아울러 숲 유치원 활동은 낮은 강도의 운동을 긴 시간동안 행할 때 발달되는 근 지구력(엄옥자 외,2005)발달에도 효과가 있음을 알 수 있었다.숲 유치원 활동을 하는 유아들의 경우 숲에서 지속적으로 신체를 사용하는 활동,예를 들어 작은 나 무 옮기기,흙 파기,나무 매달리기,구릉 뛰어내리기,앉았다 일어나기 등의 활동 을 꾸준히 행하는 것이 관찰되는데,이러한 숲 활동이 유아들의 근지구력 향상에 영향을 준 것으로 생각된다.이에 비해 일반 유치원 유아들의 경우 실외활동이나 체육 활동 시 자신의 몸을 활용하여 직접 움직이기보다는 도구를 활용한 움직임과 대 근육 활동을 많이 하는 것으로 관찰되어 지속적이고 낮은 강도의 움직임이 숲 유치원 유아들의 활동보다 덜한 것으로 관찰되었다.
그밖에 숲 유치원 활동은 전범위에 걸친 동작 시 관절을 자연스럽게 충분히 움 직이는 능력을 의미하는 유아들의 유연성 향상에도 효과가 있음을 알 수 있었다.
본 연구결과는 초등학교 여학생을 대상으로 한 운동프로그램의 효과를 살펴본 최 형규,김문희,김기범(2010)의 연구에서 운동이 유연성에 긍정적인 영향을 미치는 연구결과와도 일치하고 있다.아울러 이러한 결과는 숲 유치원 유아들의 활동은 운 동의 강도와 같을 정도로 유연성의 향상에 효과가 있음을 반증하는 것이며 숲 유 치원 활동 시 유아들은 전신을 활용하여 동작을 하며 모든 관절을 충분히 움직이 는 것에서 비롯되었다.예를 들어 숲 유치원 활동 시 유아들이 나무집을 짓는 것이 관찰되었는데 이 때 나무를 들고 세우며 밧줄로 묶는 활동은 손,허리,어깨,다리, 발 등 전신의 모든 부분이 협응하여 동작하고 운동하고 있음을 알 수 있었다.
숲 유치원 활동은 유아들의 근력 향상에는 효과가 없었다.이는 숲 유치원과 일 반 유치원 활동이 근력에 미치는 영향이 같다는 것을 의미한다.이러한 본 연구결 과는 최형규,김문희,김기범(2010)의 연구 결과에서 운동이 근력에 긍정적인 영향 을 미치는 결과와는 일치하지 않는다.근력은 근육이 한 번에 최대로 낼 수 있는 힘인데,본 실험의 결과는 실험대상이 유아들인 특성상 양 집단 유아들의 활동 자 체가 한 번에 힘을 들여 최대로 근육을 사용하는 근력활동이 많지 않음에 기인하 는 것으로 생각된다.
둘째,숲 유치원 유아들과 일반 유치원 유아들의 신체 발달 중 신장에는 통계적 으로 유의한 차이가 있었으나 체중에는 유의한 차이가 없었다.이러한 결과는 숲 유치원 활동이 유아들의 신장 발달에 효과가 있으나 체중 발달에는 효과가 없음을 의미한다.
햇빛은 유아의 키 성장에 영향을 미친다(박수성,2011).성장과 비타민 D,칼슘과 연관된 김현준,김영근(2012)의 연구에서 운동과 칼슘,비타민 D가 관련이 있으며 (Scragg etal.,1995)운동이 칼슘 및 비타민 D 증가에 효과적이라고 보고되었다 (Klusenetal.,1993;Maimounetal,2005;김현준,김영근,2012,재인용).숲 유 치원 유아들의 활동 시 유아들은 햇빛을 쬐고 야외에서 활동하므로 비타민 D에 많 이 노출된 숲 유치원 유아들의 신장이 숲에서 운동의 효과가 있는 활동과 더불어 더욱 발달된 것으로 생각된다.아울러 일반 유치원 유아들의 경우 숲 유치원 유아 들과 같이 동일 시간의 실외활동을 하더라도 견학 시에 버스를 타거나 실내에서 활동하는 경우(예,박물관 견학,실내 체험활동 등),그늘에서 쉬는 경우 등의 사례 가 있음를 비교해 볼 때 햇빛의 노출이 숲 유치원 유아들보다 적어 숲 유치원 유 아들보다 신장 발달이 적게 이루어 진 것으로 생각된다.
