서 론

1. 연구의 필요성 및 목적

최근 급속히 진전되고 있는 고령화의 문제는 노인의 자원봉사활동에 대한 관심을 새롭게 하고 있다. 우리나라에서도 평균수명의 연장과 출산 율의 감소로 인하여 65세 이상 노령인구 비중이 2000년 7.2%로 고령화 사회로 진입하게 되었으며, 2005년에는 9.1%를 차지하였고, 다가오는 2010년에는 노령인구가 10.9%이며, 2017년 노령인구 비율이 13.8%로 유 년인구 13.2%를 처음으로 초과할 것이며, 2026년 노령인구 비율은 20.8%

로 초고령사회에 도달하여 노인의 수가 절대적으로 증가¹⁾하고 있음을 알 수 있다.

이처럼 노인인구의 증가와 더불어 노년기는 한 개인이 자신의 삶을 최종적으로 결론짓게 되는 중요한 시기이기 때문에 활기차고 보람 있는 노년기를 향유하는 것은 개개인의 인생에 있어서나, 전체 노인의 복지라 는 질적인 측면에서 매우 중요한 의미를 지닌다. 그럼에도 불구하고 아 직 우리 사회에서는 노년기를 사회적, 가정적 역할수행을 마친 후에 수 동적으로 현실에 순응해 나가는 무력한 기간으로 간주하는 경향이 있다.²⁾

그러나 이러한 사회적 편견과는 달리, 많은 노인들은 충분히 사회적 활동을 할 수 있을 정도로 건강하고, 다양한 능력을 보유하고 있으며, 사 회를 위하여 자신의 능력을 활용하고 나아가 사회발전에 기여함으로써

1) 통계청, 「장래인구추계」 2005

2) 백옥련

삶의 보람을 찾으려 하는 열망을 지니고 있다. 이런 측면에서 볼 때 사 회적 유휴인력인 노인들을 적극적으로 활용할 수 있다면 이는 노인자신 을 위해서 뿐만 아니라 사회발전을 위해서도 매우 바람직한 일이라 할 수 있다.

따라서 점증하는 노인인구에 관심을 갖고, 아울러 고령화 사회에 대 비하여 다가올 노인문제를 사전에 준비하고 또 노인복지를 향상시키기 위해서도 이제 노인 자원봉사활동 문제를 사회적 주요 이슈로 부각시켜 그 해결을 위한 실천에 노력을 기울여야 할 것이다. 노인 자원봉사활동 은 개인적으로는 여가 선용의 효과적인 방법일 뿐 아니라 역할 상실의 위기에 있는 노인들에게는 사회통합의 기회를 제공해주며, 나아가 자원 봉사활동을 통해 자긍심을 유지할 수 있도록 해주고, 스스로를 가치 있 는 존재로 생각할 수 있게 해준다. 즉, 대다수 노인들이 겪는 삶의 회의 및 자아존중감의 상실을 극복하고 자신의 존중함을 느낄 수 있게 해줄 것으로 기대할 수 있다.

이러한 노인의 자원봉사활동은 나아가서는 지역사회복지를 증진시킬 수 있고, 지역사회 내에서의 상호부조정신 및 함께 사는 사회 즉 공동체 정신을 회복시키며, 지역사회의 문제를 지역 내에서 해결하는데 중요한 역할을 담당한다. 특히 오늘날 고령화로 인해 야기되는 문제들은 정부혼 자만의 힘으로는 그 해결이 어려우며, 행정적 측면에서의 지원과 민간 부문의 협력이 중요한 관건이 된다. 행정의 역할은 이러한 지원체계 확 립과 운영을 위한 재정적, 행정적 지원이 중심이 되며, 민간의 역할은 자 원 봉사자를 비롯한 인적자원의 조달 및 확충과 관련이 된다. 따라서 민 간분야에서는 이러한 봉사인력의 폭발적인 수요에 대응하기 위해 보다 많은 인적자원의 개발에 박차를 가하게 되었고, 그 대안으로서 이제까지

는 그다지 관심을 두지 않았던 노인인력의 활용 이라는 측면에 관심을 기울이게 되어, 노인의 자원봉사활동 참여를 위한 기틀이 마련되었다고 볼 수 있다.³⁾

그러나 현실적으로 노인의 자원봉사활동 영역은 매우 제한되어 있으 며, 노인들의 참여 역시 저조한 실정이다. 이는 노인의 자원봉사활동을 체계적으로 연결하여 봉사 희망자와 자원봉사를 필요로 하는 곳을 적절 히 연계시켜주는 지원체계의 미비 때문이기도 하지만, 한편으로는 노인 이 과연 자원봉사활동에 대해 어느 정도의 참여의욕을 가지고 있는가 하 는 것도 중요한 문제가 된다. 그러므로 노인자원봉사활동의 지원체계를 마련하기 이전에 먼저 노인들의 자원봉사에 대한 욕구가 어느 정도인지, 또 어떤 조건하에서 자원봉사가 가능한 지 그리고 노인의 자원봉사를 돕 기 위해서 필요한 선행조건들이 무엇인지를 먼저 밝혀볼 필요가 있다.

본 연구에서는 노인들 스스로가 인식하고 있는 자원봉사 활동이 노인 의 자아존중감에 어떠한 영향을 미치고 있는지를 연구하고 노인의 자원 봉사 활동을 통하여 노년기의 생활에 얼마나 만족을 하고있는지, 그 자 원봉사활동이 노인의 자아존중감에 미치는 영향이 무엇인지에 관한 연구 를 목적으로 한다.

2. 연구내용 및 범위

본 연구에서는 제주시 소재 60세 이상 노인 334명을 대상으로 설문연 구를 수행함으로써 자원봉사활동이 노인들의 자아존중감에 미치는 영향 을 조사, 분석하고자 한다.

3) 김은천

본 연구에서의 노인이란 개인의 사적인 이유가 아니라 우리나라의 평 균 퇴직연령(만55세)을 기준으로 하여 인생은 60세부터라는 말이 있듯이 현재 60세이상 70대초반의 노인 중에는 정신적 육체적으로 매우 건강한 노인들이 많은 점을 감안하여 노인의 개념을 설정하였으며, 또한 국민연 금법에서 규정하는 정상 연금 수혜연령이 60세라는 점을 감안하였다.⁴⁾

따라서 본 논문에서는 첫째, 노인들의 자원봉사에 대한 인식과 실태 를 알아보고, 둘째, 이러한 자원봉사활동이 노인들의 자아존중감에 미치 는 영향을 평가해보고 이를 토대로 노인들의 자원봉사 참여동기와 자아 존중감과의 상관관계를 조사하고 셋째, 노인들이 자원봉사에 참여하고자 하는 의욕의 정도와 그에 영향을 미치는 요인이 무엇인가를 밝혀보고자 한다. 넷째, 이를 토대로 노인들의 자원봉사활동으로 자아존중감 고취와 삶의 보람을 느끼는 계기에 보탬이 되고자 하며, 이를 뒤받침하기 위하 여 제2장에서는 이론적 배경에 대해서 제3장 및 제4장에서는 조사대상 및 연구설계 그리고 자원봉사활동이 노인들의 자아존중감에 미치는 영향 관한 설문조사 결과를 분석하고 연구대상자의 인구통계학적 요인에 따른 통계적 유의성 및 상호 요인간의 상관관계를 분석 정리하였다.

4) 조성남외