관(cubital tun- nel)이 상대적으로 좁아지거나 척골 신경의 유착 등으로 신경의 유동성이 떨어지는 것을 들 수 있다. 특히, 관절의 구축이 있는 환자에서는 주관절 주위의 섬유화가 많이 진행되어 있어 척골 신경병증을 동반할 확률이 높다고 할 수 있다. 여러 저자들이 관절 구축에 대한 관절 해리술을 시행하면서 척골 신경의 박리 술을 같이 시행한 경우가 많은 것도 이 때문이다^4,21). 따라서 관 절 구축의 해리술을 계획할 때는 척골 신경의 상태를 주의깊게 파악하는 것이 중요하지만 그 동안 이 문제에 초점을 맞춰 기술 한 문헌은 찾아보기 힘들었다.

저자들은 관절 구축으로 인해 굴곡의 장애가 있는 환자에서 물리치료를 통해 또는 관절 해리술 후 주관절의 굴곡 범위가 증 가하면서 뚜렷하지 않았던 척골 신경병증이 나타나 굴곡 운동시 통증을 호소하는 경우가 있음을 관찰하였으며 관절 해리술 전 척골 신경의 증상을 전혀 호소하지 않던 환자에서 해리술로 굴 곡을 정상범위까지 도달하게 한 후 곧바로 척골신경 마비 증상 을 보인 예도 경험하였다. 본 연구에서 근력 약화 소견이 없는 McGowan¹⁸⁾grade I의 경미한 증상을 보인 8명의 환자에서 모 두 Tinel 징후가 양성이었다. 이 경우 환자 자신은 심한 통증이 나 불편함이 없다 하더라도 관절 유리술 후 굴곡 범위가 증가하 면서 이상 감각과 통증을 호소할 가능성이 높다고 판단하여 적 절한 척골 신경 유리술을 시행하였으며 전례에서 수술 후 굴곡 운동 시 척골 신경 증상으로 인한 재활 치료의 제한을 받지 않 았다.

척골 신경의 유리술에는 여러가지 방법들이 소개되었는데 저 자들은 척골 신경을 주관을 비롯하여 주위 조직으로부터 일단 박리시켜 준 후 주위 연부 조직의 상태를 먼저 고려하고 다음으 로 간편성을 고려하여 척골 신경의 처리 방법을 정하였다. 내상 Fig. 1.Plain X-ray showing a proximal ulnar comminuted fracture

& humeroulnar dislocation (open grade III-A).

Fig. 2.Three months later, nonunion with bone defect was demon- strated and ulnar neuropathy was noted clinically.

R

Fig. 3.Two years and ten months later, the fracture healed. Ulnar nerve function had completely recovered.

과(medial epicondyle) 부위의 연부 조직이 건강할 경우 내상 과 절제술을 주로 시행하였으며 외상 후 반흔 조직 등으로 유착 의 가능성이 높다고 판단되면 피하 전방 이전술을 원칙으로 하 였다. 이전할 피하 부위가 조건이 안 좋을 경우에는 근육하 이 전술을 시행하였다. 단순 감압술은 수술 전 증상이 경미하고 관 절 유리술 시 척골 신경의 압박이 심하지 않은 1예에서만 시행 하였다.

관절 구축 환자의 유리술시 접근방법에 대해서는 Cohen과 Hastings⁴⁾는 외측 도달법을 통한 전후방 관절 유리술을 시행하 고 그 결과를 발표하면서 수술 후 가장 흔한 합병증은 척골 신 경병증의 발현이라고 하였으며 척골 신경의 증상이 있을 경우 따로 내측으로 접근하여 척골 신경의 유리 및 이전술을 시행할 것을 권하였다. Wada 등²¹⁾은 내측 도달법을 통해 외상 후 관 절 구축을 치료한 14명의 환자 중 9명에서 척골 신경의 전방 이 전술을 시행하였고 평균 38^°의 굴곡 증가 소견을 보였으며 척골 신경 마비의 예는 없었다고 보고하였다. 본 연구에서는 내측, 내 외측, 후방 등 다양한 접근방법을 사용하였는데 이것은 관절 해 리술을 주로 어느 부위에 대해 실시하느냐에 따라 달리 사용하 였기 때문이다. 특히 이소성 골화가 동반되어 있을 때에는 생긴 부위에 따라 접근법을 달리하여야 하므로 신중한 사전 계획이 필요하다. 저자들은 외측 부위에 이소성 골화 소견 등 관절 구 축의 요소가 없다고 판단되는 환자에서는 내측 도달법을 통해 전후방 관절막 유리술과 척골 신경 박리술 및 이전술을 성공적 으로 시행할 수 있었다. 외측 접근과 동시에 척골신경 박리 및 전방 이전술이 필요할 경우에는 내측 및 외측 도달법을 동시에 시행하거나 후방 도달법을 사용하였다. 후방 도달법 시 전방 관 절막의 절제술은 외측 부위를 통해 가능하나 광범위한 박리로 인한 피판의 순환장애를 가져올 위험성이 있어 필요할 경우 전 방으로 재접근을 시행하기도 하였다.

결 론

척골 신경병증의 발현과 주관절의 외상과는 밀접한 관련이 있 으나 그 증상은 외상으로 인한 주관절의 굴곡 제한으로 인해 뚜 렷하지 않은 경향이 있다. 따라서 주관절 부위의 외상 후 발생 하는 구축 등의 문제를 해결하는데 있어서 척골 신경에 대한 세 심한 검사와 이에 따른 적절한 척골 신경의 감압술은 임상적 결 과에 영향을 주는 중요한 요소로 사료된다.

