자연환경과 지속가능발전

가. 지속가능발전 맥락에서의 환경

산업혁명과 녹색혁명으로 전 세계 인구가 급격히 증가하고 산업 활동이 활성화함에 따라 환경오염이 자연의 자정 수준을 넘을 만큼 심각해졌다. 또한 자연자원마저 고갈되면서 지속 적으로 성장하는 데 한계가 있음을 깨닫게 된 인류는 본격적으로 지속가능한 발전에 관해 논의하기 시작하였다. 지속가능한 발전에 대한 논의는 1970년대 로마클럽의 ‘성장의 한계’

에서부터 본격적으로 시작되었다고 할 수 있다. 지속가능한 발전이란 개념은 1980년대에 정립되었는데, 이는 다음 세대의 필요를 충족시키면서 현 세대의 필요 또한 충족시키는 발 전을 의미한다(WCED, 1987). 지속가능한 발전이란 개념은 현재 세대가 살아가는 데 필요 한 것뿐 아니라 미래 세대를 배려하며, 개발을 함에 있어 자연의 자정 능력과 회복력의 한계 를 인식하여 적정 수준으로 추진해야 함을 강조한다. 이러한 개념 하에서 지속가능한 발전 을 성취하기 위해서는 무엇보다 환경적으로 건전해야 하며, 경제와 사회 그리고 환경의 세 축이 균형을 이루어야 한다. 지속가능한 발전을 이루기 위해서는 무엇보다도 환경적 건전성 측면이 특히 중요하다. 지속가능한 발전은 최근 유엔 차원에서 제시한 개발 목표를 바탕으 로 전 세계적 차원에서 모니터링 되고 있다. 유엔은 2000년에 들어서면서 새로운 천년에 맞추어 새천년 개발목표(MDGs: Millenium Development Goals)를 제시한 바 있으며, 2015년에는 2030년까지 새로운 개발 목표로서 지속가능한 발전목표(SDG: Sustainable Development Goals)를 제시하였다. 지속가능한 발전과 관련된 논의의 주요 연혁을 정리 하면 <표 2-1>과 같다.

<표 2-1> 지속가능한 발전과 관련된 주요 논의의 연혁 and Sustainable Development)”으로 환경 적 측면을 강조한 개념 정립

- 유엔환경개발회의(UNCED:

UN Conference on Environment and Development) 개최 Nations Sustainable Development Summit) 개최

자료: 저자 작성.

<그림 2-1> 지속가능발전과 환경에 대한 개념의 발전

환경 중에서도 자연환경, 특히 생태계는 다양한 형태의 생태적 기능을 제공하여 인간이 경제활동을 영위할 수 있게 해주며, 사회와 경제발전의 근간이 된다. 특히 생물다양성과 생태계가 인류에게 주는 다양한 기능 없이는 지속가능한 발전이 불가능하므로 근래 들어 생물다양성과 생태적 기능의 중요성은 더욱 강조되고 있다. 생태적 기능은 생태계서비스로 표현되는데, 다음에서는 생물다양성과 생태계서비스에 대해 살펴본다.

나. 생물다양성과 생태계서비스

1) 생물다양성 현황

‘생물다양성(biodiversity)’이란 생물에 있어서의 다양성을 의미한다. 생물다양성은 단순 히 생물들의 종의 수와 개체수가 많다는 의미가 아니다. 생물들이 먹이를 찾고 휴식을 취하 며 살아가는 서식처가 되는 생태계 차원의 다양성, 식물과 동물, 분해자를 포함한 미생물의 분류학적 차원에서의 종 다양성, 그리고 생물들의 유전자 수준에서의 다양성을 포괄적으로 의미한다. 유엔의 생물다양성협약(CBD: Convention on Biodiversity) 제2조는 생물다양 성을 “육상과 해상 그리고 그 밖의 수생태계와 이러한 생태계가 이루는 복합적인 생태계 등 모든 차원의 생물체 간의 변이성을 의미하며, 종 수준의 다양성과 생태계 수준의 다양성 을 포함한다”라고 정의한다.⁵⁾ 즉, 생물다양성이란 지구상에 살아가는 생물종의 다양성 (species diversity), 생물의 서식처가 되는 생태계의 다양성(ecosystem diversity), 그리

고 생물이 지닌 유전자 수준의 유전적 다양성(genetic diversity)을 총체적으로 의미한다고 할 수 있다(표 2-2 참조).

