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디자인과 기술의 융합은 어떻게 이루어져야 하는가?
최 지 민 (주)윕스 센터장 ㅣ e-mail : chmin@wips.co.kr
디자인-기술 융합 R&D는 디자이너 주도의 R&D를 의미하는 것이 아니라 사용자 중심의 사고에 의한 R&D를 의미하 며 엔지니어를 포함한 R&D 프로젝트 조직 구성원 모두의 적극적인 디자인적 사고에 의한 아이디어 전개와 기술정보 공유에 의해 이뤄져야 한다.
상당히 오랜 기간 동안“융합”이라는 키워드가 산업 계 여기저기서 화두가 되어온 것 같다. 물론 그 전에도 여러 가지 사례가 존재하였겠지만, 필자에게 있어서는 1990년대에서 2000년대 초반을 관통했던“디지털 컨버 전스”라는 키워드가 강한 기억으로 남아 있다. 이어 스 티브 잡스가 애플에 복귀하여 승승장구하며 iPod, iPhone, iPad로 그의 인생 최대의 주가를 올리고 있었던 시기에는 그가 2011년 3월 iPad2 런칭 행사의 키노트에 서 언급한“기술과 인문학(Liberal Arts)의 융합”이 2010 년대를 관통했다. 지금도 ICT, IoT, 빅 데이터, 핀 테크 등 새로운 기술적 핫 이슈가 나타날 때마다“융합”이라 는 키워드를 이슈의 주변에서 찾아내는 것은 그리 어려 운 일이 아니다.
최근 디자인 업계에서 주로 이슈가 되고 있는“융합”
과 관련된 키워드는“디자인-기술 융합”이다. 혹자는
“디자인-특허 융합”이라고도 하고, “디자인-R&D 융합”
이라고도 한다. 디자인적 사고에 있어서의 문제 해결 방 법을 빌어, 기술에 사용자 감성과 경험적 가치를 입힘으 로써 보다 혁신적이고 사용자 친화적인 제품을 개발하 자는 흐름이다.
전통적인 디자인 프로세스 아래에서는 제품의 기능 요소(Functional Factor)와 형태요소(Form Factor)가 결 정되면 이에 따른 제품의 사양이 정해지고 정해진 사양 에 따라 디자인이 개발되어 왔다. 쉽게 표현하여 제품에 옷을 입힌다는 개념이며, 제품이나 서비스 개발에 있어 서 디자인이 차지해 온 전통적인 포지션이라고 할 수 있
그림 1기술 발전 속도 증가에 따른 기술과 소비자 수용도 간의 격차 Innovator’s Solution
Clayton M. Christensen, 2004
수요자 중심의 R&D를 실현하는 디자인, 한국디자인진흥원, 윤성원, 2013
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다. 디자인은 해석하는 관점에 따라 다양한 범위로 정의 되는데, 이러한 포지션하에서의 디자인의 범위는 제품 의 외관을 사용자나 소비자의 호감도나 편의성 등에 맞 게 조형해내는 협소한 범위라고 할 수 있다. 오랜 기간 동안 디자인은 제품이나 서비스를 구성하는 구성요소 중 이러한 역할을 수행하는 요소로 정의되어왔다.
오늘 날에도 대부분의 제품과 서비스들의 디자인은 이러한 포지션에서 이뤄지며, 특히 이미 시장에 자리를 잡은 제품들에 대해서는 이러한 방법으로도 충분한 디 자인 개선이 가능하다. 그러나 새로운 개념의 제품, 특 히 시장의 판도에 있어서의 변화를 꾀하는 제품의 개발 에 있어서는 디자인의 역할과 포지션에 확장과 변화가 일어나고 있는 것이 오늘 날의 추세다. 2000년대 초반 의“디자인 경영”과, 최근의 “디자인-기술 융합”키워 드는 이러한 변화를 표현해주는 핵심적인 키워드라고 할 수 있다. 변화의 흐름을 주도해온 주장은“디자인이 주도적으로 제품 혁신의 방향성을 설정하여야 한다”는 것이었다. 이러한 주장은 LG전자의 초콜릿 폰, 삼성전 자의 보르도 TV 등의 히트 상품들이 이러한 패러다임에 서 개발되었다고 알려지면서 더욱 큰 힘을 얻었다. 이후 중소, 중견기업들 중에서도 이러한 패러다임을 도입하 여 시장에서 성공을 거두는 기업들이 늘어나면서 점점 큰 흐름으로 확산되게 되었다.
사실 이러한 흐름은 디자인이 제품이나 서비스의 개 발을 주도하여야 한다기보다, 사용자, 소비자 관점에서 문제를 발견하고, 이를 해결하는 형태의 접근 방식[디자 이너들은 이를 디자인적 사고(Design Thinking)라고 부 른다]이 제품 및 서비스의 개발 과정에 적용되어야 한다 는 표현이 더 명확하다고 할 수 있다. 이를 위해서는 엔 지니어와 디자이너를 비롯한 제품 개발 프로젝트에 참 여하는 모든 사람들이 해결과제의 목표와 그 도구가 되 는 정보를 명확히 공유하고 협업하여야 한다. 다시 말해 제품을 구성하는 기술과 디자인이 소비자 중심적인 사 고에 의해 완전히 녹아 섞여야 하며, 이것이‘디자인과 기술의 결합’이 아니라‘디자인과 기술의 융합’이라는
표현이 사용되고 있는 이유라고 생각한다.
