Long Term Reliability of Fluroelastomer (FKM) O-ring after Exposure to High Pressure Hydrogen Gas
Myung-Chan Choi, Jin-Hyok Lee, Yu-mi Yoon, Sang-Koo Jeon * , and Jong-Woo Bae † Rubber Research Division, Korea Institute of Footwear & Leather Technology, 152 Danggamseo-Ro,
Busanjin-Gu, Busan 47154, Republic of Korea
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Center for Energy Materials Metrology, Korea Research Institute of Standards and Science, Daejeon 34113, Republic of Korea (Received August 27, 2020, Revised September 15, 2020, Accepted September 18, 2020)
Abstract: The long-term durability of an FKM O-ring used as parts of a hydrogen station was investigated by exposing it to high-pressure gaseous hydrogen for 1, 3, and 7 days at room temperature. Changes in its sealing force were subse- quently measured at 150°C using intermittent compression stress relaxation (CSR). No changes in the tensile properties of FKM O-ring were observed, but its initial and overall sealing forces at 150°C significantly decreased with increasing expo- sure time to hydrogen gas. Microvoid formation in the FKM O-ring upon exposure to high-pressure hydrogen was min- imized over time after the ring was exposed to atmospheric pressure at room temperature, which prevented changes in its tensile properties. However, applying heat accelerated FKM O-ring oxidation, which decreased its sealing force. These results indicated that identifying changes in the sealing force of rubber materials using intermittent CSR is not sufficient for monitoring changes in mechanical properties under high-pressure hydrogen atmospheres; however, it is suitable for eval- uating the long-term durability of sealing materials for hydrogen station applications under similar conditions.
Keywords: The long-term durability, Fluroelastomer (FKM) O-ring, High-pressure hydrogen
Introduction
대기 중 이산화탄소 가스 농도 증가로 인한 지구온난화에 따른 환경 문제와 석유, 천연 가스 및 기타 화석 연료 자원의 고갈로 인해, 새로운 천연 에너지에 대한 관심이 집중되고 있 다. 수소는 가장 중요한 미래의 청정에너지원 가운데 하나로, 연소 시 물을 생성시켜 대기 오염 물질을 배출하지 않으며, 직 접 연소를 위한 연료 또는 연료 전지 등의 연료로 사용이 간 편하여, 전세계적으로 수소 에너지에 대한 연구가 활발히 진 행되고 있다.
1-5최근, 수소 에너지를 적용한 자동차인 수소 연료전지 자동 차가 전세계적으로 상업화에 성공하였다. 수소 가스의 낮은 체적 에너지 밀도로 인해, 수소 가스를 효율적으로 저장 및 운 송하기 위해 높은 압력으로 압축하여 사용하고 있다.
6-8일반 적으로 수소 연료 전지 자동차에는 70 MPa 로 압축된 수소 를 연료 탱크에 저장하여 사용하며, 수소 스테이션에서는 수 소 가스는 압축기에 의해 최대 90 MPa의 고압으로 압축하여 저장 탱크에 저장하여 보관한다. 수소 가스 충전 시 수소 연 료 자동차의 연료 탱크와 수소 스테이션의 보관 탱크간의 압 력 차에 의해 수소 가스가 공급되기 때문에, 고속 충전을 위
해 고압의 수소 가스를 사용한다.
9수소 스테이션은 고압의 수소를 수소 연료 전지 자동차에 공급하기 위해, 저장 탱크, 벨브, 노즐, 압축기, 필더, 냉각기 등 다양한 장치로 구성되어 있다.
10-12이러한 장치들을 연결 하기 위해서는, 고압 수소 환경 하에서 기밀력을 유지할 수 있 는 내구성이 우수한 실링 소재들이 필요하다.
고무 소재는 탄성과 가공성이 우수하며 금속에 비해 가벼 운 소재로, 수소 연료 전지 자동차 및 수소 스테이션용 가스 켓, 호스, O-ring 등 다양한 부품에 적용되고 있으며, 특히 수 소 스테이션에 고무 소재가 적용되는 부품을 Figure 1에 나타 내었다. 수소 연료 전지 자동차 및 수소 스테이션의 안정성과 신뢰성을 확보하기 위해 다양한 수소 노출 환경에 따른 고무 소재의 물성 변화에 대한 연구가 진행되고 있다.
9,10,13-17하지 만, 지금까지 보고된 문헌들은 고무 컴파운드의 수소 노출에 따른 단기적인 화학적, 기계적 물성에 관한 연구 내용이 대부 분이며, 수소 노출 후의 장기내구성에 대한 보고가 거의 없 다. 또한, 수소 연료 전지 자동차 및 수소 스테이션용 고무 부 품에 대한 신뢰성과 안정성을 평가할 수 있는 국제적 표준 평 가 방법이 확립되지 않아, 이를 위한 다양한 고무 소재의 수 소 노출에 따른 장기 내구성 변화에 대한 연구가 필수적이다.
일반적으로 고무 소재의 장기 내구성을 측정할 수 있는 대 표적인 시험 방법으로는 Compression stress relaxation (CSR)
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