<표 2-2> 생물다양성의 분류와 정의

다양성 정의

종 다양성 식물, 동물 및 미생물의 다양한 생물종

일반적으로 한 지역 내 종의 다양성 정도 및 분류학적 다양성

생태계 다양성 사막, 산림, 강, 호수, 습지, 농경지, 갯벌, 산호초 등 생태계의 다양성과 특정 생태계에 속하는 모든 생물과 무생물 간의 상호작용을 포함한 다양성

유전자 다양성 종 내의 유전적 변이를 뜻하며 동일 종 내 여러 집단이나 집단 내 개체들 간의 유전적 변이를 의미

자료: 박수진, 안유순 편(2019). p.136.

생물들은 직간접적인 활용 가치뿐 아니라 그 존재 자체로도 의미와 가치가 있다. 생물다 양성의 보다 포괄적인 의미에는 오랜 시간 동안 지구가 겪어온 환경의 변화와 함께 생물이 진화하는 동안 축적된 인간이 살아가는 방법과 생물적인 자원을 통해 쌓은 지식과 문화 도 포함된다고 할 수 있다. 자연환경은 다양한 차원에서 인간에게 소중한 가치를 지니며, 또한 인간에게 여러 가지 생물적 자원과 식량을 제공하고 환경적 완충 등의 다양한 생태적 기능과 같은 갖가지 혜택을 제공한다. 자연환경이 제공하는 이러한 가치를 생태계서비스 또는 자연이 인간에게 주는 혜택이라고 표현하기도 한다(Diaz et al., 2018).

요컨대 환경오염에 대한 자연적 정화, 자연재해와 같은 각종 생태계 교란에 대한 완충 기능, 그리고 생물다양성의 증진 등을 들 수 있으며, 이 중에서도 생물다양성은 매우 중요한 가치가 있다. 인류는 살아가는 데 필요한 거의 모든 것, 특히 식량과 의약품 및 각종 산업제 품을 생물다양성에 의존해왔다. 인간은 생물다양성을 통해 식량, 의약품, 재해 방지, 문화·

5) 생물다양성이란 ‘biological diversity’ 혹은 줄여서 ‘biodiversity’라고 부른다. 생물다양성은 비교적 새로운 개념 으로 ‘biological diversity’를 점차 ‘biodiversity’로 줄여서 부르게 된다(National Forum on Biodiversity, 1987; Wilson, 1988). 이에 대한 생물다양성협약의 원문은 다음과 같다(CBD, 1992, Article 2). “The Variability among Living Organisms from All Sources, Including, inter Alia,; Terrestrial, Marine, and other Aquatic Ecosystems; and the Ecological Complexes of Which They are a Part: this Includes, Diversity within Species, between Special and of Ecosystems”.

정서적 혜택 등 삶을 살아가는 데 필요한 많은 것을 얻는다. 인류가 섭취하는 식량과 거의 모든 의약품은 생물다양성을 통해 인류가 오랫동안 축적해온 전통 지식에 기반하여 대부분 식물과 동물로부터 생산된다. 지구상에 존재하는 생물다양성은 정확히 알려져 있지 않다.

지구상에 알려진 생물종의 수는 1,837,565종으로 추측되고 있다(Roskov et al., 2019).

그러나 이 수치는 알려진 생물종의 80%를 다소 넘는 정도로 인간의 이해에 따라 데이터베 이스에 등록한 수치에 불과할 뿐이며 지구상에는 여전히 수많은 생물종들이 그 존재 자체도 알려지지 않은 상태이다. 심해나 극지와 같이 인간의 접근이 제한적인 곳의 생물들은 여전 히 미지의 세계에 있다. 그런데 이처럼 모두 알려져 있지도 않은 생물다양성이 전 지구적으 로 지속적으로 감소하고 있는 실정이다. 생물다양성이 파괴되는 원인 중 가장 우려되는 것 은 다름 아닌 인간의 활동이다. 특히 급격한 도시화와 개발은 주로 야생생물들의 서식처를 파괴한다. McDonald et al.(2008)는 육상 척추동물의 경우 약 8%가 멸종위기에 처해 있는 데, 이는 대부분 급속한 도시개발 때문이라고 지적한 바 있다. 전 세계적으로 일어나고 있는 도시화는 생물들의 서식처를 훼손하며 전 세계적으로 생물다양성을 급격히 감소시키고 있 다(명수정, 이도원, 2019). <그림 2-2>는 오늘날의 전 세계적인 생물종 멸종 위기 현황을 나타낸 것이다.

