러시아내에서 이루어지는 대부분의 에너지 자원 개 발사업은 외부 전문가들로 구성된 전문가위원회에 환 경영향평가를 받게 되어 있으며, 전문가위원회는 자체 평가결과를 보고서로 작성하여 정부에 제출하게 되어 있다.
트란스네프트의 ESPO 송유관 1단계 노선은 바이칼 호수 유역을 경유하며 가장 가까운 지점은 바이칼 호수 에서 북쪽으로 800m 거리 밖에 떨어져 있지 않는 등 바이칼 호수 지역 생태계 환경에 커다란 악영향을 미치 는 것으로 알려져 왔다. 바이칼 호수의 생태계 파괴 가 능성 및 송유관 안전성이 트란스네프트와 환경보호론 자간에 가장 첨예한 이슈였다. 즉, 트란스네프트는 송 유관 건설의 기술적 안정성을, 환경론자들은 송유관 파 손에 의한 바이칼 호수 주변의 생태계 파괴 가능성을 계속해서 주장하였다.
‘국가생태전문가위원회’(ЭкспертнаяКоммисс ияГосударствннойЭкологиуескойЭксперт изы)는‘트란스네프트’가 제출한 ESPO 송유관 1단계 건설 계획안에 대한 환경영향 평가를 실시하여 2006 년 1월 24일 부적합 판정을 러시아 정부내‘러시아 생 태·기술·원자력 감독국’(Ростехнадзор)에 제출하 였다. 이들 국가생태전문가위원회가 밝힌 부결 이유는 트란스네프트 건설안이 연방 법률에서 요구하는 조건 들을 충족시키지 못하고 있다는 것이다. 특히 트란스네 프트에서 제시한 송유관 건설로 인해 미치게 될 환경피 해 정도가 부정확한 방식과 자료에 근거해서 이루어졌 다고 지적했다.
이후 콘스탄틴 풀리코프스키 생태·기술·원자력 감독국장은 보고서를 접수한 뒤 2주 동안 심사숙고 한 뒤에 ESPO 송유관 1단계 건설계획안에 대한 전 문가들의 환경영향평가를 30일 더 연장한다는 결정 을 내렸다. 이와 함께 풀리코프스키 국장은 국가생 태전문가위원회 위원을 당초 51명에서 34명을 더 추가하여 총 85명으로 구성된 새로운 위원회로 하여 금 트란스네프트의 계획안을 다시 검토하도록 요청 했다.2)
이후 새롭게 구성된 국가생태전문가위원회는 트란 스네프트가 제출한 ESPO 송유관 1단계 건설안에 종전 의 결정을 뒤엎은 적합 판정을 내렸다. 이어서 풀리코 프스키 국장은 동 위원회의 결정을 기초로 트란스네프 트 계획안에 대한 환경영향평가에 대해 최종적으로 적 합 판정을 내렸다.
국내외 환경론자들은 새롭게 구성된 국가생태전문 가위원회의 적합판정에 대해 강한 의혹을 제기하였
다. 이들은 러시아 정부와 트란스네프트가 노선변경 에 따른 공사기간 연장과 공사비 상승을 염려하여 정 부측에 협조적인 인사들을 대거 국가생태전문가위원 회 위원으로 임명하였다고 주장하였다. 또한 이들은 처음에 구성된 국가생태전문가위원회의 부적합 결정 을 무시하고 새롭게 위원회를 구성해서 재심사 하도 록 한 것은 절차상 커다란 문제점을 갖고 있다고 주장 하였다.
풀리코프스키 국장이 적합 판정을 내린 2006년 3월 1일부터 푸틴 대통령이 노선 변경을 지시한 4월 26일 직전까지 이르쿠츠크주의 지방정부, 의회, 학계, 환경 론자들은 다양한 형태의 바이칼 호수 보호를 위한 대중 운동을 러시아 국내는 물론 전 세계를 대상으로 전개하 였다. 국제적인 환경보호 NGO단체들도 이들과 함께 러시아 정부와 트란스네프트에 대해 노선 변경을 강하 게 요구하였다.
