슈퍼히어로라는 이름으로 캐릭터들이 나타나기 시작하기 이전부터 슈퍼히어로의 단 서는 계속 발견됐다. 신화의 각종 신, 요괴, 역사적 인물 등 여러 가지 이야기 거리가 캐릭터를 만들어 낼 수 있는 원료가 있었다. 이러한 상상의 산물들은 만화라는 매체와 만나서 또 다른 형태의 캐릭터들을 만들어냈다. 이러한 상상의 캐릭터들은 정확하게 정의되지 않은 존재였다. 이런 특별한 사람 혹은 초능력자들이 슈퍼히어로라는 단어로 정의되기 시작한 것은 슈퍼맨이라는 인기 캐릭터가 나타나고부터였다. 정확히 말하자 면 슈퍼맨의 성공으로 이런 특별한 존재들이 대중의 주목을 받게 되었고 특별한 존재
그림 31 그리스 신화의 헤라클레스와 초기 슈퍼맨 - 강한 힘을 이야기하는 단서가 된다.
출처 : 헤라클레스 - 구글 검색
초기 슈퍼맨 - DC코믹스 어플 Action Comics #1 전자책
를 대중에게 설명할 필요가 생겼기 때문이다. 누가 먼저 그랬는지 모르지만 이런 특별 한 상상의 존재를 슈퍼히어로라고 부르기 시작했고 슈퍼라는 단어로 꾸며진 히어로라 는 문장은 하나의 독립된 명사로 존재하게 되었다.
슈퍼히어로 만화는 사실 고대부터 존재한 신화나 지어진 이야기를 뿌리로 이어지고 있으며 이런 이야기들의 만화적 변형이다. 초기의 슈퍼히어로 만화들에 나타나는 슈퍼 히어로 캐릭터들은 신화적 영웅상이 보이는 경우가 많았다.
초기 슈퍼히어로의 예에서 심리에 대한 연출이나 설정들은 캐릭터를 부연해 설명하 는 사항으로 존재하는 경우가 많았다. 해당 캐릭터가 움직이게 되는 정당성을 부여해 주는 정도의 역할이었다고 생각한다. 그러나 시간이 지나면서 슈퍼히어로가 고민을 하 게 됐다는 점에서 보이듯이 슈퍼히어로의 심리적 변화가 연출에 차지하는 영향력은 더 더욱 커지게 된다.
현재에 이르러서 슈퍼히어로의 심리적 연출은 만화를 이끌어가는 주축이 된다. 배트 맨은 어릴 적 겪은 사고의 트라우마 때문에 슈퍼히어로로서 활동하게 되었고 이런 어 두운 마음의 상처가 밤의 기사인 배트맨의 모습으로 나타나게 되었다. 슈퍼맨의 외적 성장배경이 선함을 이끌어가고 있다면 배트맨의 외적 성장배경은 악에 대한 복수심이 작용한 것이다. 다만 그 과정에서 나타난 결과로 배트맨의 선함이 드러나게 되었다.
배트맨의 범죄자에 대한 복수심과 그로 인한 결과로 나타난 선함은 배트맨 행동양식의
그림 32 슈퍼맨 : 버스라이트와 슈퍼맨 : 레드 선의 서로 다른 슈퍼맨 출처 : 슈퍼맨 : 버스라이트 (Superman : Birthright)
슈퍼맨 : 레드 선 (Superman : Red Son)
결정에 유연성을 가지게 하였다. 따라서 모던에이지에 나타난 배트맨의 안티히어로 적 인 모습은 배트맨의 외형과 더불어 충분히 이해할 만하고 설득력 있게 독자에게 받아 들여졌다.
배트맨이 겪은 사건들과 그에 기인한 심리적 상처는 배트맨을 시작하게 하였다는 점 과 배트맨이 동료를 대하는 모습, 적들을 상대하는 행동, 배트맨이 일반인으로 하는 행동 등 여러 가지 연기의 축을 결정하는 기준이 된다. 배트맨 만화와 영화에 등장하 는 어둠의 코드들은 배트맨의 심리적 연출의 발전이 극대화된 결과물이다. 이런 심리 적 연출 코드들은 배트맨의 경쟁자인 슈퍼맨에게서도 나타나고 있다.