자료: IPBES(2019), p.26.

<그림 2-2> 전 세계적인 생물종의 멸종 위기 현황

소철류나 양서류의 경우 야생에서 상당히 높은 비율로 멸종하고 있으며, 심각한 멸종 위기 수준에 처한 생물종 비율도 상당하다. 이러한 경향성은 한반도에서도 마찬가지이다.

최근의 전 지구적인 생물다양성 파괴는 과거 자연적으로 발생했던 생물다양성 파괴보다 훨씬 빠른 속도로 진행되고 있다. 이는 진화를 통해 새로운 생물종이 나타나는 속도보다 생물이 멸종되는 속도가 훨씬 빠르다는 뜻이다. 이렇게 위기에 처한 생물다양성은 자연이 인간에게 제공하는 혜택인 생태계서비스의 핵심이 위기에 처했다는 의미이기도 하다. 따라 서 생태계서비스를 제고하기 위해서는 생물다양성을 보존할 수 있는 방법을 찾고 실천해나 가야 한다.

2) 생태계서비스와 체계

생태계서비스는 앞서 언급한 바와 같이 자연이 인간에게 제공하는 갖가지 생태적 기능이 다. 인간은 먹고 숨 쉬고 살아가는 데 필요한 물과 공기, 식량과 경제활동에 필요한 모든 물자를 자연으로부터 얻는데 이러한 것이 생태계서비스이다. 여러 학자와 기관 및 법과 제

도 등이 생태계서비스에 관해 정의했는데, 그 주요 정의를 살펴보면 ‘생태계와 생물종이 지속하고 인간 생활을 영위하게 하는 상태와 과정’(Daily, 1997), ‘인간이 생태계로부터 직접 또는 간접적으로 얻는 재화와 서비스 혜택’(Costanza et al., 1997), ‘생태계 기능으로 부터 인간이 얻는 편익’(MEA, 2005), 그리고 ‘인간이 생태계로부터 얻는 각종 혜택’(｢생물 다양성 보전 및 이용에 관한 법률(이하 생물다양성법)｣) 등으로 그 정의가 다양하다. 새천년 생태계평가보고서는 생태계서비스가 인간 웰빙, 행복, 삶의 질 향상, 지속가능발전을 위해 필수적인 생태계의 기능과 편익임에도 불구하고 전 세계적으로 약 60%가 훼손되었음을 강조하고, 지속가능성을 위해 과학적으로 연구하고 관리방안을 마련하도록 촉구하고 있다 (MEA, 2005). 생태계서비스의 주요 분석 요인으로 고려할 점은 인간-환경 상호작용의 동 태적 특성에 기반한 시공간 스케일, 분배, 효율적 배분, 환경 정의 등이다(NRC, 2005; Yi et al., 2017, 2019). <표 2-3>은 생태계서비스에 대한 여러 개념을 정리한 것이다.

도 등이 생태계서비스에 관해 정의했는데, 그 주요 정의를 살펴보면 ‘생태계와 생물종이 지속하고 인간 생활을 영위하게 하는 상태와 과정’(Daily, 1997), ‘인간이 생태계로부터 직접 또는 간접적으로 얻는 재화와 서비스 혜택’(Costanza et al., 1997), ‘생태계 기능으로 부터 인간이 얻는 편익’(MEA, 2005), 그리고 ‘인간이 생태계로부터 얻는 각종 혜택’(｢생물 다양성 보전 및 이용에 관한 법률(이하 생물다양성법)｣) 등으로 그 정의가 다양하다. 새천년 생태계평가보고서는 생태계서비스가 인간 웰빙, 행복, 삶의 질 향상, 지속가능발전을 위해 필수적인 생태계의 기능과 편익임에도 불구하고 전 세계적으로 약 60%가 훼손되었음을 강조하고, 지속가능성을 위해 과학적으로 연구하고 관리방안을 마련하도록 촉구하고 있다 (MEA, 2005). 생태계서비스의 주요 분석 요인으로 고려할 점은 인간-환경 상호작용의 동 태적 특성에 기반한 시공간 스케일, 분배, 효율적 배분, 환경 정의 등이다(NRC, 2005; Yi et al., 2017, 2019). <표 2-3>은 생태계서비스에 대한 여러 개념을 정리한 것이다.