러시아 국내외 환경론자들은 ▲ 러시아 국내 은행과 국제금융기관에게 환경파괴 위험성이 높은 동 사업에 대한 신용대출을 해주지 말 것을 요청하였고, ▲‘바이 칼 호수 보호운동’단체를 설립하여 조직적으로 인터넷 과 언론매체 등을 통해서 국민들을 대상으로 환경호보 의식을 고취시켰으며, ▲ 바이칼 호수 보호를 위한 대 국민 서명운동을 전개하였고, ▲ 모스크바시를 비롯한 대도시에서 정부의 환경영향평가 적합 판정에 대한 항 의 집회를 열기도 하였다.
일부 연방 하원의원과 지방의원들은 생태전문가 위원회 위원 선정과 평가 과정에서 나타난 비합법성 과 불공정성을 정부와 대통령에게 주장하였다. 지질 학자들은 향후 5∼10년 동안 바이칼 호수 주변에서
2) 한편, 풀리코프스키 국장은 1월 24일 생태전문가위원회의 ESPO 송유관 종착지점인 페레보즈나야 석유수출터미널 건설안에 대한 부적합 판정에 대해서는 동 위원회의 결정을 받아 들여 새로운 부지 선정 및 건설 계획안 제출을 트란스네프트 측에 지시했다.
지각 활동이 활발해져 강진이 발생할 수 있다고 주 장하면서 이로 인한 송유관 파손과 바이칼 호수 및 인근 지역에 막대한 양의 기름유출 가능성을 제기하 였다.3)
한편, 트란스네프트는 공사기간 연장, 공사비 상승, 그리고 자사의 높은 송유관 건설기술을 이유로 기존 노 선에 따른 건설을 국내외 환경론자들의 반대에도 불구 하고 계속 강행하고자 하였다. 트란스네프트는 2005 년 11월 ESPO 송유관 1단계 사업에 대한 연방정부 차 원의 지원을 요청하였다.
푸틴 대통령과 프라드코프 총리는 ESPO 송유관 건 설 사업이 국가 경제 전체에 갖는 중요성을 인식하여 동 사업의 성공적 완공을 관계부처 및 트란스네프트에 지시했다. 동 사업이 갖는 경제적 의미를 살펴보면, 첫 째 기존 서시베리아 유전지대가 오랜 원유 채굴에 따른 원유생산 정체 현상을 보이고 있으며, 이로 인해 현재 까지 미개발 상태로 있었던 동시베리아·극동지역내 유전지역 개발이 시급히 요구되었다.
둘째, 동시베리아·극동지역은 구소련시대부터 중 앙정부의 정책추진 우선순위에서 뒤쳐져 있었던 관계 로 사회간접시설 미비, 에너지 자원 공급망 미비, 이로 인한 주민생활수준 낙후 등을 보여 왔다. 이들 지역경 제를 빠르게 성장시키기 위해선 우선적으로 동 지역내 풍부한 에너지 자원을 개발하고, 이를 위해 사회간접시 설을 조속히 건설하는 것이 필요했다.
셋째, 동시베리아·극동지역에서 생산된 석유·가 스 자원은 이들 지역과 가까이 있으면서 세계에서 가장 역동적으로 성장하고 있는 동북아지역 시장에 수출될 수 있다. 동북아 에너지 시장의 진출은 유럽시장에 지
나치게 의존하고 있는 러시아 석유·가스 수출구조를 개선하고, 동시베리아·극동지역 경제가 동북아지역 경제권에 편입되어 빠른 경제성장을 달성하고, 그리고 외교적으로 동북아지역에서 러시아의 영향력을 증대시 키는데 크게 기여할 것이다.
넷째, 러시아와 국경을 접하고 있으면서 거대한 중국 에너지 시장을 적극적으로 선점하기 위해서 동 시베리아 및 극동 지역내 유전개발이 시급히 요구되 었다.