초기 슈퍼맨의 선함에 대한 설명을 근거로 슈퍼맨의 선함은 슈퍼맨의 원래 인격인 칼-엘의 본성의 선함을 근본으로 하고 있지만, 한편으로 슈퍼맨이 자라온 외부의 환경 적 요인도 작용했다. 외계에서 날아온 슈퍼맨은 우연히도 선한 가정의 양자로 자라나 게 되었고 슈퍼맨 자신도 선한 행동을 자연스럽게 받아들이면서 생활하게 된다. 배트 맨의 시작이 보여준 환경적 요인의 결과로 배트맨의 성향이 유연함을 띄게 됨과는 반 대로 슈퍼맨은 환경적 요인은 슈퍼맨을 도덕적 결벽성을 띄게 하였다.
슈퍼맨의 성장 배경에서 나타난 우연성이 슈퍼맨의 행동을 결정지었다는 것은 슈퍼 맨: 레드 선(Superman: Red Son)에서 알아볼 수 있다. 붉은 아들에서 슈퍼맨은 우연히 소련의 농가에 떨어지게 되고 슈퍼맨은 미국이 아닌 소련의 영웅으로 활동하게 되며 자신의 신념을 전파하기 위해서 미국을 침공하는 독재자의 모습을 보여주기도 한다.
재미있는 것은 붉은 아들에 악역으로 등장한 배트맨의 캐릭터도 상황에 따라서는 악역 이 될 수 있는 배트맨의 유연함을 보여주는 단서가 된다.
슈퍼맨의 약점에 크립토나이트라는 외적 요인이 있었다면 슈퍼맨의 도덕적 결벽증이 라는 내적 약점이 생겨난 것이다. 때때로 슈퍼맨의 도덕적 결벽성이 가진 맹목성은 슈 퍼맨의 약점으로 만화에 등장하기도 한다.
(1) 미국 슈퍼히어로 캐릭터의 진화과정
만화에서 캐릭터의 진화과정은 생명의 발전과정과 비슷한 양상을 보여주고 있다. 생 물의 진화과정에서 많이 언급되는 부분인 자연선택74)의 경우처럼 초기에 나타난 여러 슈퍼히어로 캐릭터들은 대중의 선택을 받은 캐릭터가 살아남게 되었다. 따라서 가장 많은 대중의 선택을 받은 슈퍼맨을 모방한 캐릭터가 다수 등장했음은 이런 과정의 결 과이다.
배트맨은 자연 선택의 과정에 종의 다양성이 적용된 것과 같다. 슈퍼맨 종류의 캐릭 터들 사이에서 경쟁하는 것은 성공한 모델을 따라가는 것이기도 하지만 비슷한 다수의 캐릭터와 경쟁해야 하는 것을 의미하기도 한다. 반대로 배트맨은 기존 캐릭터가 보여 주는 전형성과는 반대의 결정을 했다. 이런 방법은 새로운 시도라는 점에서 위험성을 가지고 가지만 경쟁을 피하고 독자성을 유지하는 방법이기도 하다.
대중 예술인 만화에서 대중의 성향 변화는 곧 자연에서 환경 변화를 보여주는 것과 같다. 환경이 변함에 따라 슈퍼히어로들은 진화의 갈림길에 서게 되었다. 대부분의 슈 퍼히어로 캐릭터들이 위기를 겪는 과정에서 사라지는 슈퍼히어로가 있기도 했지만, 플 래시의 예가 보여주듯이 외적 변화를 줌으로써 생존하는 예도 있다. 초기의 슈퍼히어 로가 보여줬던 변화는 캐릭터를 바꾸거나 외형을 바꾸는 것, 새로운 요소를 추가하는
74) 자연선택 (自然選擇, natural selection)
동종의 생물 개체 사이에 일어나는 생존경쟁에서 환경에 적응한 것이 생존하여 자손을 남기게 되는 일로 생물은 다산하며 또 개체마다 약간 다르다는 변이성을 가지는 데 기인한다. C. 다윈이 품종개량에서 행해지 는 인위선발로부터 유추(類推)하여 생물진화의 주된 요인으로 제창하였으며 오늘날에도 진화요인론(進化要因 論)과 관계가 깊은 집단유전학의 주요 개념이 되어 있다.
