연구의 필요성

사람은 동물과 달리 성인으로 성장하여 독립하기까지 많은 시간을 필요로 한다.

이 과정에서 무수히 많은 환경의 영향을 받고 상호작용을 하게 되지만 주된 삶의 자리는 가정이다(임원선, 2009). 오늘날 현대사회는 산업화에 따른 사회경제적 양극화 심화, 여성의 사회경제적 활동 증대, 저출산, 고령화 등의 사회적 현상의 영향을 받아 가족구조가 대가족에서 핵가족으로 변화되고 있다(변숙영, 2010).

이러한 사회적 환경 속에서 이혼과 가족해체 증가로 제대로 된 부모의 돌봄을 받지 못한 채 방임, 입양, 위탁 되는 아동뿐만 아니라 학대받는 아동, 생존의 위협을 받는 아동 등 아동의 문제는 심각한 사회문제로 대두되고 있다(서보준 외, 2013).

미래 사회의 주역인 아동들이 건강한 사회구성원의 한 사람으로서 성장하기 위해서는 바람직한 환경에서 적절한 돌봄이 제공되어야 한다(France & Crow, 2001). 적절한 돌봄을 제공받지 못한 아동들은 아동기에 이루어져야하는 발달 과업에 부정적인 영향을 받게 되고, 이는 성인기에 이르기까지 문제가 될 수 있어 아동의 삶의 질에 지속적으로 영향을 미친다(김치영 외, 2014).

우리나라의 아동복지는 그동안 아동양육시설, 가정위탁 등 가정 외 보호가 필요한 아동에 대한 정책을 중심으로 추진하여왔다(오정수 외, 2013). 그러다 보니 아동복지 서비스는 사후적 조치로서 그 대상이 제한적일 수밖에 없었다.

사회환경 변화에 따른 취약계층 아동의 증가는 국가차원에서 새로운 아동복지 패러다임을 모색하게 했다. 지역아동센터, 드림스타트, 아동보호전문기관, 교육 복지우선지원사업, 아동건강관리사업, 건강가정지원센터, 가정위탁지원센터, 다문화 가족지원센터 등을 통해 아동과 가족을 서비스 대상으로 하는 예방적 차원의 아동보호체계를 구축하였다.

특히, 보건복지부는 2004년 1월 29일 민간에서 자생적으로 운영해오던 공부방을 아동복지법 개정을 통해 ‘지역아동센터’로 전환하여 법정 아동복지시설로 인정하고 재정지원을 시작하였다(임정기 외, 2015). 지역사회 최일선에서 아동복지 서비스를 제공하는 지역아동센터는 법제화 이후 2004년 12월 기준 895개소, 이용 아동 수 23,347명에서 2014년 12월 기준 4,059개소, 이용 아동 수 108,936명으로 큰 폭으로 증가하였다(지역아동센터중앙지원단, 2015).

이처럼 지역아동센터를 이용하는 아동과 지역아동센터는 계속적으로 증가하고 있다. 그럼에도 지역아동센터 종사자들은 아동 돌봄과 행정업무를 수행하며 업무 량이 높은 반면 승진기회가 불투명하고 임금수준도 낮다. 또한 돌봄 기관의 특성상 늦은 시간까지 이어지는 근무를 해야 하는 등(박해선 외, 2010) 불합리한 제도와 불충분한 지원, 열악한 근무환경으로 많은 어려움에 직면하고 있다(강이석, 2008).

전국 지역아동센터 실태조사 보고서(지역아동센터중앙지원단, 2015)에 따르면 2014년 지역아동센터 생활복지사들은 평균 근무시간은 9시간을 근무하고, 연간 8.7일의 휴가일수를 사용하며, 월평균 1,229,308원의 급여를 받는 것으로 나타났다.

평균급여의 경우 2014년 최저임금 5,210원을 주 40시간 기준으로 적용한 1,088,890원을 겨우 상회하는 수준이다. 이로 인해 생활복지사들의 평균 근속기간은 2년 9개월에 그쳤으며 근무경력 2년 미만의 종사자가 전체의 50.7%를 차지하였다.

이러한 조사결과는 시설장의 경우에도 큰 차이를 보이지 않았다.

지역아동센터 종사자들의 열악한 직무환경과 보상은 종사자로 하여금 사기를 저하시키는 등 심리적인 면에 부정적 영향을 미치게 된다(공계순a, 2010). 가정의 부족한 부분을 보완해주는 아동돌봄 기관인 지역아동센터에서 아동돌봄을 담당 하는 종사자가 느끼는 육체적․정신적 스트레스는 소진을 야기 시켜 업무에 소극적으로 임하게 되고, 조직충성도를 저해하며, 이직의도를 자극하게 한다 (정익중 외, 2010). 또한 종사자의 잦은 이직은 안정적인 센터 운영과 프로그램의 지속성에 큰 영향을 미쳐 지역아동센터의 원활한 운영을 어렵게 하고, 신규직원의 채용․교육에 시간과 에너지를 투입하게 하여 결국에는 아동들을 대상으로 한 돌봄 서비스의 질을 약화시키게 한다(공계순a, 2010). 이렇듯 지역아동센터 종사 자의 소진은 개인적 차원에서 끝나는 것이 아니라 부모의 역할을 대신하여 아동

돌봄 역할을 수행하는 대인서비스에서 아동들에게 심리사회적인 영향을 미치게 된다. 특히 아동은 육체적․정신적 성장단계로서 성인에 대한 의존도가 높기 때 문에 주변 체계로부터 영향이 크게 작용될 수 있다(정익중 외, 2010).

따라서 본 연구는 지역아동센터 종사자의 직무환경과 직무만족도를 중심으로 지역아동센터의 서비스 질에 영향을 미치는 요인을 발견하여, 지역아동센터의 아동복지 서비스의 질을 향상시키기 위한 방안을 찾고자 한다.