그럼에도 불구하고 푸틴 대통령이 갑작스럽게 트 란스네프트에 노선 변경을 지시한 데에는 여러 가지 이유들이 있다. 첫째, 무엇보다도 푸틴 대통령은 전세 계적으로 환경보호에 대한 관심이 상당히 높아져 있 는 상황에서 러시아가 환경보호에 무관심한 국가로 국제사회에서 낙인찍힐 것을 크게 염려했을 것이다.
푸틴 대통령은 집권 2기에 대외적으로 강대국으로써 의 러시아, 그리고 국제사회에서 강력한 영향력을 행 사할 수 있는 러시아로 부상하기 위해 많은 노력을 기 울여 왔다. 이런 가운데 러시아는 금년에 G-8 의장국 으로 에너지 문제를 중요한 아젠다로 내놓았다. 푸틴 대통령은 여러 차례 국내외 언론에 세계 에너지 안보 전략을 발표하면서 환경 친화적인 에너지 자원 개발 의 필요성을 주장하였다. 만약 러시아 정부가 국내외 환경론자들의 강한 반발에도 불구하고 무리하게 ESPO 송유관 사업을 강행하게 된다면 국제사회에서 환경 친화적이지 않은 국가로 인식될 수도 있을 것이 다. 그렇게 된다면 국제사회에서 다시 강대국으로 부 상하려는 푸틴 정권의 외교 전략은 커다란 타격을 입 게 될 것이다.
3) 실제로 1970년대 바이칼 호수 주변에서 발생한 대형 사고로 인해 원유 약 40톤이 바이칼 호수로 유출되어 생태계가 크게 파괴되어 이를 원상 복구하는데 15년 이상 소요된 적이 있었다.
둘째, 푸틴 대통령과 러시아 정부는 환경보호 운동 이 반정부 운동으로 발전되는 것을 우려하여 이를 조 기에 차단시키려 했을 것이다. 러시아내에서 송유관 파손에 의한 기름유출에 의한 환경오염은 그동안 통 제당국에 의해서 철저하게 비밀로 취급 되어 왔다.
그러나 1990년대 초 러시아가 통제사회에서 민주화 된 사회로 변화되면서 그동안 감추어졌던 심각한 환 경오염 실태가 일반 주민들에게 공개되면서 이로 인 해 국내외적으로 러시아 환경오염에 대한 심각성이 크게 부각되었다. 그러나 아직까지는 환경보호보다 는 개발이 국민들 사이에 우선적 공감대를 형성하고 있는 것이 사실이다. 그럼에도 불구하고 국내외 환경 론자들의 환경보호 운동이 전국 단위로 확산되다 보 면 국민들 속에 환경보호 인식이 크게 고취될 것이 다. 이번처럼 러시아 국민들에게 상당히 중요한 의미 를 갖고 있는 바이칼 호수가 에너지 개발사업으로 인 해서 오염될 수도 있다는 생각을 갖게 되면서 일반 국민들간에 환경오염에 대한 심각성을 크게 자각하 게 되었다. 이는 향후 전개될 정부차원의 대규모 개 발 사업을 추진하기에 앞서 다른 선진국에서와 마찬 가지로 해당 주민들의 이해와 합의를 얻어내는 과정 이 필요하다는 것을 의미한다. 다른 한편 푸틴 대통 령은 이러한 환경보호 운동이 자칫 정치적 색채를 띠 면서 반정부 시민운동으로 발전하는 것을 크게 경계 하고 있다.
셋째, 푸틴 정권은 바이칼 호수가 갖는 여러 가지 가치 중에 경제적 가치도 크게 평가한 것 같다. 세계적 인 청정 담수호인 바이칼 호수는 매우 풍부한 수자원 을 갖고 있다. 전세계적으로 수자원 부족현황이 심화 되고 있는 상황에서 바이칼 호수 및 주변지역의 풍부 한 수자원의 경제적 가치는 시간이 흐를수록 증대될
것이 자명하다. 이미 바이칼 호수에서 생산된 생수가 러시아 국내외로 판매되고 있다. 또한 매년 수많은 국 내외 관광객들이 바이칼 호수를 보기 위해 방문하고 있다.