출처 : 네이버 백과사전, doopedia 두산백과, 키워드 : 자연선택
정도의 변화였다. 이런 변화로 몇몇 캐릭터는 생존하게 되었다. 그러나 이후에 나타난 새로운 캐릭터들이 보여준 새로운 경향은 만화를 보는 대중의 선택을 받으면서 생존에 성공하게 된다. 이런 새로운 경향에 영향을 받아서 기존 캐릭터들도 다른 형태로 진화 하게 한다.
이어진 환경 변화는 슈퍼히어로를 또다시 변화하게 했다. 슈퍼히어로를 선택하는 환 경요인의 변화 때문에 슈퍼히어로 만화는 새로운 환경에 맞춰서 변하게 된다. 브론즈 에이지의 슈퍼히어로 만화는 슈퍼히어로 만화에 호의적인 팬덤에 맞춰서 변화한다. 이 로써 슈퍼히어로 캐릭터는 외적 방해요소였던 만화 검열의 테두리를 벗어나려는 형태 를 보여준다. 우호적인 환경을 활용해서 세력을 공고히 하는 모습과 비슷하다.
팬 중심의 환경에서 나타난 결과로 슈퍼히어로 캐릭터들은 캐릭터 내면이 가진 본성 에 더 가까이 갈 수 있게 되었다. 슈퍼맨과 배트맨은 일반 대중의 취향에 적응하기 위 해서 시리즈 본연의 느낌이 인간적이거나 가볍게 변했지만, 우호적인 환경이 적용된 이후로는 조금은 원래의 모습으로 돌아갈 수 있게 되었다. 또한, 시대가 지나면서 학 습된 지식의 결과가 적용됨으로써 좀 더 세련되고 설득력 있는 모습을 가지게 되었다.
이는 흡사 유행이 되풀이되는 것처럼 캐릭터가 원래의 자리로 되돌아오되 좀 더 발전 돼서 되돌아오는 것과 같다.
(2) 미국 슈퍼히어로 캐릭터의 발전과정이 보여주는 결과
슈퍼히어로 캐릭터의 발전은 생명의 진화와 문명의 발전과도 비슷한 양상을 보여주 고 있다. 주어진 환경에서 환경이 요구하는 캐릭터가 생겨나고 이어서 환경이 요구에 걸맞은 캐릭터가 생존하게 된다.
초기 발전과정에서는 캐릭터의 외적 변화가 크게 나타났다. 그러나 변화의 과정에서 내면의 심리가 작용하는 범위가 커지게 된다. 시간이 지나면서 만화 연출의 발전과 만 화를 보는 팬과 대중의 발전은 캐릭터 발전의 결과를 단순한 외적 변형뿐만이 아니라 내적, 심리적, 철학적 변화까지 가져오게 하였다.
이런 변화와 재생성 과정의 결과로 슈퍼히어로는 다시 시작의 단계로 방향을 잡게 되었다. 이는 유행이 돌고 도는 이치를 보여주는 것과도 같다고 생각한다. 그러나 다 시 돌아온 슈퍼히어로는 처음의 슈퍼히어로와는 상당히 다른 모습으로 돌아왔다. 중간 에 있었던 숱한 진화의 결과로 더 세련되어지고 정교해진 캐릭터는 초기의 모습을 가 지고 있지만, 전혀 다른 모습이 되었다.
초기의 슈퍼맨이 메시아적인 성향을 보여줬고 변화의 과정에서 인간적인 모습을 보