현대 기술의 발전 속도는 눈부시게 증가하여 소비자 들이 제품 사용에 있어서 필요로 하거나, 수용 가능한 수준의 상승 속도를 초과하여 점차 벌어져가고 있다. 이 는 제품 개발에 있어서의 R&D가 보다 소비자 중심적이 어야 한다는 점을 시사한다. 소비자 중심적인 제품 개발 에 있어서는 해당 분야의 최신기술보다 소비자의 잠재 적인 Needs를 충족시켜줄 수 있는 다른 기술이 제품 혁 신에 더 효과적일 수 있다. 또한, 기술의 수준에 있어서 도 소니의 플레이스테이션과 마이크로소프트의 XBOX 에 의해 양분되어 있던 가정용 게임기 시장을 탈환한 닌 텐도의 Wii와 닌텐도DS나, 디지털 카메라로 카메라 시 장에 새 장을 열었던 소니가 그랬듯이 최고의 사양을 소 비자에게 제공할 필요는 없다. 소비자에게 필요한 적정 수준을 만족시킬 정도의 기술 수준과 기존 제품과의 차 별성을 가져다 줄 수 있는 적정한 수준의 기술이면 충분 할 수 있다.
오히려 집중하여야 할 것은 소비자가 원하는 것, 시장 의 판도를 변화시킬 수 있는 요소를 찾아 해결하여야 할 문제로 설정하고, 그 해결을 위한 아이디어를 도출한 뒤, 아이디어를 구현할 적정한 기술을 찾아 도입하는
“디자인-기술 융합”의 과정에 있다. “디자인-기술 융합”
의 과정은 디자이너에 의해 이끌어지는 것이 아니라 디 자인적 사고에 의해 이끌어져야 한다. 디자이너가 제시 한 아이디어를 엔지니어들이 기술적으로 해결하는 방 식이 아니라, 아이디어를 도출하는 과정 자체에 엔지니 어들도 함께 참여하는 것이 중요하다. 엔지니어들이 갖 고 있는 기술적 지식과 정보는 문제 해결의 핵심적 재료 가 된다. 도입할 수 있는 기술이 어떠한 것들이 있는지, 선별된 기술이 제품에 적용되기 위해서는 어떠한 과정 이 필요한지를 파악할 수 있는 역량이 프로젝트 팀에 필 요한 것이다.
날개 없는 선풍기“Air Multiplier”로 유명한 다이슨
사에 디자이너와 엔지니어의 구분이 없는 이유가 바로
여기에 있다. 다이슨은“디자인과 기술은 하나다.”라는
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모토로 디자이너와 엔지니어를 구분하 지 않는 조직구조를 가지고 있다. 기능 과 디자인이 하나의 방향을 향해 움직이 게 하기 위해서다. 디자인과 기술이 잘 융합되어 하나의 제품이나 서비스로 실 체화되기 위해서는 프로젝트를 수행하 는 조직 안에 디자인과 엔지니어링이 하 나로 녹아들어가야 한다. 단순히 기능의 구현을 잘 이해하는 디자이너나, 디자이 너의 요구사항을 잘 구현해주는 능력있 는 엔지니어가 있어 서로 간의 원활한 협 업이 이뤄지는 수준을 넘어 프로젝트가 추구하는 목적에 대해 함께 생각하고 해
결에 필요한 정보와 자원을 공유함으로써 하나로 융합 되는 과정이 시스템화 되어야 한다는 의미다.
지금까지 디자인-기술 융합의 필요성과 그 과정에서 추구하여야 할 방향에 대해 이야기 했다. 그렇다면, 디 자인과 기술이 효과적으로 융합되기 위해서는 제품이 나 서비스에 적용될 기술 분야의 전문가가 R&D 프로젝 트 전 과정에 걸쳐 참여해야 할까? 프로젝트에 따라서 는 프로젝트 조직에 참여 가능한 엔지니어의 전문 영역 밖에서의 기술이 도입되어야 할 가능성이 항상 존재하 며, 이를 프로젝트 초기에 미리 예측하는 것은 어려운 일이다. 프로젝트에 참여하는 구성원이 모든 분야의 기 술을 알고 있을 수도 없고, 그렇다고 모든 분야에 있어 서 각각의 전문인력들을 구성하여 프로젝트에 투입할 수도 없는 노릇이다.
이런 경우 특허 검색이 중요한 레퍼런스가 될 수 있 다. 앞서 이야기한 바와 같이 소비자의 Needs를 충족시 키고자 하는 R&D의 방향이 제품의 사양을 높이는 방향 이 아니라면 각 분야의 첨단에 있는 기술을 필요로 하는 것이 아닐 가능성이 높고, 여기에 필요한 기술은 이미 고안되어 있는 경우가 많다. 따라서 기존에 공개된 특허 들로부터 유사한 문제를 해결하는 데에는 어떠한 방법 이 있는지를 도출해내는 방법이 효과적일 수 있다.