인간의 성장은 유전자,호르몬,영양소,그리고 여러 가지 환경적 요소들 간의 지 속적인 상호관계에 의해 이루어진다(Malina,& Bouchard,1991 ;최형규,김문희, 김기범,2010,재인용).기존 연구들에 의하면(Bouxsein,& Marcus,1994;Welten, Kemper,& Post,1994;Allemeier,Fly,& Johnson,1994;Staron,Karapondo,&
Kraemer,1994)운동은 근 골격계를 자극하여 골밀도를 높여주고 근육량과 근수축 력을 증가시켜 성장호르몬의 분비 증가를 가져 오는 것으로 알려져 있다(최형규, 김문희,김기범,2010,재인용).숲 유치원 활동을 하는 실험집단 유아들의 경우 비 교집단 유아들과 실외활동 시간을 동일하게 실험처치 하였더라도,숲에서의 활동내 용이 운동의 양과 질의 차이를 일으켜 비교집단 유아들보다 더 많이 움직이고 운 동량이 많아지게 된 것으로 추론된다.아울러 최형규,김문희,김기범(2010)의 연구 에서 유산소 운동 시 분비가 촉진된 성장호르몬은 초등학생을 대상으로 한 피험자 들의 전체적인 체격성장에 긍정적인 영향을 미친 것으로 판단되었다.이런 연구결 과를 살펴 볼 때,숲 유치원에서의 활동이 유아들의 유산소 운동량을 증가시키고 이는 심폐지구력을 향상시켜 그 결과 성장호르몬 분비를 증가시키는 일련의 연속 적 반응으로 인하여 실험집단 유아들의 키 성장 원인이 된 것으로 추론할 수 있다.
유아기에는 체중의 발달도 신장 크기에 비례한다(강경미 외,2003).그러나 본 연 구에서 숲 유치원 유아들이 일반 유치원 유아보다 신장이 발달되었음에도 불구하 고,체중은 신장과 같은 비례로 증가되지 않아 양 집단 간 유의한 차이가 나타나지 않은 것은 숲 유치원의 유아들은 키는 커졌으나 몸무게는 늘지 않고 근육이 더욱 발달된 것으로 추론할 수 있다.김은주,변지혜(2012)의 연구에서 숲 유치원의 경험
이 유아들의 비만의 정도를 차츰 줄어들게 함으로써 근육과 골격이 발달한 체형으 로 변화시켰음을 알 수 있었다.이에 비교하여 본 연구에서 키가 크고 근육이 발달 된 숲 유치원 유아들의 체중은 키가 작고 몸무게는 더 나가는 일반 유치원 유아들 의 체중과 대비되어 통계적으로 유의하지 않음이 오히려 숲 유치원 유아들의 건강 을 반증하는 결과가 되었다고 사료된다.
셋째,숲 유치원 활동은 유아들의 상기도감염 중 감기 예방에 효과가 있었다.일 반 유치원 유아들의 경우 실험기간 중 38명의 유아들이 감기에 걸렸으며(전체 44명 중 약 81%),이는 일 년에 한명의 소아가 6회에서 10회 걸리는 범례(이진수,2006) 와 비교해보면 만5세 비교집단 유아가 감기에 걸리는 빈도는 감기감염의 일반적인 경향으로 분석된다.이에 비해 숲 유치원 유아들의 경우 실험기간 중 약 8명의 유 아들이 감기에 걸린 것으로 조사되었다(전체 44명 중 약 18%).이 결과는 일반 유 치원 유아들이 숲 유치원 유아들에 비하여 4.49배 더 높게 걸리고 있음을 보여주고 있다.아울러 일반적으로 소아들이 감기에 걸릴 범례가 1년에 6∼10회,6개월의 실 험기간 중에는 3∼5회 발생되는 비율을 감안해 볼 때 숲 유치원 유아들 중 한 번 도 감기에 감염되지 않은 유아들이 36명(81.8%)이므로 감기에 감염될 비율이 매 우 낮은 것으로 판단된다.
급성 상기도감염의 발병률은 0∼9세에서 18.8%(디지털 의사 신문,2014,10,17일 자)일 정도로 유아들에게 흔한 질병이다.그러므로 감기의 예방과 발병률 저하는 유아들의 건강과 직결되므로 숲 유치원 활동이 유아들의 감기 발병을 줄여준다면 숲 유치원 활동은 유아들의 건강을 그만큼 증진시켜 주고 있다고 할 수 있다.