참고문헌

1. Adelaar RS, Foster WC and McDowell C:The treatment of the cubital tunnel syndrome. J Hand Surg, 9: 90-95, 1984.

2. Apfelberg DB and Larson SJ:Dynamic anatomy of the ulnar nerve at

the elbow. Plst Reconstr Surg, 51: 76-81, 1973.

3. Chilres HM:Recurrent ulnar nerve dislocation at the elbow. Clin Orthop, 108: 168-170, 1975.

4. Cohen MS and Hastings HH:Post-traumatic contracture of the elbow.

Operative release using a lateral collateral ligament sparing approach. J Bone Joint Surg, 80-B: 805-812, 1998.

5. Deland JT, Garg A and Walker PS:Biomechanical basis for elbow hinge-distractor design. Clin Orthop, 215: 303-312, 1987.

6. DeLisa JA, Mackenzie K and Baran EM:Manual of nerve conduc- tion velocity and somatosensory evoked potentials. 2nd ed, New York, Raven Press: 71-84, 1987.

7. Ewald F:The use of distraction arthroplasty in post-traumatic condi- tions. Read at the Annual Meeting of the American Shoulder and Elbow Surgeons, Rochester, Minnesota, Nov, 1983.

8. Froimson A and Zahrawi F: Treatment of compression neuropathy of the ulnar nerve at the elbow by epicondylectomy and neurolysis. J Hand Surg, 7: 147-155, 1982.

9. Gabel GT and Amadio PC:Reoperation for failed decompression of the ulnar nerve in the region of the elbow. J Bone Joint Surg, 72-A: 213-219, 1990.

10. Gore D and Larson S:Medial epicondylectomy for subluxing ulnar nerve. Am J Surg, 111: 851-853, 1966.

11. Harry P:The pathogenesis and treatment of traumatic neuritis of the ulnar nerve in the post-condylar groove. B J Surg, 13: 409-431, 1926.

12. Lazaro L:Ulnar nerve instability. Ulnar nerve injury due to elbow flex- ion. Southern Med J, 70: 36-40, 1997.

13. Learmonth JR:A technique for transplanting the ulnar nerve. Surg, Gynec, and Obstet, 75: 792-793, 1942.

14. Lister G:The hand- diagnosis and indications. 2nd ed, London, Churchill Livingstone: 202-206, 1984.

15. Jones RE and Gauntt C:Medial epicondylectomy for ulnar nerve com- pression syndrome at the elbow. Clin Orthop, 139: 174-178, 1979.

16. Lugnegard H, Juhlin L and Nilsson BY:Ulnar neuropathy at the elbow treated with decompression-a clinical and electrophysiological investigation. Scand J Plast Reconstr Surg, 16: 195-200, 1982.

17. Malkawi H:Recurrent dislocation of the elbow accompanied by ulnar neuropathy. Clin Orthop, 161: 270-274, 1981.

18. Mcgowan AJ:The results of transposition of the ulnar nerve for trau- matic ulnar neuritis. J Bone Joint Surg, 32B: 293-301, 1950.

19. Neblett C and Ehni G:Medial epicondylectomy for ulnar palsy. J Neu- rol Surg, 32: 55-62, 1970.

20. Osbourne GV:The surgical treatment of tardy ulnar neuritis. J Bone Joint Surg, 39B: 782-785, 1957.

21. Wada T, Ishii S, Usui M and Miyano S:The medial approach for operative release of post-traumatic contracture of the elbow. J Bone Joint Surg, 82-B: 68-73, 2000.

22. Wadsworth TG:Injuries of the capitellar epiphysis. Clin Orthop, 85:

127-142, 1972.

23. Wilson DH and Krout R:Surgery of ulnar neuropathy at the elbow. 16

cases treated by decompression without transposition. J Neurosurg, 38:

780-785, 1973.

Purpose :We evaluated surgical cases of ulnar neuropathy combined with post-traumatic conditions of the elbow.

Materials and Methods :Fourteen patients who received ulnar nerve decompression at the cubital tunnel combined with elbow injury were assessed retrospectively. Ulnar nerve showed McGowan grade I in eight patients, grade II-A in one, grade II-B in four and grade III in one. The decompression procedures included nine anterior transpositions, four epicondylectomy, and one in situ decompression. Pain, sensory and motor status were evaluated after a mean follow up of 17.9 months.

Results : Symptoms were completely resolved in ten patients and markedly improved in four. Decreased motor function was improved by at least one grade in all patients. Ulnar neuropathy did not compromise flexion exercise in postoperative rehabilitation.

Conclusion :Development of ulnar neuropathy has close relationships with elbow trauma and its symptoms tend to be underes- timated because elbow flexion is frequently limited due to post-traumatic contracture. Proper evaluation and decompression of the ulnar nerve should be considered as one of the factors influencing the clinical result in the management of post-traumatic prob- lems of the elbow.

Key Words : Elbow, Ulnar neuropathy, Decompression, Contracture

Ulnar Neuropathy Combined with Post-Traumatic Conditions of the Elbow

Min Jong Park, M.D. and Min Wook Jung, M.D.

Department of Orthopedic Surgery, Samsung Medical Center, Sungkyunkwan University School of Medicine, Seoul, Korea

Address reprint requests to Min Jong Park, M.D.

Department of Orthopedic Surgery, Samsung Medical Center, Sungkyunkwan University School of Medicine 50 Ilwon-dong, Kangnam-gu, Seoul 135-710, Korea

Tel : +82.2-3410-3509 , Fax : +82.2-3410-0061 E-mail: [email protected]