물리적 특성, 이미지 처리에 크게 의존한다. 또한 결과에서 제시한, DDR 시스템으로 얻은 이미지를 보면 하단 양측에 있는 검은 부분을 볼 수 있는 데 이는 scintillator 와 CMOS 센서의 접합 상태가 양호하지 않음을 나타 낸다. 이러한 요인들이 역시 해상도를 떨어뜨리는 요인으로 작용했다고 판 단된다.
DDR 시스템의 대조도를 알아보기 위해 필름과 비교하였다. 필름의 특성 곡선은 매우 넓은 dose 영역에 걸쳐 있으며, 상대적으로 DDR 시스템의 특 성곡선은 필름보다 낮은 dose 영역에 걸쳐 있으며 필름의 곡선에 비해 기 울기가 더 가파름을 알 수 있었다. 이는 필름과 비교할 때 DDR 시스템이 더 나은 대조도 특성을 가지고 있음을 말해준다. 이러한 기본적인 특성에 더하여 소프트웨어가 제공하는 contrast 및 brightness 조절 기능은 필름과 비교할 때 다양한 세포학적 특성의 구별을 손쉽게 하여 병변 및 caries 판 독에 편의를 도모할 것이다14. 주의할 점은 필름의 optical density와 DDR 시스템의 gray level은 서로간의 직접적인 비교는 불가능하며, 정확한 비교 를 위해서는 사용한 스케너에서 optical density와 gray level의 정량적인 reference를 구하는 연구가 선행되어야 한다. 다만, 비교의 편의를 위해 본 연구에서는 UMAX 스캐너로 필름을 scanner를 이용하여 픽셀값으로 변환 한 후 비교를 하였다.
비슷한 dose의 필름에서의 이미지와 완성된 시스템에서 얻은 이미지를 비교해 볼 때 확실히 DDR 시스템이 적은 dose로 더 선명한 영상을 얻을 수 있음을 알 수 있었다. 이렇게 낮은 dose 영상에서 평가 되어야할 중요 한 항목으로는 SNR(signal-to-noise ratio)이 있다. 이는 영상 정보 (signal)의 분산과 아무런 영상 정보를 포함하지 않는 영상 (noise)의 분산 과의 비로 나타내는 수치이다. 이는 필름에서 보다 DR 시스템에서 더 중 요하게 작용하는데 DR 시스템은 얻어진 영상을 모니터로 확대해서 보기
때문이다. 따라서 SNR은 DR 시스템의 영상 평가에서 중요한 항목이다.
본 실험에서는 step-wedge를 이용하여 SNR 측정하였다. 최대 수치는 약 14:1 정도였으며, 센서에 조사된 dose 범위 중 가장 낮은 dose인 69.85 μ Gy 에서는 노이즈가 너무 심해 영상을 알아보기 힘들었으며 가장 높은 dose인 198.7 μGy 에서는 영상이 모두 검게 나와 step-wedge 두께별 픽 셀값의 구분이 불가능했다.
Prototype으로 만들어진 이미지처리 회로는 고용량의 데이터를 처리해야 하며, 이미지 데이터는 그 특성상 High Frequency 영역에서 다뤄지므로 노이즈나 회로의 미세한 특성에 민감하므로 회로의 구성이 쉽지 않다. 본 연구에서는 이러한 고 용량의 영상 데이터를 처리하는데 8 bit CPU인 89052 CPU로 처리하였다. 또한 89052의 부족한 ADDRESS bus 수 때문에 저장 영역을 16개의 bank로 나누어 select하는 방식을 취했다. 이러한 방식 으로 큰 데이터를 처리하는 것은 매우 효율적인 방법이긴 하지만 상대적으 로 적은 Address bus와 데이터의 느린 처리로 인해 이미지를 얻는데 걸리 는 시간이 지연되는 단점이 있다.
임상에서 쓰이는 필름은 세 종류가 있는데 가장 작은 것은 22 × 35 mm2이고 중간 것은 24 × 40 mm2, 가장 큰 것은 31 × 41 mm2 로 치과 에서 가장 많이 사용하는 것은 31 × 41 mm2 이다. 이번 연구에서 사용한 prototype CMOS 영상센서는 기존의 제품에 비해 큰 면적 유효시야 (25
× 50 mm2)를 가진 것은 사실이나, 가로 대 세로 비율이 기존 필름과 다 르다는 점, 큰 면적으로 인해 환자의 구강에 삽입이 어렵다는 점은 오히려 단점으로 지적된다.
소프트웨어는 현재 JPG, BMP, TIFF의 영상 format 형식을 지원한다.
하지만 환자 정보로 저장되는 이미지는 BMP로 한정되어 있으며, PACS 연동을 위한 DICOM format 지원 또한 연구되어야 할 부분으로 남아 있
다.
완성된 시스템을 이용하여 성공적으로 이미지를 획득할 수 있었고, 이러 한 영상을 바탕으로 일반적인 영상 평가를 할 수 있었다. 영상의 질에 있 어서 대조도는 일반적인 DDR 시스템이 가진 장점을 잘 보여주었고, 해상 도는 다소 부족한 점을 보였다. SNR 역시 양호한 것으로 판단되었다. 향 후 본 연구를 토대로 치과용 디지털 래디오그래피 시스템의 국산화와 임상 에서의 효율적 적용에 크게 도움이 될 것으로 기대된다.