숲 유치원 유아들이 일반 유치원 유아들 보다 감기에 감염되는 비율이 낮은 이 유는 숲 유치원 유아들이 숲을 오르내리는 동안 심폐기능이 좋아짐으로써 호흡기 질환인 감기 발생을 줄여 준 것으로 생각된다.아울러 숲 유치원 유아들의 감기 발 생 빈도가 일반 유치원 유아보다 현격하게 낮은 요인은 정규적인 숲의 방문으로 흙과 자연물을 자연스럽게 접하게 되면서 바이러스 등에 대한 노출이 먼저 이루어 져 오히려 면역성이 높아진 것이 아닌가 생각된다.또한 최근 비타민 D와 면역성 에 관한 연구들이 제시되면서 강성욱(2010)의 연구에서는 비타민 D가 T림프구에 직접적으로 작용하여 T림프구의 분화에 영향을 줌으로써 비타민 D는 면역조절 효 과의 중요한 기전으로 작용하고 있음을 제시하고 있다.이들 연구와 비교해보면 숲 유치원 유아들이 일반 유치원 유아들보다 햇빛에의 노출이 많아 비타민 D의 흡수
율이 높아짐으로서 비타민 D의 면역조절능력 향상으로 실험집단 유아들의 감기에 대한 면역력이 향상되었다고 추론된다.
이상의 연구결과들을 살펴보면 급성 상기도감염 원인중 하나가 체온의 불균형으 로 인한 몸의 저항력이 감소하여 바이러스 감염에 의해 발생되므로 급성 상기도감 염을 예방하기위한 방법 중 하나는 면역력을 증진시키는 것이므로(김수경 외, 2010)숲 유치원 활동은 매일 정규적인 숲 활동으로 인한 체력향상으로 유아들의 감기 예방과 면역력 증진에 효과적이었음을 알 수 있다.
넷째, 숲 유치원 유아들과 일반 유치원 유아들의 비만도와 비만수치는 통계적으 로 유의한 차이가 없었다.결과적으로 숲 유치원 활동은 유아들의 비만예방에는 효 과가 없었다.
본 연구의 결과는 유치원생을 대상으로 하지 않았으나 여자 초등학생을 대상으 로 한 강현식 외(2011)의 연구에서 총 신체활동량이 비만지표와 상관관계가 통계적 으로 유의하지 않은 결과와 일치한다.이를 통하여 유치원 유아들을 대상으로 한 본 연구와 초등학생을 대상으로 한 강현식 외(2011)의 연구는 활동량 또는 운동량 과 비만도는 단기간의 실험처치로는 효과가 도출되지 않음을 반증하는 결과라고 할 수 있다.
아울러 본 연구의 결과에서 숲 유치원 유아들과 일반 유치원 유아들의 신체 발 달 중 신장에는 통계적으로 유의한 차이가 있었으나 체중에는 유의한 차이가 없었 던 점을 감안하여야 한다.이는 최형규,김문희,김기범(2010)의 연구에서도 운동이 신장 성장을 촉진하였으나 체지방의 축적을 억제하는 역할을 하여 실험집단 초등 학생들의 체증 증가속도를 둔화시킨 경향과도 일치한다.본 연구의 결과에서 양 집 단 간 신장은 차이가 있고 체중의 차이가 없다는 것은 실험집단 유아들이 체중에 비해 키가 큰 경향성을 의미한다.이는 실험집단의 경우 김은주,변지혜(2012)의 연 구에서 숲 유치원의 경험이 유아들의 비만의 정도를 차츰 줄어들게 함으로써 근육 과 골격이 발달한 체형으로 변화시킨 결과와 같음을 추론할 수 있다.결론적으로 본 연구에서 연구기간이 짧은 관계로 통계적으로는 양 집단 간 전체 유아를 대상 으로 한 비만에서 유의한 차이는 없었으나,실험집단 유아들은 키가 큰 만큼 체중 이 증가되어야 하는데 체중이 크게 변동하지 않음은 숲 유치원 활동이 운동의 효 과를 발휘하여 신장 성장을 촉진하고 체지방 축적을 억제함으로써 몸무게가 많이 나가지 않는,상대적으로 근육이 많은 체형으로 변화하고 있음을 알 수 있었다.