해결하고자 하는 목적에 맞는 기술을 공개되어 있는 특허로부터 찾아내어 문제해결을 위한 아이디어로 활 용하는 것이다. 이 과정에서 검색 대상이 되는 범위는 R&D의 대상이 되는 제품 이외에 유사한 문제가 해결된 다양한 제품 범위로 확장하여 검색하기 때문에 의외의 아이디어가 도출될 가능성이 높아지며, 기술을 구성하 는 요소가 아닌 기술이 해결하고자 하는 목적을 기준으 로 한 검색이 이루어지므로 해당 기술이나 제품 분야의 전문가가 아니더라도 필요한 수준의 검색이 가능하다.
다만, 특허 검색을 통해 아이디어를 검색하는 과정에서 해결하고자 하는 문제의 본질과 문제 해결을 통해 얻고 자 하는 것을 정확히 이해하고 필요한 정보를 찾아내는 것이 중요할 뿐이다.
상황에 따라서는 지식재산정보 분석 전문가의 도움 을 받는 것도 좋은 선택이 될 것이다. 그러나 일상적인 선행기술조사나 특허분석을 위한 조사와는 그 목적이 다르기 때문에“디자인-기술 융합 R&D”과정에 참여하 는 조사자나 분석자는 디자인적 사고에 의해 해결하고 자 하는 문제의 본질과 그 해결 프로세스를 잘 이해하고 작업에 임할 필요성이 있다. 즉, 특허를 조사, 분석하는 과정에 있어서도 해당 기술이 제품에 어떠한 형태로 적 용되어야 할 것인지에 대한 고민이 함께 이뤄져야 한다
그림 2제품 R&D 프로세스와 특허로부터 아이디어를 도출하는 ICPA 프로세스
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는 의미다.
이러한 과정에서 추가적으로 유의하여야 할 부분은 권리적인 측면이다. 아이디어의 출처가 된 기술이 특허 로 등록되어 권리가 유지되고 있는 경우에는 이 기술의 적용에 있어 조심스럽게 접근할 필요성이 있다. 해당 특 허를 개량하였다 할지라도 선행기술을 이용함에 있어 권리를 침해하게 되는 이용 저촉관계가 발생할 경우 분 쟁에 휘말릴 수 있기 때문에 충분한 검토를 거쳐 특허권 등 지식재산권과 관련하여 문제가 발생할 소지를 제거 하여야 한다. 물론, 상황에 따라서는 기술거래나 라이선 싱을 검토하여야 할 필요성도 있다.
지금까지 이야기 한‘디자인-기술 융합 R&D’에 대한 의견을 정리해보면 첫째, ‘디자인-기술 융합 R&D’는 디자이너가 프로젝트를 이끈다는 의미라기보다 프로젝
트 조직 구성원들이 소비자 중심의 디자인적 사고 를 가지고 프로젝트를 진행하여야 한다는 의미를 가지고 있다. 둘째, 기술 발전의 수준이 소비자의 기술 수용도를 넘어선 제품에 있어서는 점점 높아 지는 소비자의 성능 수요를 충족시키기 위해 제품 성능을 더욱 향상시키는 R&D도 중요하지만 소비자 의 다른 Needs를 찾아 이를 충족시키는 R&D가 혁 신을 일으킬 가능성이 높으며, 이러한 R&D 과정에 서는 기술 정보를 쥐고 있는 엔지니어들의 디자인 적 사고가 디자인-기술 융합의 열쇠를 쥐고 있을 수 도 있다. 셋째, 소비자의 잠재적 Needs를 충족시킬 방법은 의외의 분야에서 아이디어가 도출될 가능성 이 높으며, 모든 분야의 전문가가 R&D 과정에 참여 할 수 없다면 특허 정보 분석을 통해 솔루션을 찾아낼 수 있는 방법이 될 수 있다. 넷째, 디자인적 문제 해결의 아이디어를 특허 정보를 통해 얻었다면, 권리적 측면에 대한 분석 및 해결이 반드시 수반되어야 한다는 점이다.
제품이나 서비스에 있어서 혁신의 열쇠는 소비자에 게 있다. 소비자가 만족하고 구매를 결정할 수 있는 방 향으로의 R&D가 이뤄지기 위해서는 모든 부분에서 소 비자와의 접점을 고려하여 개발되어야 한다. 디자인과 기술의 융합이 의미하는 바의 핵심은 디자인이나 기술 그 자체가 아니라 소비자와 제품 간의 접점에 대한 통합 적 고민에 있다고 필자는 확신한다. 아무쪼록 디자인과 기술의 바람직한 융합으로의 R&D 패러다임 변화로 제 품과 서비스에 혁신을 불러일으키는 사례가 많이 만들 어졌으면 한다.
그림 3특허 검색을 통해 다른 제품 분야에서 사용되던 기술을 조 합, 개량하여 새로운 아이디어로 발전시킨 사례
