1.1. 수수의 기원
수수1의 원산지는 아프리카 대륙으로, 아메리카 대륙의 옥수수, 아시아 대륙 의 벼, 중동 기원의 맥류와 더불어 생물기원의 지정학적 관점에서 매우 중요한 작물이다. 수수의 세계적 생산량은 5,800만 톤으로 곡류 중에서 5위의 생산량 을 기록하고 있다(2005). 주요 생산국으로 현재 미국이 17%로 1위를 차지하고
1 수수는 분류학상 단자엽 화분과 식물 Sorghum 속(Genus)에 속한다. Sorghum 속에는 Sorghum bicolor, Sorghum almum, Sorghum halepense, Sorghum propinquum 등 4가 지의 種(Species)이 존재한다. 다년생 잡초 Johnsongrass가 Sorghum halepense 종에 속하며, 농업적으로 이용하는 수수는 Sorghum bicolor 종에 속한다. Sorghum bicolor 종내에는 3가지의 아종이 존재하며 그중에서 종실용으로 인간이 이용하는 수수는 Sorghum bicolor ssp. bicolor에, 청예용 가축사료로 이용하는 수단그라스(Sudangrass) 는 Sorghum bicolor ssp. drummondii 아종에 각각 속하며, 수수의 학명은 Sorghum bicolor (L.) Moench라 한다. 영어의 일반명칭은 sorghum이며, 때때로 milo(Spanish) 또는 sorgo(Portuguese)라고도 표기하며, 중국에서는 고량(高梁), 일본에서는 moro-koshi라고 부른다.
나이지리아(14%), 인도(14%), 멕시코(11%), 중국(5%), 수단(5%), 아르헨티나 (5%) 등이 주요 생산국이다.
1.2. 작물학적 특성
수수는 곡류 중 탄닌을 함유하는 유일한 작물이며, 드물게도 폴리페놀을 함 유하고 있는 작물이다. 약 8,000 종이 넘는 폴리페놀 화합물 연구는 아직도 미 답지로 존재하고 있어 그 연구 가치가 높고, 최근에서야 그 기능성이 밝혀지고 있다2.
수수는 C4 작물3로 고온과 건조지역에서도 잘 자라는 특성을 가지고 있다.
특히 수수 식물체의 표면에는 왁스층이 있어 수분 증산을 억제하여 상황이 어 려울 때는 생장을 멈추었다가 호전되면 다시 성장하는 특성이 있다. 여러 연구 결과에 의하면 옥수수 요수량의 50% 수분에서도 충분이 자랄 수 있고, 생산가 격과 영양적인 측면에서 옥수수를 대체할 수 있는 작물로 보고되고 있다.
수수는 최근 문제가 되고 있는 지구 온난화와 관련하여 더욱 주목받는 작물 로 부상하였다. 또한 수수 중에는 줄기 즙액의 당도가 16~23% Brix°가 되는 단수수(sweet sorghum)라는 유전자원이 있어, 그 줄기를 이용하여 에탄올을 생 산함으로써 식량과의 경합이 해결되며, 또한 열처리 공정 없이 바로 당즙을 얻
2 수수의 폴리페놀 화합물 중 3-Deoxyantocyanidin(3-DAs), Proanthocyanidins(PAs)와 Flavan-4-ols 등의 기능성이 밝혀지고 있다.
3 잡곡 중에는 이산화탄소를 C4형 유기산으로 전환시켜 저장하고 유기분을 합성하는 방식의 C4형 식물이 많다. 강한 광이나 높은 온도에서도 높은 광합성 효율을 나타내 므로 열대 및 아열대의 화본과 식물 중 70% 정도는 C4형 광합성을 행하는데 조, 기 장, 피, 수수, 아마란사스, 키노아 등 주요한 잡곡 등이 대부분 이에 속한다. 이들 잡 곡은 기온이 높은 여름철에도 주야로 광합성이 진행되기 때문에 바이오매스 생산량 이 벼 등 C3 광합성 작물보다 월등하여 부산물로 나오는 경엽 등은 가축사료로 이용 되고 양질의 퇴비 생산에 유리한데 최근에는 바이오에탄올 추출용 소재로도 연구되 고 있다.
을 수도 있다4.
수수는 곡류 중에서 유일하게 탄닌성분을 함유하고 있다5. 그러나 미국에서 는 대부분 탄닌함량이 없는 수수가 유통되고 있다. 그 이유는 탄닌이 사료의 질에 작용하는 마이너스 효과 때문이다. 탄닌은 맛이 떫고, 단백질 탄수화물 다 당체 등과 결합하여 난소화성 복합체를 만들며, 식품의 영양성분과 에너지를 감소시키고, 소화율을 저하시켜 사료의 효율성을 낮추기 때문이다.
그러나 최근에는 탄닌이 인류의 건강에 여러 가지로 유익하다는 연구결과들 이 보고되었다. 탄닌과 단백질의 복합체 형성은 소화율을 줄이고 천천히 방출 되는 단당류는 혈당을 효과적으로 제어할 수 있게 하여 당뇨환자나 비만인에 게 탄닌 수수 섭취를 권장하기도 하였다. 건강과 관련하여 더욱 중요한 것은 탄닌은 매우 우수한 항산화제라고 보고된 것이다. 그 밖에 탄닌의 농업적 장점 은 해충과 새에 대한 방어, 수발아 억제, 곰팡이 병 저항성 등의 기작을 갖고 있다.